奇風歲月(75)_羅伯特·麥卡蒙

七五

　　整個7月恍恍惚惚就過去了，有如一場夢。那段時間，套句我們奇風鎮的名言，我「好像很忙，可是卻不知道忙了些什麼」。約翰尼的傷勢漸漸復原了，不會再暈眩，於是，他爸媽也就答應讓他偶爾跟我們一起到外面走一走。於是，約翰尼、本、戴維·雷，還有我，偶爾會騎車到處兜風。不過，約翰尼總是儘量放慢動作，不敢太激烈，因為帕裡什醫生告訴他爸媽，頭部創傷必須長期觀察。約翰尼還是跟從前一樣沉默拘謹，不過我注意到，他的動作變得比從前遲緩了。

　　我們騎車兜風的時候，他總是騎得特別慢，常常落在後面，甚至比身材笨重的本還慢。自從那天被布蘭林兄弟瘋狂毆打之後，他似乎變得跟我們有點疏離。那種感覺很微妙，我無法形容。我覺得那是因為他嘗到了痛苦的滋味，所以，他靈魂中那種自由奔放的神秘力量似乎已經消失了，而那種神秘力量，正是小孩和大人之間最大的區別。唯獨小孩子才具有那種神秘的力量。如今，不管他如何奮力踩踏板，不管他騎得多快，他也永遠追不回那種神秘力量了。約翰尼還那麼年輕，但他卻已經看到了死亡的黑暗深淵，而我們三個都還沒看到。而且他已經意識到，有一天，當夏天再次來臨，他恐怕無法和我們一起在燦爛的陽光下翱翔天際了。

　　我們躲在制冰廠門口，聽著制冰機轟轟作響，享受吹出來的涼風。我們聊著聊著，不知不覺忽然聊到死亡這個話題。最先扯到這個話題的是戴維·雷。他告訴我們，他爸爸開車撞到一隻貓，結果回到家之後，發現右前輪上黏滿了那只貓的內臟。我們都相信，貓和狗也有它們自己的天堂，不過我們好奇的是，它們也有地獄嗎？本認為沒有，因為貓和狗不會犯罪。可是戴維·雷立刻反問他，要是有只狗發瘋咬死人，被抓去安樂死，那它會下地獄嗎？這個問題立刻引發了更多的問題。

　　約翰尼靠在一棵樹旁邊。他忽然說：「有時候我會把收藏的那些箭頭拿出來看。我忍不住會想，那些箭頭到底是誰做的。我很好奇，不知道他們的靈魂是不是還附在那些箭頭上，渴望看到箭頭落在什麼地方。」

　　「沒這回事！」本大叫了一聲，「天底下根本就沒有鬼！你說對不對，科裡？」

　　我聳聳肩。我一直沒有告訴他們那天我在路上看到午夜夢娜。要是他們不相信我把掃帚柄插進老摩西的喉嚨，那麼，他們怎麼可能會相信我看到過午夜夢娜和史蒂維的鬼魂？

　　「我爸爸說雪靈就是鬼魂。」戴維·雷說，「他說那就是為什麼沒有人能夠開槍打中它，因為它早就死了。」

　　「根本就沒有鬼這種東西。」本說，「也沒有所謂的雪靈。」

　　「當然有！」戴維·雷挺身捍衛他爸爸的信念，「我爸說，我爺爺小時候看到過雪靈！看過一次。而且我爸還說，他認識一個造紙廠的人，那個人說去年他的朋友親眼看到了雪靈！那個人說，當時雪靈就出現在森林裡。那是一片大得嚇人的森林！那個人說他朝雪靈開了一槍，可是子彈都還來不及飛到，只見雪靈影子一閃，轉眼就不見了！」

　　「哪有這種事！」本說。

　　「就是有！」

　　「沒有！」

　　「就有！」

　　「沒有！」

　　這樣扯下去會沒完沒了。於是我從地上撿起一顆松果往本的肚子上砸過去。本嚇了一跳，大叫了一聲，大家都忍不住笑起來。在奇風鎮那群獵人的心目中，雪靈是一種希望的象徵，一個神秘的傳說。據說，奇風鎮和聯合鎮之間那片廣袤的森林裡，有一隻巨大的白鹿。它頭上的鹿角巨大無比，交錯扭曲有如橡樹的樹枝，你甚至可以抓在上面蕩來蕩去。有一位獵人信誓旦旦地說，通常每年一到獵鹿季節，雪靈就會出現。他說他每年至少會看到一次。他還說，他看到雪靈躍向空中，沒入茂密的枝葉間，然後就消失了。一大群男人拿著來複槍去追蹤雪靈，後來，他們回來之後說了很多不可思議的事，比如，他們看到地上有巨大的蹄印，樹根上有磨損的痕跡。他們說，一定是雪靈在樹幹上磨它的鹿角。

　　而且他們說，雪靈是不可能抓得到的。我心裡想，要是森林裡真的有那只巨大的白鹿，那麼，我相信沒有任何一位獵人真的會開槍打它，因為對他們來說，雪靈象徵著生命中某種無法觸及的神秘力量。雪靈永遠深藏在那深邃茂密的森林中，它永遠在秋日林間的空地上漫步。雪靈永生不死，它的傳奇在獵人的家族裡一代代流傳不息。每一個獵人心中都懷有一個憧憬，總有一天，他一定會獵到傳說中的雪靈，那人類永遠無法企及的自由狂野的靈魂。我爸爸不是獵人，所以我不會像戴維·雷那樣，對雪靈的傳說那麼著迷。戴維·雷的爸爸對打獵十分狂熱，每年一到狩獵季節，他就迫不及待地想大顯身手。

　　「我爸說他今年要帶我一起去。」戴維·雷說，「他已經答應我了。所以，愛怎麼笑隨便你們，到時候，等我真的帶著雪靈從森林裡出來，你們就笑不出來了。」

　　其實我覺得，就算他們真的看到雪靈，他們也不會開槍。不管是戴維·雷還是他爸爸，都不會。戴維·雷有一支青少年專用的來複槍，有時候，他會開槍嚇唬松鼠，可是卻從來沒有真的打中過什麼。

　　本拿著一根野草放進嘴裡嚼，然後用力吸了一口制冰廠裡吹出來的冷氣。「有一件事我一直非常好奇，」他說，「沉在薩克森湖底的那個人到底是誰？」

　　我縮起雙腿，抬頭看著兩隻烏鴉在半空中盤旋。

　　「你不覺得很詭異嗎？」本問我，「你爸爸看到那個人沉到湖裡，可是現在呢，那個人可能已經全身長滿了水草，而且全身的肉都被烏龜吃光了。」

　　「我不知道。」我說。

　　「難道你都沒想過嗎？我是說，當時你就在現場不是嗎？」

　　「沒錯，我確實想過。」可是，我說不出口的是，我幾乎沒有一天不會想到那天的情景。那輛車從我們車子前面沖進湖裡，爸爸跳下水去救人，然後，我看到有個人站在樹林邊，帽子上有綠色的羽毛，還有那個手上拿著一把刀的人。我幾乎每天都會想到。

　　「真是毛骨悚然。」戴維·雷說，「奇怪的是，為什麼沒人認識那個人？為什麼沒有人找他？」

　　「因為他不是我們這邊的人。」約翰尼說。

　　「這一點警長也想到過了，」我說，「所以他打電話到別的警察局去問過。」

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