星之繼承者(186)_詹姆斯·P.霍根

一八六

　　琳搖了搖頭，「不，我在休斯敦的太空軍團裡幹活兒——計算機、激光，還有些整天談論數字的傢伙——但那就是生活。」

　　「啊，不過我們就要改變那一切啦，對不對，琳？」斯威蘭森說著，看了看拉裡，「實事求是地講，我正在考慮華盛頓的一些事務挺適合她的，而且更有意思，我保證。你記不記得菲爾·格拉贊比？最近我在那裡的時候，有一天跟他一起吃午飯，他想要個聰明的、有魅力的人去管理他開設的新代理機構。而且他談論的可不是小錢啊。」

　　「如果你能搞定，我們就得一起過去了。」拉裡沖著琳說著，做了個鬼臉，「噢，不過那是公事，還得好長時間呢。為什麼非得等到華盛頓？我們在這兒就可以結識一下了。你在這兒是單獨一人嗎？」

　　「是的，她是單身。」斯威蘭森低聲道。

　　「太棒了！」拉裡叫起來，「我也是，而且要想有人介紹這裡的新面孔，我是不二人選。相信我，甜心，你做出了正確的選擇。你肯定有著很好的品位。告訴你……之後有個遊戲咱倆可以搭伴兒。我們成交了，對吧？」

　　「我只活在當下。」琳說道，「以後的事情還是以後再說吧，好嗎？」她舒展了一下，對著太陽眯起了眼睛，然後又看向斯威蘭森，「此時此刻，我唯一關心的事情就是如果沒東西蓋著，恐怕我會曬傷的。我想到蔭涼的地方去，再披上點兒東西，等涼下來再見？」

　　「悉聽尊便，親愛的。」斯威蘭森說道，「我們最不希望的就是讓你成了傷病員。」琳從躺椅上起身，朝著房子走去。「我看你可能是在玩欲擒故縱的小遊戲啊，等到……」她聽到斯威蘭森低聲說著，後邊的話淹沒在了泳池裡的尖叫聲中。

　　琳消失在灌木之間的時候，切莉爾抬起頭看了看。「拉裡，你真是一事無成。」她說著，「現在我能向她展示什麼是真正不一樣的美好時光了。」

　　「那我們一起怎麼樣？」拉裡問道。

　　＊＊＊

　　琳的房間裡並排放著兩張特大號的床，房間裝修陳設極為奢華，跟這棟房子的其他部分一樣。她被安排跟一個叫唐娜的人住在一起，但她還沒到。琳進了屋，脫掉比基尼，穿上襯衫和短褲，然後站在窗前思考了片刻。

　　房間裡有個數據網終端機，但她不想打任何電話，因為裡邊很可能有貓膩。不管怎樣，如果她想出去也不需要打電話，因為克利福德·本森的人已經預先做了安排。她放在壁櫥的背包裡有個微型電子通信器，看著就像是粉底盒，當她打開安全鈕按下偽裝的開關之後就能發送信號。如果按一次，中情局的一個特工就會在數秒鐘內給房間打電話，假裝是琳的兄弟，說家裡有急事，叫了一輛出租車過去接她。如果按三次，停在門前馬路上一英里之外的一輛飛行車就會帶著兩名特工在半分鐘內過來，但這個選項只能是她真的遇到麻煩時才用。不過她可不想這麼就走了。這房子現在空蕩蕩的，會比這個週末接下來的任何時間都安靜。再也沒有更好的機會能冒點險去四處看看了。她告訴自己，待了幾個鐘頭都沒拿到什麼值得彙報的東西，她可不想一直這麼畏畏縮縮的。

　　琳深吸一口氣，緊張地一咬嘴唇，走到門前，一點點打開它，側耳聽了聽。一切似乎都很平靜。就在她要動身走進過道的時候，一陣憋不住的偷笑聲從對面的房門後傳了出來。她停了停。沒其他聲音了，她悄聲朝著房子的中央部分走去。

　　過道穿過一間小室進入寬闊的中庭，這裡一下子挑高到了整棟建築的頂部，一側是傾斜向上的玻璃牆，面對著房子的後方。這間屋子是L形的，鋪著厚厚的地毯，磚砌的大壁爐前面有一塊地面是下沉的，鋪著地板，周圍的地面高出一些，轉過一個直角便能看到幾處門洞和樓梯，從那裡可以去往這棟房子的其他部分。

　　隱隱約約的人聲和廚房做菜的聲音從一條走廊傳過來，但她在四周看不到有斯威蘭森侍從的身影。她緩緩察看著家具、裝飾物和牆上的畫，還有頭頂的小裝置，但找不到任何顯得突兀的東西。她停下來在心裡回想著樓層佈局，想起一條窄窄的走廊似乎是通向辦公室區域的，便循了過去。

　　她對這條走廊上的諸多房間探查了一番，其中大部分在斯威蘭森帶她做簡短的參觀時都已經見過了。最終，她回到了似乎是通往辦公區域的唯一的那扇門前。琳輕輕試了試把手，是鎖著的，正如她所料。她用指節敲了敲，聲音聽上去很悶，應該很堅實，儘管看上去就是普通的木門。可能表面是木板，裡麵包的是其他東西；這扇門設在這裡要保護的可不僅僅是大筆錢款。沒有鑿岩機或是軍事爆破隊，她可別想再進一步，於是她返回了房子的中庭。幾步之後，她回想起在中庭見過的一尊雕塑。當時並沒太引起她注意，不過現在又想起來時，她意識到那東西似曾相識。肯定不會的，她一邊想著，一邊盡力讓它在腦海裡重新顯現。但根本就不可能嘛。她一皺眉，不由得加快了腳步。

　　這個雕塑立在壁爐旁一個明亮的龕座上——某種呈現出銀色和金色的半透明晶體構造出一個抽象的造型，大約八英寸高，嵌在一個結實的黑色底座上。至少，在幾分鐘前她的目光不經意間掃過它的時候，她覺得那樣子很抽象。可現在，當她拿起來在手裡翻來覆去地看的時候，她更加確定了，它的形狀做成這樣絕非巧合。

　　它最下面的部分是許多幾何形狀組合而成的，很難說是什麼含義，不過從中部往上構成設計主體的是一個錐體，那斜面、層次以及順著獨特的曲線向上伸出的支撐結構雕刻得十分精緻。這是不是代表一座塔？她尋思著。她很久以前見過這樣一座塔。三根纖細的尖塔從主柱體頂端一直向上延伸——三座尖塔在最高點下面一點點的位置支撐著一個圓盤。似乎是一個平臺？圓盤的表面上有更為精緻的雕刻。她把雕塑翻了過來……倒吸一口涼氣。更多的細節刻畫出清晰可見的許多同心圓圖案——那就是平臺的底面！她看到的正是威蘭尼克斯城中央塔的模型。這不可能啊。但又絕不會是別的東西了。

　　她小心翼翼地把雕塑放回龕座的時候，手不住地顫抖。她把自己攪進什麼該死的事情裡了？琳問自己。她第一個念頭就是趕快回房，收拾東西，馬上離開。可是等她強迫自己鎮定下來，等思路更清晰一些之後，她克制住了這種念頭。要想瞭解更多的東西，這機會可是太難得了，機不可失時不再來啊。肯定還有更多的東西，如果她現在不找出來，那就沒人能知道了。她閉上眼睛緩了緩，深吸了一口氣，調動起潛藏在體內的力量誓要探個究竟。

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