星之繼承者(102)_詹姆斯·P.霍根

一〇二

　　「當然厲害了！簡直就是奇跡啊！跟你們相比，我們的發展簡直是異常緩慢。而且你們發展的速度變得越來越快！原因很簡單，人類天生有一種神擋殺神的進取精神，你們正是憑藉這種精神去向大自然發起進攻的。雖然你們現在已經不會互相砍殺，也不會把彼此的城市炸為平地，可是那種本能依然存在於你們身體裡，你們的科學家、工程師……你們的商人、政客，無一例外。他們都爭強好勝，而且愈鬥愈勇。這正是我們兩個種族的根本區別所在。

　　伽星人是為了學習知識而學習知識，解決問題只是學習過程中的副產品。而地球人是主動去解決問題，並在過程中學會新的東西；然而對於地球人來說，在鬥爭和獲勝的過程中取得快感才是最重要的。昨天我跟加魯夫聊天時，他總結得非常精准。我問他，地球人言必稱上帝，你覺得他們真的信那一套嗎？你知道他怎麼回答的嗎？」

　　「他怎麼說？」

　　「一旦他們把上帝製造出來，就會信了。」

　　亨特忍不住笑了。加魯夫這句話雖然有點故弄玄虛，但又何嘗不是對地球人的贊許呢？他正想回答，耳邊突然有人說話——那是左拉克自己的聲音。

　　「不好意思，亨特博士。」

　　「什麼事？」

　　「有一位布魯科夫中士想跟你說句話，你要接聽嗎？」

　　「不好意思，得接個電話。」他對施洛欣說道，「好了，接進來吧。」

　　「亨特博士？」這個聲音很清晰，是太空軍團的一位飛行員。

　　「在。」

　　「打攪了，不好意思。我們正在安排名單，把每個人都送回坑口基地。我會開一架運輸機回去，半小時後出發，機上還有幾個空位。另外，有一艘伽星人飛船會在一個小時後飛往坑口，有人打算乘他們的順風機。你就在這一批返航的名單上，請問你想坐哪一班機？」

　　「坐伽星人飛船的都有誰？」

　　「我不認識他們，不過他們就站在我面前。我就在開記者招待會的大廳裡。」

　　「給我看看好嗎？」亨特問道。

　　說完，他激活手腕裝置，看著布魯科夫前額攝像頭拍出來的畫面。亨特一下子就認出了一堆熟人，都是坑口基地實驗室的人員，文森特·卡裡森也在……還有法蘭克·托爾斯。

　　「謝謝你的邀請。」亨特說道，「不過我還是乘他們的飛船吧。」

　　「好的。噢……請等一下……」接下來是一陣模糊不清的背景音，然後布魯科夫繼續說道：「有人問你『滾哪兒去了』？」

　　「告訴他，我滾到酒吧了。」

　　更多雜音傳來。

　　「他想知道酒吧在哪兒。」

　　「好吧，你先面向那堵牆。」亨特答道，「沿著這面牆向左走……再走遠一點兒……」他看著圖像從屏幕的一端移到另一端，「站住別動，你面前的就是大廳正門。」

　　「明白。」

　　「從這裡出去右轉，一直向前走就是了，他們不會看不到的。飲料免費，讓左拉克幫忙點就可以了。」

　　「好的，我知道了。他們說一會兒見。通話完畢。」

　　「頻道已經關閉。」左拉克告訴他。

　　「不好意思。」亨特對施洛欣說道，「有人要來跟我們拼桌。」

　　「是地球人嗎？」

　　「對，是幾個貪杯的北方佬。我錯了，不該把這個好地方告訴他們的。」

　　施洛欣大笑起來——亨特現在已經能辨認出伽星人的笑聲了——然後臉上慢慢恢復了嚴肅的神情，「你給我的印象，是一個理性、冷靜的地球人。有一些事情我們之前從來沒有提起過，因為我們不知道會引起你們怎樣的反應。可是在這裡嘛……我覺得我們可以談一談。」

　　「請說。」亨特感覺到，他剛才跟飛行員通話的時候，施洛欣肯定趁機把她要說的這個話題又仔細想了一遍。他察覺到對方的神情和態度發生了一絲微妙的變化。她要傳遞出來的信息似乎是，這個話題並不需要絕對保密，接下來提到的信息該怎麼使用，完全由亨特自己做主。施洛欣對地球人的瞭解遠遠比不上亨特，畢竟他們是他的同類。

　　「曾經有那麼一次，伽星人刻意地使用了暴力——那是一個特殊的場合，我們有意殺害了許多生命。」

　　亨特默默地等著，不知道做出怎樣的反應才算合適。

　　「你也知道，」施洛欣繼續說道，「慧神星面臨著二氧化碳含量增高的難題。有個可行的解決方案一下子就冒出來了——只需要遷去另一顆星球就可以了。當時，我們還沒有像『沙普龍號』這樣的飛船，還不能飛去別的星系，所以只能考慮太陽系裡面的行星了。除了慧神星之外，能夠維持生命的星球就只剩下一個了。」

　　亨特茫然地看著她，似乎並沒有理解這段話背後的深意。

　　「地球。」他說著，輕輕地聳了聳肩。

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