火星救援(92)_安迪·威爾

九二

　　在沃格爾的炸彈裡，船艙內部照明系統的全電流通過了一根細細的、暴露的電線，它很快達到糖的燃點。在地球大氣下，它只會噝噝而熄，而此處，在容器中的純氧環境下，它卻發展為一股不可控的大火。在百分之一毫秒內，大規模燃燒壓力衝破容器，由此引發的爆炸瞬間將氣閘室門掀成碎片。

　　艙內空氣沖過打開的VAL，將赫耳墨斯往反方向炸去。

　　沃格爾和貝克被緊緊壓在2號氣閘室的艙壁上，劉易斯、馬丁尼茲和約翰森則在座椅上忍受加速。這股力量並不危險，實際上，它比地球表面的氣壓還要低，但它確實相當不穩定。

　　四秒後，搖晃停止，艙內又回到失重狀態。

　　「反應堆室保持增壓狀態。」馬丁尼茲報告。

　　「艦橋密封穩固，」約翰森說，「顯而易見。」

　　「損傷？」馬丁尼茲說。

　　「還不清楚。」約翰森說，「船頭有4號外部攝像機。VAL附近的船殼沒看出任何問題。」

　　「等會兒再來關心這個，」劉易斯說，「我們和MAV的相對速度和距離如何？」

　　約翰森飛快地敲著鍵盤。「我們之間的距離不超過22米，相對速度12米每秒。推進得到的結果比預想的還要好。」

　　「沃特尼，」劉易斯說，「成功了，貝克馬上出發。」

　　「太棒了！」沃特尼回應。

　　「貝克，」劉易斯說，「輪到你了，12米每秒。」

　　「夠可以了！」貝克應答。

　　＊＊＊

　　「我要跳出去，」貝克說，「應該能給我再加個兩到三米每秒。」

　　「明白。」沃格爾鬆開貝克的拴繩，「祝你好運，貝克醫生。」貝克踏著後艙壁，蜷縮身體，躍出氣閘室。

　　一出艙，他就看見了目標物。他往右一瞥，就看到了在氣閘室裡看不到的東西。

　　「視野內可見！」貝克說，「我能看見MAV！」

　　貝克幾乎認不出眼前的航天器就是自己所熟悉的MAV。原先閃亮的流線型外殼變得凹凸不平，有幾處船殼沒了，暴露出內部空蕩蕩的固定點，那裡原本是些非關鍵性組件。

　　「天啊，馬克，你對這傢伙都幹了些什麼？」

　　「你應該看看我是怎麼改造漫遊車的。」沃特尼無線電回復。

　　貝克根據交會航線推進，他已經練習過許多次。雖然這些練習都是假設他要去營救一名拴繩斷掉的隊友，但基本概念是一致的。

　　「約翰森，」他說，「你能在雷達上看到我嗎？」

　　「是的。」她回復。

　　「每隔兩秒鐘左右通報我和馬克的相對速度。」

　　「收到。5.2米每秒。」

　　「嗨，貝克，」沃特尼說，「船頭完全是打開狀態，我要上到那裡，跟你會合。」

　　「不行，」劉易斯打斷他，「不允許進行任何無拴繩行動，在你的座椅上束緊坐穩，等貝克來接你。」

　　「收到。」沃特尼說。

　　「3. 1米每秒。」約翰森報告。

　　「準備滑行一段，」貝克說，「慢下來之前會重新趕上。」他轉身，準備下一次推進。

　　「離目標11米。」約翰森說。

　　「收到。」

　　「6米。」約翰森說。

　　「現在……開始反向推進。」貝克再次啟動MMU推進器，MAV在他面前森然逼近。「速度？」他問。

　　「1. 1米每秒。」約翰森說。

　　「夠慢了，」他向飛船靠近，「我要向它飄過去。我想，可以抓住一些帆布碎片……」

　　破爛的帆布是曾經光滑無比的船體上唯一能抓住的東西。貝克繼續靠近，儘量伸手，試圖抓住一片。

　　「接觸。」貝克說著，握緊帆布，將身體向前拉。同時，他伸出另一隻手，抓住更多帆布，「完全接觸！」

　　「貝克醫生，」沃格爾說，「我們已經過了極近接觸點，現在你正在遠離。你還有169米長拴繩，還夠14秒。」

　　「收到。」貝克說。

　　他將頭伸進船體，看到艙內拴在椅子上的沃特尼。

　　「沃特尼已在視野！」他報告。

　　「看見貝克！」沃特尼報告。

　　「你咋樣，兄弟？」貝克繼續將自己往艙內拉。

　　「我……我只是……」沃特尼說，「給我1分鐘，你是我18個月來見到的第一個人。」

　　「我們沒有1分鐘。」貝克踢著艙壁，「在拴繩用盡之前，我們還有11秒。」

　　貝克滑向座椅，跟沃特尼笨拙地碰上了。兩人抓牢對方的手臂，以防貝克被彈開。「與沃特尼已接觸！」貝克說。

　　「8秒，貝克醫生。」沃格爾在無線電裡說。

　　「收到。」貝克快速將自己的太空服前部跟沃特尼用拴繩夾鎖上。「已連接。」他說。

　　沃特尼將座椅安全帶鬆開，「束索已松。」

　　「我們離開這兒。」他猛踢椅子，朝開口方向滑去。

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