星之繼承者(178)_詹姆斯·P.霍根

一七八

　　「我並不是說情況如此極端，」派克阿德說道，「只是說局勢很複雜。雖然我們都相當確信，但能否予以證明就是另一回事了。我們將不得不做更多的工作來查個水落石出。」

　　「但是，但是……」琳找著合適的詞兒，「你還需要什麼別的信息？都總結到位了。炸掉冥王星外面那個轉發裝置就足夠說明問題了。他們那麼做的時候，可並不是代表整顆星球做的，自然也不是出於整顆星球的利益。要戳穿他們，這肯定就足夠了。」

　　「我們並沒有任何方法確保那就是他們做的。」派克阿德指出，「這純粹是推測。也許轉發裝置只是壞掉了，也可能是凱拉贊那邊的那個機構幹的。你沒法讓斯威蘭森跟這件事扯上任何關係。」

　　「他知道這事兒即將發生啊。」琳反對道，「他當然牽扯進去了。」

　　「誰這麼說過呢？」派克阿德反駁道，「布魯諾天文臺的一個小姑娘，她認為自己可能偷聽到了一些東西，但她並不明白對方說的是什麼，僅此而已。」他搖了搖頭，「你聽過諾曼的故事了。斯威蘭森能找來一整屋子的目擊者證明自己跟那姑娘沒有任何關係。她是迷戀斯威蘭森昏了頭了，斯威蘭森對她沒興趣，她就跑到諾曼那裡講了個愚蠢的故事當作報復。這種事隨時都會發生。」

　　「他讓她發送的那些假信息又怎麼說？」琳堅持道。

　　「什麼假信息？」派克阿德聳了聳肩，「都是同樣的把戲，是她編造的故事。從來都不存在那樣的事。」

　　「但是蘇利恩的記錄上有。」琳說道，「你不必現在就告訴全世界阿拉斯加的事情，但等到時機成熟，你就能讓全體伽星人來支持你的說法。」

　　「沒錯，但他們所能確認的也就是收到了一些奇怪的信號，不是官方發送的。他們並不能確認它們是從哪裡發送，或是誰發送的。頁眉格式可能是假造的，搞得像是月背代表團的而已。」派克阿德又搖了搖頭，「等你把事情想透了，就會發現這些證據其實毫無用處。」

　　琳轉過臉懇求地望著柯德維爾，他遺憾地搖了搖頭，「的確在理。我跟你一樣，很願意看到他們全都落網，但看起來事情似乎也只能這樣了。」

　　「問題是你永遠沒法接近他們。」本森又參與到了談話中，「他們沒留下任何疏漏，就算是有，你也永遠不會有機會在場看到。偶爾，你會得到一些洩露出來的東西，就像在布魯諾那樣，但永遠都構不成有效的證據。而我們需要的就是確證的東西。我們需要在他們內部安插一些人，接近斯威蘭森。」他狐疑地搖了搖頭，「但那種事情需要進行大量的研究和計劃，還要花費很長時間選擇合適的人。我們這就開始著手，但別指望馬上就能有個結果。」

　　＊＊＊

　　琳、柯德維爾還有佩希都住在華盛頓中央希爾頓酒店。他們那天夜裡一起吃晚餐、喝咖啡的時候，佩希講了好些在派克阿德辦公室知道的東西。

　　「你可以在歷史中追溯同樣的爭鬥。」他告訴他們，「兩種對立的意識形態——一邊是封建貴族，另一邊是工匠、科學家、城市建造者。你可以參照古代奴隸制經濟去想，還有中世紀歐洲教會的愚民策略，不列顛帝國的殖民主義，以及後來西方的消費主義。」

　　「讓他們努力工作，給他們一個信仰，不要教會他們思考，對吧？」柯德維爾評論道。

　　「沒錯。」佩希點點頭，「你最不想要的就是受過良好教育的、富裕的、擺脫束縛的民眾。權力是圍繞著對於財富的限制和控制來玩花樣的。科學和技術可以提供無限的財富，因此科學和技術必須要被控制。知識和理性都是敵人；神話和愚昧就是你用來對抗它們的武器。」

