星之繼承者(120)_詹姆斯·P.霍根

一二〇

　　「我還想著你會不會留意到這個星座呢。」麥德森點頭表示贊許，「這個嘛，據我們所知，月球人知道史前伽星人文明的存在，所以我猜他們用伽星人來命名這個星座，算是向他們致敬吧。」說著，他一揮手，掃過整幅星圖，「你也看到了，他們用各種各樣的東西去給星座命名，不過絕大部分都是動物的名稱——這一點跟我們地球人很相似，我猜這是我們天生的一種傾向吧。」然後，他又指回亨特感興趣的那個圖案，「如果你想像力夠豐富的話，應該能看出這個圖案裡面隱約有一點伽星人的影子……反正我看著挺像的。你這樣看，武仙座是腦袋和兩條抬起的手臂……巨蛇座是一條伸向後面的腿，稍稍有點彎曲……然後有一組線條穿過北冕座，再往下延伸，到達牧夫座的大角星，這裡就是另一條腿了。你看出來了嗎？就像一個人正在奔跑或者跳躍。」

　　「真挺像的，是吧？」亨特附和道。他的目光仿佛一下子飄到了遠方，過了好一會兒才繼續說道，「我跟你說，老唐，這裡還有另外一層深意：月球人很早就知道伽星人的存在了，早在他們還沒發現什麼科學真理以前。」

　　「怎麼推斷出來的呢？」

　　「首先，你看看他們給星座取的那些名字——正如你所說，都是很簡單的、日常生活當中的事物，比如說動物之流。這些名字是思維簡單的原始人想出來的……因為這些事物都是在他們身邊、能經常見到的東西。我們自己的星座也是用這種方式命名的。」

　　「你的意思是，這些星座名稱是從古代一直流傳下來的？」麥德森應道，「從月球人剛要發展文明的起步階段開始，一代一代地流傳下來。對，我覺得你說的有道理。」說到這裡，他停下來想了想，又繼續說道，「我知道你想說什麼了……那個名叫『巨人座』的星座很可能是與其他星座在同一時期命名的；而月球人在給其餘星座命名時，還處於原始社會階段，也就是說，『巨人座』這個名稱是原始月球人起的。結論就是，月球人在文明剛剛起步時就知道了伽星人的存在。嗯，我同意……而且也不覺得奇怪。你想想，伽星人給我們看過他們那個文明的照片，從那些照片看來，慧神星上肯定遍佈他們的遺跡。原始月球人只要不是瞎子，就肯定不會看不見。」

　　「難怪他們的文學作品和民間傳說裡面經常提到『巨人』。」亨特說道，「這個史前的種族肯定對月球人的文明和思維發展產生了巨大的影響。想像一下，如果蘇美爾人發現身邊到處都有一個高科技史前文明留下來的遺跡，他們的發展軌跡將會發生多大的變化！他們也許……嘿！這是什麼？」亨特一邊說一邊漫不經心地瞄著其他星圖，這時候，他突然停下來，湊上去盯住其中一張，同時伸手指著圖上的一個標注。這個標注不是整個星座的名稱，而是專門指向一顆孤零零的、比較暗淡的恒星；不過，它的字母卻是大寫的粗體，翻譯成英文就是：巨人之星。

　　「有什麼不妥嗎？」麥德森問道。

　　「倒沒有不妥……只是有點古怪。」亨特皺起眉，若有所思地說道，「這顆恒星——它跟巨人座相距那麼遠，完全是在天球的另一半上，都已經靠近金牛座了……可是這顆恒星居然有這樣一個名字。我很好奇為什麼月球人給這顆恒星起了這個名字。」

　　「為什麼不呢？」麥德森聳了聳肩，「這名字跟其他名字相比也沒什麼特別呀，為什麼他們不能用呢？也許他們實在想不出別的名堂了吧。」

　　然而，亨特看起來依然惴惴不安。

　　「可是，這顆恒星太暗了。」他緩緩地說道，「老唐，在這些星圖上，每顆星星的亮度都是有意義的，對吧？他們繪製星圖的習慣跟我們一樣，星星越大，亮度就越高，是吧？」

　　「沒錯，確實就是這樣的。」麥德森答道，「不過這又怎樣呢？這真的很重……」

　　「這到底是哪顆恒星？」亨特興致勃勃地問道，顯然沒聽見麥德森在說什麼。

　　「我怎麼知道？」麥德森雙手一攤，「我又不是天文學家。這事情真的這麼重要？」

　　「我覺得很重要。」亨特的聲音突然變得很輕柔，仿佛是從遠方飄回來的。

　　「為什麼呢？」

　　「你順著我的思路想。我覺得那顆星很暗，根據目測，亮度不會超過四等或者五等，我懷疑太陽系的觀察者根本就不可能用肉眼看到它。如果是這樣的話，那麼月球人必須是在發明了天文望遠鏡之後才發現這顆恒星的，對吧？」

　　「有道理。」麥德森表示贊同，「那又怎樣？」

　　「我們現在再看看那個名字。你得明白，那種名字——巨人之星——乍看之下與其他星座的名字很一致，你會覺得那就是原始月球人能想出來的名字。可是，如果原始人根本看不見這顆恒星，完全不知道它的存在，那又如何？那就表明這個名字是一個更加先進的文明在後來取的，因為他們的天文學必須已經發展到比較高級的階段才能觀察到那顆恒星。現在問題來了，為什麼一個先進的文明要給那顆恒星取一個那麼原始樸素的名字呢？」

　　麥德森臉上逐漸顯現出恍然大悟的神情。可是，這件事情背後的含義實在太重大，他一下子驚呆了，只是愣愣地盯著亨特，一句話也說不出來。亨特讀懂了麥德森的表情，於是點了點頭，對他的想法表示肯定。

　　「沒錯！我們一直在黑暗裡摸索，尋找伽星人文明的遺址和證據。可是月球人科學家就完全沒有這個煩惱了，因為他們擁有一個我們沒有的寶貝——慧神星！那顆星球就在他們腳下，還是完好無缺的；而伽星人文明的各種證據和線索肯定遍佈全球，月球人世世代代地挖掘研究，也夠他們忙的了。」麥德森還是用難以置信的目光看著他，於是他又點頭確認道，「他們肯定建立了一套完整的證據系統，指出伽星人當年到底幹了些什麼。無奈所有證據都隨著月球人灰飛煙滅了。」

　　說到這裡，亨特停下來，一邊緩緩地從外套口袋裡掏出煙盒，一邊快速地整理一下腦子裡的邏輯鏈。

　　「關於那顆恒星，他們肯定瞭解得比我們多。我在想，這裡面到底有什麼是我們不知道的呢？」他又開口了，聲音變得很平靜，「我覺得，他們知道和那顆恒星有關的一些信息，所以才給它取了這樣一個名字。很久以來，我們都在懷疑伽星人遷徙到了另一個星系，卻沒辦法證明；我們當然也說不出他們去的是哪一顆。而現在突然冒出這顆恒星……」

　　這時候，亨特握著打火機的手突然停在了半空。「老唐，」他說道，「你有沒有覺得，在你的一生中，命運之神會不時過來眷顧一下？」

　　「這問題我還從來沒想過。」麥德森承認道，「可是現在聽你這樣一說，感覺我不贊成也說不過去了。」

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