世界的凜冬(106)_肯·福萊特

一〇六

　　克萊門特·艾德禮是個安靜謙遜的瘦削男子，他穿著得體，留著一把鬍鬚，頭髮卻沒幾根了。他看上去像是個律師——他爸爸就是個律師——人們很容易輕視這麼一個人。艾德禮用單調的嗓音向全國委員會委員羅列了包括張伯倫想與工黨結盟在內的、過去二十四小時發生的一些事情。

　　接著他說：「我有兩個問題想問你們。第一：你們想不想在以內維爾·張伯倫為首相的聯合政府裡供職？」

　　桌旁的委員們紛紛說出了「不」字，比勞埃德料想的還要整齊。勞埃德非常激動。背叛西班牙民主政府，與法西斯分子為友的張伯倫終於要垮臺了。這個世界還是有道理可講的。

　　勞埃德同時還注意到艾德禮在不知不覺中控制了會議的進程。他沒有開宗明義地展開討論，沒有提出「我們該怎麼辦」這類問題，更沒有給與會者遲疑和躊躇的機會。他把委員們逼到牆角，讓他們自己做出選擇。勞埃德確信艾德禮達到了他想要達到的結果。

　　艾德禮說：「接下來的一個問題是：你們願意在另一個首相掌權的聯合政府中工作嗎？」

　　委員的回答沒有剛才那麼一致，那麼響亮，但所有人的回答都是「是」。勞埃德環顧四周，發現所有委員都支持這個想法。如果有人反對的話，他們絕不介意投票進行表決。

　　「如果是這樣的話，」艾德禮說，「我會告訴張伯倫，工黨願意參加聯合政府，但前提是他必須辭職，選舉出一位新首相。」

　　桌子旁響起一陣低低的應和聲。

　　勞埃德注意到，艾德禮機智地回避了他們想讓誰擔任新首相的問題。

　　艾德禮說：「我現在就去給唐寧街十號打電話。」

　　說完他離開了會議室。

　　＊＊＊

　　那天晚上，溫斯頓·丘吉爾依例被招到白金漢宮，在任命儀式上被國王宣佈成為新一任的聯合王國首相。

　　雖然丘吉爾是保守黨人，但勞埃德對他抱有極高的希望。週末，丘吉爾組成了他的內閣。戰時內閣包括了克萊門特·艾德禮和艾德禮的副手阿瑟·格林伍德。丘吉爾任命工會領袖厄尼·比文為勞工部長。勞埃德覺得丘吉爾是真心想建立一個多黨合作的聯合政府。

　　勞埃德打好包，準備坐火車回阿伯羅溫。回去以後，他希望能被迅速派到戰場，最好是在法國。但他希望能找到一兩個小時空閒。勞埃德很想為上週二的事情找黛西要個解釋。越到快見面的時候，他就越不耐煩。

　　與此同時，德軍正在穿越荷蘭和比利時，他們以勞埃德完全沒想到的速度打垮了盟軍的英勇反擊。周日晚，比利接通了戰爭部一個熟人的電話。過後，他和勞埃德從寄宿旅館的女老闆那裡借了本學校裡拿來的舊地圖集，一起研究起歐洲西北部的局勢來。

　　比利用食指畫出一根從杜塞爾多夫經布魯塞爾到裡爾的線。「德軍正奔向法軍防線的最薄弱部分，也就是和比利時接壤的北部。」接著他把手指往下移，「比利時南部是阿登高地，那裡是機械化部隊難以穿越的山地和丘陵，戰爭部的朋友這樣告訴我。」說完他的手指上移，「再南邊是法德邊境戒備森嚴的馬奇諾防線，這條防線一直延伸到了瑞士。」接著他用手指翻了一頁，「在比利時和法國北部之間卻沒有這樣的防線。」

　　勞埃德非常吃驚。「難道以前沒人想到過嗎？」

　　「我們當然想到過這一層，並為此制定了相關的策略。」比利壓低了聲調。「我們將其稱為D計劃。這個計劃不是秘密了，因為我們已經啟動了。法國的大部分軍隊和英國的遠征軍已經集結在那裡，準備跨過邊境進入比利時。他們將在德爾河組成一道堅固的防線，阻止德軍的推進。」

　　勞埃德覺得不是很放心：「我們要把一半的軍隊都投入到D計劃中去嗎？」

　　「我們需要確保這個計劃萬無一失。」

　　「萬無一失就好。」

　　女老闆帶來封發給勞埃德的電報，打斷了他們的談話。

　　電報肯定是部隊發來的。勞埃德離開泰-格溫前把伯恩茅斯的地址交給了艾利斯-瓊斯上校。勞埃德覺得這封電報來得晚了。他連忙打開了包電報的信封。電報上寫著：

　　不用回阿伯羅溫，直接去南安普敦報到。
　　那裡馬上有一艘接你的船。
　　艾利斯-瓊斯

　　不回泰-格溫了。南安普敦是英國最大的港口之一，是英國通往歐洲大陸的主要出發地，沿海岸線走，南安普敦離伯恩茅斯只有幾十英里，坐火車和汽車可能一會兒就到了。

　　這樣一來，明天就見不到黛西了，勞埃德突然一陣心痛，他也許永遠都不會知道黛西要告訴他什麼了。

　　艾利斯-瓊斯上校的電報坐實了英軍的軍事介入。

　　要去法國了。

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