星之繼承者(176)_詹姆斯·P.霍根

一七六

　　「他成功了！」丹切克長出了一口氣。他的臉上顯出喜色，用力咽了咽口水，「他到了戈爾達。我……我知道這個真是太高興了。」

　　「是啊。」加魯夫說著，看到亨特臉上露出更多的疑問，「我們研究了那艘飛船的日誌。他們返回去找了，但寇裡爾的同伴已經死了。他們找到他之後，便將他原封不動地留在了那裡。不過他們想方設法援救了路上掉隊的其他人。」

　　「之後呢？」丹切克問道，「我們經常思考的另一件事就是，寇裡爾到底在不在那些最終到達地球的人中間。現在看來似乎他確實做到了。你們是否碰巧知道他到底在不在呢？」

　　作為回答，凱拉贊調出另一幅畫面。這是十幾棟小巧的建築，設計風格很陌生，矗立在一條河的岸邊，背景是亞熱帶森林，一脈遠山霧氣繚繞。地面看上去有一堆供給物資，一排排的板條箱、圓筒和其他容器。有一群人，大約兩三百之眾，正聚集在前面——那是人類的身影，大都穿著簡樸實用的襯衫、褲子。很多人都拿著武器，要麼插在腰間的槍套裡，要麼扛在肩上。

　　寇裡爾就站在他們前方，身形高大，肩寬背厚，黑髮濃密，不苟言笑。他的拇指搭在腰帶上。兩名副官站在他左右兩側身後一步遠的地方。這時，人群中的一些人開始舉起手臂揮手道別。

　　然後，畫面逐漸拉遠。這片聚居地迅速縮小，消失在無邊的樹冠當中，這片森林隨即也化作一團霧氣朦朧的綠色圖景，隨著比例縮小，周圍更多的景色躍入畫面。凱拉贊說道：「那是飛船離開地球，返回蘇利恩時最後看到的畫面。」一條海岸線映入眼簾，看得出是紅海的一部分，隨著畫面不斷拉遠，出現了中東地區熟悉的地理特徵，只是由於角度關係，邊緣有些變形了。最後，星球的輪廓出現了，已經明顯能看出弧形。

　　他們無聲地看了很久。最終丹切克低聲道：「想像一下……整個人類種族就是從這麼一小撮開始的。經歷了所有這一切後，他們征服了整個世界。他們絕對是傑出非凡的種族。」

　　這是亨特親眼見到的為數不多能讓丹切克動了真情的事。他也有些感動。亨特又回想了一下那些畫面，月球人大戰以及傑烏倫人偽造的那些地球人迫不及待朝著同樣的災難發展的錄像。然而，那一切差點就成了現實。非常接近——可以說是千鈞一髮。如果地球當時沒有改變發展路線，再過二三十年，那一切就會成為現實了。然後，查理、寇裡爾、戈爾達、蘇利恩人的努力、那一小撮倖存者的奮鬥、他剛才看到的一切，以及他們在那之後所經受的一切，就都付之東流了。

　　這讓人想起了威靈頓在滑鐵盧戰役^①後說的話：「這是險勝，該死的險勝——這是你這輩子見過的最驚險的勝利了。」

　　﹛①1815年6月18日，英國將軍威靈頓率領英普聯軍在比利時小鎮滑鐵盧進行決戰，擊敗拿破崙率領的法軍。﹜

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