奇風歲月(98)_羅伯特·麥卡蒙

九八

　　法院坐落在商店街的盡頭，是一棟哥特式建築，外牆灰灰暗暗的。我騎到那裡的時候，天上已經開始打雷，而且開始飄下雨絲。雨水打在身上涼颼颼的，感覺得到，夏天真的已經是過去式了。我用鐵鍊把火箭鎖在一根消防栓上，然後就走進法院大門。裡頭飄散著一股地下室的霉味，牆上有一面指示牌，上面寫著斯沃普鎮長辦公室在二樓，於是我開始爬上樓梯。樓梯很寬，四面牆上都是那種高高的長窗，看得到外頭那陰沉黑暗的天空。樓梯最頂端的欄杆上有三座怪獸石像，它們兩條長滿鱗片的腿縮到胸口，兩隻爪子環抱在胸前。有一面牆上掛著一面破爛不堪的南方聯盟的國旗，底下有幾個展示櫃，裡頭擺了幾套當年南軍的棕色制服，制服上滿是蟲蛀的破洞。我頭頂上是高高的玻璃穹頂，必須架梯子才上得去。轟隆隆的雷聲在穹頂裡回蕩著。

　　我沿著那條長長的走廊一路往裡面走。走廊地上鋪著黑白雙色的油布毯，兩邊是一間間的辦公室：工商管理處，稅務處，遺囑認證法庭，交通裁決法庭，諸如此類。裡面的燈都關了。這時我看到一個男人從一個房間裡走出來。那扇門上有一扇霧面玻璃小窗，玻璃上寫著：清潔工具房。那個人一頭黑髮，領口打著一個藍色的蝴蝶結。他從口袋裡掏出一串鑰匙，找出其中一把鎖上門，然後轉頭看著我。「有什麼事嗎，小朋友？」他問我。

　　「我跟斯沃普鎮長有約。」我說。

　　「走廊最裡面那間就是他的辦公室。」接著他低頭看看手錶，「不過，他可能已經走了。通常下午三點半左右，辦公室的人就都走了。」

　　「謝謝你。」我跟他說了聲謝謝，然後繼續往前走。他朝樓梯口走過去，我聽到他嘴裡哼著一首我沒聽過的曲子，口袋裡的鑰匙叮叮噹當地響。

　　接著，我經過漆黑的會議室和檔案室，來到走廊盡頭。那裡有一扇很大的橡木門，門上貼幾個黃銅字：鎮長辦公室。門邊也看不到電鈴。我猶豫了一下，不知道該不該敲門。我就這樣站在那邊猶豫了好半天，外頭雷聲隆隆。最後，我終於舉起拳頭敲敲門。

　　過了一會兒，門開了，有一位女士探頭出來。她戴著牛角框眼鏡，滿頭銀灰色的頭髮，臉型有如大理石雕像，輪廓很深。她揚起眉毛，露出疑惑的眼神。

　　「我是……我跟斯沃普鎮長有約。」我說。

　　「哦，你是科裡·麥克森對嗎？」

　　「是的。」

　　「請進。」她拉開門，我立刻走進去。一進門，我立刻聞到一股紫羅蘭的香味。不知道是她噴的香水，還是她頭髮的味道。辦公室裡鋪著紅地毯，擺著一張辦公桌，幾把椅子，還有一座擺滿了雜誌的書架。有一面牆上掛了一張奇風鎮的地圖，邊緣已經發黃。辦公桌上有一個文件收發盤，一遝堆得很整齊的紙，還有一張裱框的照片，上面是一對年輕男女，面帶微笑，兩人一起抱著一個小嬰兒。另外，桌上還有一個名牌，上面寫著：「伊內茲·阿克斯福德」，底下還有一行更小的字：鎮長秘書。

　　「你先坐一下。」阿克斯福德太太說。辦公室另一頭有另一扇門，她走到門口輕輕敲了一下。接著我聽到斯沃普鎮長在裡面問了一聲：「什麼事？」阿克斯福德太太開門對他說：「那孩子來了。」

