奇風歲月(53)_羅伯特·麥卡蒙

五三

　　「1881年，對吧？10月26日，在亞利桑那州墓碑鎮。當年你才九歲，對吧？」

　　「沒錯。」歐文點點頭，「當年我才九歲。」

　　「那天你做了什麼，來，趕快說給科裡聽。」

　　老歐文還是愣愣地盯著棋盤。「說嘛，歐文。」這次換成是爵士人在催他了，「說給他聽聽嘛。」

　　「我……那天我殺了一個人。」老歐文說，「那天我在O.K.牧場救了懷特·厄普的命。」

　　「你看，科裡！」多拉爾先生對我笑笑，「坐在你面前的是一個活生生的西部神槍手，想不到吧？」聽多拉爾先生說話的口氣，我忽然覺得他自己根本不相信。他只是喜歡逗老歐文。

　　我當然聽說過O.K.牧場的故事。我們這個年紀的小孩，就算對西部牛仔再怎麼沒興趣，好歹也聽過那個故事。厄普家三兄弟懷特、弗吉爾和摩根，再加上綽號叫醫生的霍利迪，那一天，在熱浪滾滾、黃沙漫天的墓碑鎮，他們和克萊頓家族、麥克羅瑞家族決一死戰。「是真的嗎，凱斯科特先生？」我問他。

　　「是真的。不過，只能說那天我運氣很好，因為我還很小，根本不會用槍，差點把自己的腳打爛。」

　　「那天你是怎麼救了懷特·厄普的命，趕快說給他聽聽。」多拉爾先生又在爸爸脖子後面抹了一些肥皂泡，然後蓋上一條熱騰騰的毛巾。

　　老歐文皺起眉頭。看他的模樣，他似乎不太願意去回想這件事，要不然就是努力在回想當天的細節。他已經九十二歲了，而當年他才九歲，隔著那麼遙遠的時間，記憶恐怕早已模糊難辨。不過我覺得，像那樣一個特別的日子，值得永留記憶。

　　最後，老歐文終於開口了，「照理說，那天不會有人敢到街上，因為大家都知道他們要決一死戰。懷特·厄普家兄弟，霍利迪，麥克羅瑞家族，克萊頓家族，腥風血雨的戰鬥即將展開。那已經是很久以前的事了，但那天我正好就在那裡，躲在一間小木屋後面。真是個小白癡。」說到這裡，他兩腿一撐，頂著椅子往後退，十指交叉在胸前，電風扇嘩啦拉吹亂了他的頭髮。「我聽到很多人在大叫，聽到槍聲大作，聽到子彈打在人身上。那種聲音，就算我活到一百九十二歲也忘不了。」他斜著眼睛看向我這邊，但我感覺得到他的視線其實是看向我身後，仿佛看到那天沙塵漫天飛揚，地上鮮血四濺，看到六個舉槍瞄準的黑影。「算不清他們開了多少槍。」他說，「接著，有一顆子彈從我頭旁邊飛過去，打在小木屋上。我聽到有人呻吟了一聲，立刻趴到地上動都不敢動。接著，我看到一個人搖搖晃晃從我身邊走過去，然後跪到地上。是比利·克萊頓。他中彈了，可是他手上還拿著槍。他轉頭瞄了我一眼，然後鼻子和嘴巴忽然噴出血，接著就倒下去，整個人趴在我旁邊。」

　　「哇！」我驚呼了一聲，手臂上起了一陣雞皮疙瘩。

　　「噢，故事還沒完呢！」多拉爾先生說，「歐文，繼續說！」

　　「接著，我感覺到有人影籠罩在我身上。」老歐文的聲音忽然變得有點嘶啞，「我抬頭一看，沒想到竟然是懷特·厄普。他滿臉都是沙塵。我趴在地上看著他，感覺上他像是個三米高的巨人。他對我說：『孩子，趕快回家。』他聲如洪鐘，我聽得清清楚楚，但我實在嚇壞了，動都不敢動。接著懷特·厄普又繼續往前走，繞過小木屋的轉角。戰鬥結束了。克萊頓和麥克羅瑞兩家族的人都被打得血肉模糊，橫七豎八倒在地上。就在這時候，忽然發生了一件事。」

　　「什麼事？」老歐文停下來喘口氣，但我迫不及待地追問。

　　「有個傢伙一直躲在木頭水桶裡。當時他忽然從水桶裡站起來，舉槍瞄準懷特·厄普背後。我從來沒見過那個人，而當時他就在我前面，距離大概只有兩三米。他瞄準懷特·厄普，接著，我聽到他哢嚓一聲開始扣扳機。」

　　「最精彩的來了。」多拉爾先生說，「然後呢，歐文？」

　　「然後……我立刻從地上把比利·克萊頓的槍撿起來。那把槍好重，簡直像大炮一樣重，而且槍柄上全是血，滑溜溜的，我簡直握不住。」說到這裡老歐文又停住了。我注意到他閉上眼睛。接著他又繼續說：「當時已經來不及大喊一聲叫懷特·厄普小心。當時，我已經別無選擇，只好開槍了。不過，我只是想朝天上開槍嚇嚇那傢伙，並且提醒懷特·厄普他背後有人。沒想到槍突然走火，就這樣砰的一聲。」說著他忽然睜開眼睛，仿佛眼前又浮現出當時的情景，「那槍的後坐力好大，槍身往後彈，差點打到我肩膀。我整個人被震倒在地上。我聽到那顆子彈打在我旁邊距離兩米的一塊石頭上，然後彈向那個人，結果，子彈貫穿了那個人拿槍的那只手腕。他手上的槍立刻被撞飛，腕骨被打斷，皮開肉綻，骨頭都露出來了，血一直噴出來。後來，他失血過多死掉了。我站在他旁邊，嘴裡一直說對不起、對不起、對不起。因為，我不是故意要殺人的，我只是不想眼睜睜地看著懷特·厄普被殺。」他深深歎了口氣，那聲音聽起來仿佛一陣風輕拂過波特山上的墳墓。「當時，我站在屍體旁邊，手上拿著比利·克萊頓的槍。霍利迪忽然走到我旁邊，拿了一枚五角錢的硬幣給我，然後對我說：『小子，去買棒棒糖吃吧。』這就是為什麼大家會叫我那個綽號。」

　　「綽號？什麼綽號？」我問他。

　　「棒棒糖小子。」老歐文又繼續說，「後來，懷特·厄普到我們家吃晚飯。我爸爸只是個小農夫，家裡沒什麼好吃的，不過我們還是想盡辦法把家裡最好的東西拿出來招待懷特·厄普。他把比利·克萊頓的槍和槍套腰帶都送給我做紀念，說要謝謝我救了他一命。」老歐文搖搖頭，「當時我實在應該聽媽媽的話，把那把要命的槍丟掉，丟到井裡去。」

　　「為什麼？」

學達書庫(xuoda.com)