星之繼承者(191)_詹姆斯·P.霍根

一九一

　　布羅格胡裡奧的表情陰沉下來。「你羞辱了我們。」他陰惻惻地嚷著，「你是不是在對我們說，維薩沒有證實我們所說的事情？」

　　「我並不是對數據提出質疑。」凱拉贊告訴他，「但我會忠告你們再好好想一想你們對此做出的解釋。」

　　布羅格胡裡奧挺起身來，強硬地面對著蘇利恩人。顯然他是打算無恥到底了。「你自己先解釋一下，凱拉贊！」他號叫起來。

　　「但我們是在等待你們親自做出解釋。」肖姆從凱拉贊身邊發話了。她的聲音很低，猶如耳語，但氣勢逼人。布羅格胡裡奧猛一轉臉望向她，他的眼睛驚疑不定地轉來轉去，好像是第六感告訴他，自己已經走進了陷阱。「咱們暫且把『沙普龍號』放在一邊。」肖姆繼續道，「傑烏克斯篡改地球的報告有多長時間了？」

　　「什麼？」布羅格胡裡奧的眼珠子鼓了出來，「我不明白。這又是什麼……」

　　「多久了？」肖姆又問了一遍，她的聲音突然升高，猶如半空中的霹靂驚雷。她的語氣和其他蘇利恩人的表情清清楚楚地表明，任何打算否認此事的企圖都將是徒勞的。布羅格胡裡奧的臉漲成了醬紫色，但他似乎徹底暈了，根本想不出該如何回答。

　　「你們如此指控有何證據？」維洛特問道，「實施監控的部門由我負責。我將此認定為是對個人的攻擊。」

　　「證據？」肖姆十分輕蔑地複述這個詞，就好像這個問題太荒唐，沒必要嚴肅對待，「地球在其本世紀的第二個十年裡就做了戰略性的裁軍，自此之後便走上各國和平共存的道路，但傑烏克斯從未提及此事。相反，傑烏克斯彙報說核武器部署在軌道上，輻射發射器安置在月球上，軍事設施遍佈太陽系，全都是些從來都不存在的胡編濫造。你否認嗎？」

　　埃斯托杜一邊聽著，一邊發了瘋似的想著對策。他突然脫口而出：「校正，那些都是校正，並非篡改。我們的消息源令我們相信地球的政府發現了監控，所以密謀隱藏他們的好戰傾向。我們指示傑烏克斯通過推算來引入校正元素，推算出如果監控沒被發現，會發生什麼樣的進展，我們將這些作為事實呈上，為的是確保我們的保護性措施不會鬆懈。」蘇利恩人投來的目光裡透出明白無誤的蔑視，他只得給自己打圓場，「當然了，也有可能是那些校正……一定程度上被無意識地誇大了。」

　　「那我再問你們一次，多久了？」肖姆說道，「這種做法實施多久了？」

　　「十年，也許二十年……我不記得了。」

　　「你不知道？」她看著維洛特，「這可是你的部門啊。你們沒有記錄嗎？」

　　「傑烏克斯保留著記錄。」維洛特木呆呆地答道。

　　「維薩，」凱拉贊說道，「從傑烏克斯那裡為我們調取記錄。」

　　「這是不可接受的！」布羅格胡裡奧喊了起來，他的臉都氣得發黑了。「監控程序是根據長期協議委託給我們的。你們無權做這樣的要求。這是經過談判商定的。」

　　凱拉贊沒有理會他。幾秒鐘後，維薩通知他們：「我得不到任何有意義的響應。要麼是記錄訛誤，要麼是傑烏克斯得到指示不釋放信息。」

　　肖姆似乎一點都不驚訝。「沒關係。」說著，她望向埃斯托杜，「咱們就按你說的，二十年。因此在那之前，傑烏克斯彙報的任何東西都不曾被更改過。這麼說對吧？」

　　「也許更久一些。」埃斯托杜匆忙說道，「也許二十五年，三十年也不一定。」

　　「那咱們乾脆再往前一些。地球上的第二次世界大戰結束於八十六年前。我查看過一些那個時期的記錄，也就是傑烏克斯在那個時候彙報的。我來給你們找幾個例子。根據傑烏克斯所說，漢堡、德累斯頓、柏林這些城市並不是因為常規飽和轟炸遭到破壞的，而是因為核武器。還有，20世紀50年代的朝鮮半島衝突升級為美蘇軍力的大規模對抗。可實際上呢，這類事情根本沒有發生。60年代和70年代的中東戰爭並沒有使用戰略級核武器，90年代也沒有爆發中蘇戰事。」肖姆總結的時候，聲音變得冷若冰霜，「而且『沙普龍號』也沒有被木衛三上的美國軍事要塞俘虜。美國在木衛三上從來都沒有軍事要塞。」

　　埃斯托杜無言以對。維洛特呆若木雞，目光茫然地看著前方。布羅格胡裡奧似乎義憤填膺。「我們要求出示證據！」他大發雷霆，「這都不是證據。這都是信口雌黃。你的證據在哪兒？你的證人在哪兒？你這番令人無法容忍的行為用什麼予以證實？」

　　「交給我吧。」赫勒爾說著，從柯德維爾身旁站起身來。這一次，可別想著讓他擋了她的道兒。從亨特坐著的地方看，什麼變化都沒有，但是那三個傑烏倫人的腦袋猛地轉過來盯住了她，毫無疑問，維薩突然間把她推上了舞臺。

　　不等他們當中有人說話，凱拉贊開口了：「請允許我介紹，這位也許能滿足各位的要求——卡倫·赫勒爾，美國國務院派駐蘇利恩的特使。」

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