星之繼承者(103)_詹姆斯·P.霍根

一〇三

　　「沒錯，就是地球——我們可以把整個文明轉移到地球上。你也知道了，我們派過探險隊去地球進行探索。他們搜集了許多與地球環境有關的詳細信息，全部傳回了慧神星。我們一看就知道，慧神星的難題，畢竟不是這樣一個簡單的方案就能解決的——在那個野蠻的世界裡，伽星人根本就不可能生存下去。」

　　「於是你們就放棄了這個想法？」亨特問道。

　　「不……還沒放棄。你得知道，在許多伽星人心目中，整個地球的生態圈，以及其中一個重要的組成部分——動物，都是反自然的，是對生命本身的扭曲。宇宙本來可以很完美，卻蒙上了這樣一個污點；要是沒有了這個污點，宇宙才會變得更好……」這時候，亨特終於開始理解施洛欣這番話的含義了，頓時倒吸一口涼氣，「有人提出一個建議：把那些感染這顆星球的病菌都清除乾淨，滅絕地球上的所有動物，用慧神星的生物取代它們。這個方案的支持者們宣稱，這樣做只不過是以其人之道還治其人之身罷了。」

　　亨特震驚了：之前說了那麼多，原來伽星人也能想出這麼喪心病狂的計策！施洛欣注視著亨特，仿佛看穿了他的心思。

　　「絕大部分伽星人都本能地、堅決地反對這個方案，絕對沒有商量的餘地。這種做法完全違背了我們的天性，而這個方案也激起了我們歷史上最激烈的公眾抗議活動。

　　「然而，我們自己的世界已經陷入了危機，即將變得不再適合居住。政府內部有些官員覺得自己有責任對每一個可能的解決方案進行調研。於是，他們偷偷地在地球上建立了一個小型殖民地，在局部範圍內進行試驗。」亨特正想提問，話到嘴邊卻被施洛欣舉起一隻手攔住了，「不要問我那個基地在地球上哪裡，也不要問我他們做試驗時使用了什麼手段，那些細節我實在講不出口。我們就這麼說吧，試驗結果是災難性的。他們的所作所為導致某些地區的生態系統全盤崩潰；在你們所說的『漸新世』其間，許多地球物種滅絕了，其實也是他們做的好事。有些被殃及的地區，直到今天依然是沙漠。」

　　亨特不知道應該說些什麼，所以他什麼也沒說。施洛欣告訴他的這件事之所以讓他大吃一驚，既不是因為他們使用的手段，也不是因為他們造成的後果——畢竟這一切對於地球人來說是再熟悉不過了——而是因為這事情太超出他的想像了。不過亨特又意識到，對於他來說，這一番話向他揭露了一些真相，充其量只是把他嚇一大跳；可是對於伽星人來說，這件事情簡直造成了極大的精神創傷。

　　亨特並沒有暴跳如雷，施洛欣似乎安心了一些，於是繼續往下說道：「當然了，這些試驗對參與人員心理造成的創傷同樣也是災難性的。整件事情最後就這樣不了了之，這一切都被束之高閣，成為我們歷史上極其不光彩的一頁。老實說，我們都恨不得把這件事忘掉。」

　　這時候，走廊遠處傳來了人聲，中間還夾雜著陣陣歡笑。亨特抬起頭，目光裡充滿了期待。施洛欣連忙伸手去碰他的手臂，讓亨特把注意力暫且轉回來。

　　「漸新世時代的地球和動物，這些話題總讓我們羞愧難當。亨特博士，這就是我們不想提起的真正原因了。」她說道。

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