星之繼承者(182)_詹姆斯·P.霍根

一八二

　　「這也是我正在深入思考的問題。」赫勒爾往前一靠，隔著桌子堅定地盯著他，「你覺得這樣一種說法怎麼樣？對於神話和魔法的信仰深植于地球文化中，而且持續了那麼久，其原因可能是：在我們文明的最早期階段，它是起作用的。」

　　丹切克剛剛咽下一大口食物，頓時就給噎住了，憋得滿臉通紅，「什麼？太荒誕了！你是說，支配宇宙運行的物理法則在過去的幾千年裡發生了改變？」

　　「不，我可沒說。我說的……」

　　「我從未聽過如此荒唐的說法。還沒用占星術、超自然感官或是其他任何你腦子裡那些愚昧無知的東西來解釋，這整件事就已經夠複雜的了。」丹切克不耐煩地看了看周圍，歎了口氣，「說真的，如果你不能區分科學與少年雜誌上的那些無稽之談，那就是花再多的時間也解釋不清楚的。記住我的話好了，你是在浪費你的時間……也許還要再加一句，也是在浪費我的時間。」

　　赫勒爾儘量讓自己保持鎮定。「我說的可不是那種東西。」她的聲音裡有了一絲緊繃感，「平心靜氣地聽兩分鐘，好嗎？」丹切克什麼都沒說，隔著桌子滿臉質疑地盯著她，繼續吃著飯。她繼續道：「考慮下這個設想。傑烏倫人從未忘記他們是蘭比亞人，我們是賽裡奧斯人。他們仍然將地球看作是對手，一直都是。後來他們被帶到了蘇利恩，利用一切機會吸收掌握伽星人所有的科技，而地球上的對手則隨著月球被俘獲帶來的災難被打回起點。

　　此外，他們還獲得了監控的控制權，也許到了這時，他們自己就能將飛船和任何東西瞬時轉移到銀河系任何地方了。因為他們已經有了自己獨立的人工智能，傑烏克斯，就在獨屬於他們的行星上。而且他們的身體也是人類的形態——跟他們的對手在身體上沒什麼區別。」赫勒爾往後一靠，期待地看著丹切克，仿佛是在等待他自己補充其餘的部分。他停下了送到嘴邊的叉子，不可置信地盯著她，目瞪口呆。

　　「他們能實現那些魔法和奇跡。」赫勒爾過了一會兒繼續說道，「他們可能安插了自己的……『特工』到我們遠古的歷史文化當中，有意識地灌輸一些系統性的信仰，我們至今仍然沒有完全從中解脫——這些信仰是要保證讓對手花費極為漫長的時間才能去重新發現科學，去發展技術。這樣一來，就沒有必要再去擔心對手了。與此同時，傑烏倫人給自己騰出大量時間在他們自己的世界裡立穩了腳跟，擴展傑烏克斯，榨取更多的伽星人知識，以及任何他們想要的東西。」她往後一靠，攤開雙手，期待地看著丹切克，「你怎麼想？」

　　丹切克盯著她似乎看了很久。「不可能。」他最後說道。

　　赫勒爾的耐心終於耗光了。「為什麼？這個理論有什麼問題？」她問道，「事實就是有什麼東西減緩了地球的發展。這說得通，而你那套行不通。傑烏倫人有方法，也有動機，而且答案與證據吻合。你還想要什麼？我想科學至少是要有開放的思維的。」

　　丹切克反駁道：「太牽強了。」他是在公然諷刺了，「科學還有一個原則，你似乎對此有所忽視，一個人要盡力通過實踐來驗證假說。我想不出你能用什麼辦法驗證你這個異想天開的說法，但作為建議，我忠告你可以試著諮詢一下《超人》連環畫的創作者們，或是為廉價小報供稿的作者。」說完，他的注意力就完全放在了自己的餐食上。

　　「好吧，如果這就是你的態度，那就好好享用你的午餐吧。」赫勒爾憤然站起身來，「我聽說維克為了讓你接受月球人確實存在這一事實，不知費盡了多少該死的唾沫星子。我現在知道是為什麼了！」她一轉身，大步離開了房間。

　　＊＊＊

　　三十分鐘後，卡倫·赫勒爾仍然怒氣難消，她站在停機坪邊緣一棟建築旁邊，看著太空軍團的人員安裝一台永久性的發電設備。一段距離之外，丹切克走出大廳門，看著她，然後緩緩走向相反的方向。他的雙手握在背後，走到邊緣圍欄的時候，他停下來，站了很長時間，望著遠處的沼澤，時不時轉回頭看看赫勒爾站立的地方。最終，他轉過身若有所思地走回大廳門前。快要走到門口的時候，他停住腳步，又望向她，猶豫了一會兒，然後改變方向朝她走來。「我……我很抱歉。」丹切克說道，「我想你可能說對了一些事情。當然，你的推論要進一步驗證才行。我們應該聯繫其他人，儘快告訴他們這件事。」

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