　　一小時後，琳還在想著那些談話，他們三人在大堂盡頭一個安靜的卡座裡圍坐在一張小桌旁。他們已經要了今晚的最後一杯酒，然後就打算走了，可酒吧那邊似乎人太多了，還在喧囂不止。她意識到，不管是有意還是無意，這都是維克已經為之戰鬥一生的鬥爭。斯威蘭森差點就斷絕了地球與蘇利恩的聯繫，他與那個強迫伽利略放棄自己觀點的宗教裁判所、那些反對達爾文的大主教、那些讓美洲充當英國壟斷市場的英國貴族，以及那些用原子彈勒索整個世界的政治家簡直是臭味相投。她想要為亨特的鬥爭做些事情，哪怕只是做出個姿態來表明她是站在他這邊的。但是怎麼做呢？她從未感覺如此焦慮，又如此無助。

　　最後，柯德維爾想起來要給休斯敦打個緊急電話。他道別後站起身來，說很快就回來，然後便消失在了通往電梯間的拱廊走道，廊道兩側都是紀念品與男裝商店。佩希懶懶地靠在椅背上，摘下眼鏡放在桌上，看著琳。「你太安靜了，」他說，「牛排吃多了？」

　　她笑了笑，「噢……就是在想事情。別問具體是什麼。我們今天已經說了太多正經事兒了。」

　　佩希伸出手，從桌子中央的碟子裡拿起一塊餅乾丟進嘴裡。「你常來特區嗎？」他問道。

　　「常來。不過我不常待在這裡，通常是在君悅酒店或是憲法大道那邊。」

　　「大多數太空軍團的人都是。我猜這也是政治人物最喜歡的兩三個地方之一。有時候就像是業餘時間的外交俱樂部。」

　　「對太空軍團來說，君悅確實如此。」

　　「是啊。」佩希頓了頓，「你是從東海岸來的，對吧？」

　　「紐約出身——上東區。大學後，我搬到南方加入了太空軍團。我想我是打算成為宇航員來著，但最後『駕駛』的卻是一張辦公桌。」她歎了口氣，「儘管如此，也沒什麼抱怨的。跟格雷戈工作也蠻帶勁兒的。」

　　「他是條漢子。我想跟著這樣的老闆幹活兒會挺得心應手的。」

　　「他說到的就一定會做到，做不到的事情他從不說。航通部大部分人都很尊敬他，哪怕他們並不總是認同他。不過這是相互的。你知道，他經常做的一件事——」

　　此時，呼叫系統傳來的聲音打斷了談話：「呼叫諾曼·佩希先生，請諾曼·佩希到前臺來。有一條緊急信息在等您查收。前臺有諾曼·佩希的緊急信息，謝謝。」

　　佩希從椅子裡起身，「真不知道是什麼破事兒。抱歉。」

　　「沒關係。」

　　「要我再給你點一杯喝的嗎？」

　　「我自己來就好。你快去吧。」

　　佩希穿過大堂過去了，大堂裡人來人往，絡繹不絕，不斷有一夥一夥來用餐的人。他走近時，前臺的一位接待員詢問地抬起眉毛。「我是佩希。剛才呼叫我了。這裡的什麼地方應該有一條信息找我。」

　　「稍等，先生。」接待員轉身去看身後的信件格，片刻後拿著一個信封轉回身。

　　「諾曼·佩希先生，3527房間。」佩希向接待員亮了亮鑰匙。接待員遞過信封。

　　「謝謝。」佩希稍稍走了幾步，到角落裡的東部航空公司電話亭旁打開信封。裡面是一頁紙，上邊手寫著：

　　很重要，我要馬上跟你談。我就在大堂另一頭。建議我們用你的私人房間。

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