　　「謝謝你，伊內茲。」我聽到椅子嘎吱一聲。「今天的事也處理得差不多了，你可以下班了。」

　　「要叫他進來嗎？」

　　「請他再等兩分鐘，我馬上就好。」

　　「知道了。噢，對了……交通信號燈申請書你簽名了嗎？」

　　「我還要再仔細看看，伊內茲。我明天一大早就看。」

　　「好的，那我就明天早上再處理。」說完她就轉身走出來，關上門，然後對我說：「你再等兩分鐘，鎮長馬上就好。」於是我乖乖站在那邊等。阿克斯福德太太把辦公桌的抽屜鎖好，拿出她那個咖啡色小皮包，把桌上的相框扶正。接著，她把皮包夾在腋下，轉頭看看四周，好像在檢查看看是否有什麼東西沒收好。然後她就一聲不吭地走出門口，甚至沒跟我說聲再見。

　　我只好繼續等。屋外雷聲隆隆，回蕩在空蕩蕩的法院裡。我聽到外面開始下雨了，一開始雨勢不大，但很快就劈里啪啦下起了滂沱大雨。

　　這時候，鎮長辦公室的門突然開了，斯沃普鎮長從裡面走出來。他穿著一件藍襯衫，卷著袖子，胸前的口袋上用白線繡著他姓名的縮寫字母。他褲子上的背帶是紅條紋的。「科裡！」他笑著對我說，「來，請進，我們聊一聊。」

　　我無法形容此刻的感受。當然，我認識斯沃普鎮長，不過，我從來沒跟他講過話。而此刻，他就站在我面前對著我微笑，叫我進他的辦公室！這件事要是說給我那幾個死黨聽，他們一定不相信，就好像上次我告訴他們老摩西的事，他們也是打死都不相信！

　　「請進請進！」鎮長又說了一次。

　　於是我走進他的辦公室。裡面到處都是擦得明亮的木頭家具，空氣中飄散著煙草的香氣。裡頭有一張很大的辦公桌，大得像航空母艦。書架上擺滿了厚厚的皮面精裝書，不過我覺得那些書好像根本沒人翻過，因為側邊的書頁上看不到書簽條。而且，每一本都一樣。另外，那張辦公桌前面鋪著波斯地毯，上面擺著兩把黑色的皮椅。從窗口望出去，可以看得到整條商店街，只是現在大雨滂沱，窗外一片霧濛濛的。

　　斯沃普鎮長一頭灰發往後梳得很整齊，一雙深藍色的眼睛，神情很親切。他關上門，走回辦公桌後面，然後對我說：「坐啊，科裡。」我遲疑了一下，不知道該坐哪把椅子。「隨便坐沒關係。」於是我選了左邊那把椅子坐下。我一坐下就聽到坐墊發出噗嗤一聲。斯沃普鎮長坐回他自己的椅子上。那把椅子有雕花扶手，看起來很考究。偌大的桌面上只擺了一部電話，一盒煙草，一個皮面筆筒，裡面插滿了鋼筆，一隻煙斗架，上面插著四隻煙斗，其中一只是白色的，上面雕著一張大鬍子的臉孔。

　　「這雨下得可真不小，是吧？」他兩手擺在桌面上，十指交叉，然後又對我笑了一下。這次我注意到他的牙齒很白。

　　「真的很大。」

　　「嗯，下點雨也好，農夫的田裡需要雨水，不過，希望不要像上次那樣變成大洪水就好了。」

　　「嗯。」

　　接著，斯沃普鎮長清清喉嚨，手指在桌上敲個不停。「你爸媽在外面等你嗎？」他問。

　　「沒有。我自己騎腳踏車來的。」

　　「噢，天哪，那你等一下騎回家不是要淋成落湯雞了？」

　　「沒關係。」

學達書庫(xuoda.com)