索拉裡斯星(7)_斯坦尼斯瓦夫·萊姆

七

　　就這樣，是物理學家，而不是生物學家，提出了我們應該用「原生質機器」這個貌似自相矛盾的表達方式來稱呼這個組成物。按照我們的理解，它可能並沒有生命，然而它卻能夠採取有目的的行動，而且我們應當馬上指出，這種行動的規模還極其巨大，居然是在天文學尺度上。

　　在接下來的幾周時間裡，這場爭論就像一陣旋風，把所有著名權威人士都卷了進來。在爭論的過程中，加莫夫—沙普利假說在80年來首次遭到質疑。

　　有那麼一段時間，人們試圖為這一假說進行辯護，聲稱這片海洋和生命毫無關係，就連「准生物」或「前生物」的組成物都算不上，而只不過是一個地質結構體，無疑很不尋常，但它唯一的能力就是通過改變萬有引力來維持索拉裡斯星的運行軌道，有人還提到了勒夏特列原理。

　　與此同時，也出現了不少和這種保守觀點針鋒相對的理論解釋，如奇維塔—維蒂假說，就是其中較為完善的一個。它聲稱這片海洋是辯證發展的產物：從它的初始形態開始，也就是一片原始海洋，一種由緩慢相互作用的化學物質構成的溶液，在外界環境的壓力下（指威脅其存在的行星軌道變化），它沒有經過地球生物所經歷的所有演化階段—也就是說，既沒有經歷單細胞和多細胞生物的出現，也沒有經歷動植物的進化，也沒有進化出神經系統及大腦，而是抄近道直接跳到了「穩態海洋」的階段。換句話說，和地球上的生物不同，它沒有在數億年的漫長時間裡逐漸適應它的周圍環境，以便最終產生一種有理性的物種，而是一開始便學會了掌握自己的環境。

　　這一假說極具獨創性，只可惜還是沒有人知道一團糖漿般的膠狀物質如何能夠使得一個天體的運行軌道保持穩定。能夠產生人造力場和引力場的裝置—引力發生器—已經出現了將近一百年，但引力發生器的效果是通過一系列複雜的核反應和極高的溫度實現的，而誰也無法想像一團無定形的黏稠物質如何能夠產生同樣的效果。當時報紙上滿篇都是聳人聽聞、不著邊際的有關「索拉裡斯之謎」的猜測，以滿足讀者的口味，同時卻讓科學家們十分絕望。這些文章裡不乏諸如此類的斷言，聲稱這個行星上的海洋是地球上電鰻的遠親。

　　當這個問題至少在一定程度上得以澄清時，結果就像大多數有關索拉裡斯星的情況一樣，問題的答案讓一個謎又被另一個也許更為令人困惑的謎所代替。

　　研究表明，這片海洋的作用原理和我們的引力發生器完全不同（當然如此），它居然能夠直接影響時空度規，其結果之一便是在索拉裡斯星同一條子午線上不同地點測量的時間會有所不同。因此，這片海洋不僅在某種意義上知道愛因斯坦—博埃夫理論，而且能夠有效地利用這一理論（而人類還做不到這一點）。

　　當這個發現得以公之於世，科學界裡爆發了本世紀最猛烈的一場風暴。那些曾經最受人尊重、曾被人們普遍視為真理的理論，現在全都土崩瓦解。各種極具異端邪說氣質的文章開始在科學文獻中出現，而「聰慧海洋」與「引力膠質」兩種觀點之間的爭論則點燃了每個人心中的激情。

　　這一切全都發生在我出生前十幾年。等到我上學的時候，基於後來發現的種種證據，人們普遍認為索拉裡斯是一個有生命存在的星球，但它只有一個居民……

　　我仍在心不在焉地翻閱著休斯和歐格爾著作的第二卷，這本書的開頭是一個分類系統，既別出心裁，又引人發笑。分類表的內容如下：

　　屬—多體屬，
　　目—合胞目，
　　綱—變形綱。

　　聽上去就好像我們所知道的這個物種的樣本有天曉得多少個，而實際上則只有一個，儘管這一個就足有17萬億噸重。

　　各種五顏六色的示意圖、圖表和光譜分析圖從我的手指間匆匆翻過，它們解釋了該生物的基本代謝及其有關化學反應的類別和速度。我在這本大部頭的巨著中鑽得越深，蒼白的書頁上出現的數學公式就越多。就好像我們對這個變形綱生物的代表已經了如指掌，而此刻它正潛伏在觀測站鋼鐵底座下面大約幾百米的地方，被這顆行星上四個小時的黑夜籠罩著。

　　但事實上，並不是所有人都認為這是一個「生物」，更不用提海洋是否可以被稱為有智能這個問題了。我把這本大部頭的書重重地放回到書架上，然後取出了下一本。它分為兩部分。第一部分總結了所有旨在與這片海洋進行接觸的實驗記錄，而這些實驗多得不計其數。我記得很清楚，在我上學的時候，這種接觸曾是無數趣聞逸事、俏皮話和笑話的來源；和這個問題所引發的叢林般的混亂相比，中世紀的經院哲學就像是清晰易懂的典範。書的第二部分有將近一千三百頁，裡面全都是相關的參考書目。我所在的這個房間根本放不下有關這個課題的所有原始文獻。

　　在最初的接觸嘗試中，人們採用的是一種特殊的電子設備，可對雙向發送的刺激信號進行轉化。這片海洋積極參與了這些設備的設計過程—儘管誰也不清楚這其中的具體細節。說它「積極參與了」是什麼意思呢？當這些設備被放入海中時，它對其中的某些部件進行了改動，因此記錄下來的放電節律發生了變化，而這些設備記錄下了大量的信號，這些信號就像是某種大規模高級分析活動的片段。

　　但這一切究竟意味著什麼呢？也許這些數據捕捉到的是這片海洋的某個暫時興奮狀態？也許這是一種神經衝動，用來激發海洋裡的那些巨大構造物，就在距離研究人員數千英里之外的某個地方？也許這是這片海洋永恆真理的表現形式，被轉換成了難以理解的電子錶達方式？也許這是它的藝術作品？但這一切又有誰能知道呢？因為同樣的刺激從來都不會產生兩次相同的反應：這一次得到的回復是一系列爆發式的脈衝，幾乎將儀器炸毀，而下一次卻是一片死寂。任何實驗結果都無法得以重複。

學達書庫(xuoda.com)