我該走了嗎(40)_李翊雲

四〇

　　我告訴伊舅媽，我來這兒看看今天有無多餘的馬。我已有一段時間沒有騎馬，我說。那不是撒謊。

　　現在你是指望我把我的馬讓出來，伊舅媽說。我不知道她是否看穿了我對赫蒂的虛情假意。

　　無巧不成書，赫蒂頭痛起來。她叫我去騎撒哈拉，說她會在門廊等我們。不再懶洋洋的弗雷迪——他從不接近赫蒂——開始忙著撣去搖椅上的灰塵，派他的兒子去萊恩店裡買冰鎮的橘子水。

　　伊舅媽和我騎著馬朝小溪奔去。在沉默了半晌後，我鼓起勇氣問她，對我陪她去科羅拉多有何看法。她睨視我，說她不是需要護衛的千金小姐。

　　我只是想可以換個環境，我說，我指的是，給我自己。

　　去波士頓，她說。你已經長大了，能自行前往。布萊家的人見到你會很激動。

　　再穿上破衣服去討飯嗎？我說。

　　他們的家境沒那麼貧寒。

　　那為什麼人人說我的父親另有所圖呢？

　　男人幹的壞事裡，有比為錢而娶妻更惡劣的，伊舅媽說。

　　像是什麼？

　　伊舅媽沒講話。

　　像是什麼？我又問了一遍。

　　我不想詆毀你的父親，她說。我在這個家的地位和你沒什麼區別。

　　但你是弗格森家的人，我說。你不用依靠誰。

　　我是生活在弗格森家的人，我在這個家裡不依靠誰，我的獨立自主僅限於此。

　　但你可以想走就走。當你說你要出門旅行時，無人可以阻攔你。

　　假如我有一天回來，也無人會開門，伊舅媽說。

　　為什麼？我說。

　　你不必倒打一耙才算背信棄義。只要不受嗟來之食，便等於犯了忘恩的罪。

　　我不懂，我說。

　　我聽上去想必稚嫩得可憐。伊舅媽再度開口時，用的不再是逗弄的語氣。羅蘭，聽好了，你留在這兒沒有前途。

　　當然沒有，我心想。我一直在和我的舅舅們商量去牛津的事，我說。

　　你去不成牛津，伊舅媽說。

　　為什麼去不成？

　　因為沒錢了，供不起你去。

　　我媽媽的錢呢？

　　財務上的事，你可以問你的幾個舅舅。我只是提醒你。

　　是他們派你來傳話嗎？

　　我何曾按他們的吩咐行事，羅蘭？

　　那你現在為什麼跟我講這些事？

　　（寫到這裡，我羞愧地記起，我講話時帶著哽咽的口吻。）

　　我喜愛你的父母，伊舅媽說。他們會欣慰，我一直待你不薄。

　　那樣的話，我該怎麼辦？我說。我能跟你一起去科羅拉多嗎？

　　假如我決定在那裡嫁人，我要拿你怎麼辦？伊舅媽問。

　　正如那句話，心跳停止了一下。這說法雖然老套，但我的心委實停跳了一下。嫁人？我說。嫁給誰？

　　（結婚可以讓你得到什麼？有什麼是一個男人能夠給你而我不能的？你為什麼要拋棄我？可惜我沒有把這些話一一大聲地對她講出來。）

　　真想嫁的話，總會有對象的，伊舅媽說。

　　維克托舅舅和威廉舅舅會說什麼？

　　我想你不會跑回去，把這個消息透露給他們吧？

　　不會，我說。但你不認為他們想要知道嗎？

　　十七年了。我不可能守寡一輩子。

　　為什麼不行，我心想，再多等我幾年？伊舅媽幾歲？令我驚訝的是，我從未想過那是個問題。這番傾心的交談給了我勇氣，我問起她的年紀。

　　比你大多了，伊舅媽說。

　　大多少？

　　我三十九歲，羅蘭。

　　我十八歲，幾乎已成年——我多想那樣對她講。多希望我可以做一番表白。可我沒有，我怯懦地應了一聲，哦。

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