火星救援(83)_安迪·威爾

八三

　　▼第二十五章

　　§日誌：SOL505

　　終於辦到了！我在MAV裡了！

　　好吧，此刻我已經回到了漫遊車。但我的確進了MAV，檢查和啟動了系統。在裡面得一直穿著EVA太空服，因為其中還沒有生命維持系統。

　　現在，它正在自檢，而我也通過漫遊車往裡面輸送氧氣和氮氣。MAV就是這麼設計的，它自身不攜帶空氣。為什麼不帶呢？既然隔壁的棲息艙裡就有大量的空氣，幹嗎還要給自己增重呢？

　　我估計NASA那幫人正在一邊開香檳慶祝，一邊給我發送大批訊息呢。馬上就去看，但重要的事情得放在前頭：給MAV創造生命維持環境，這樣才能更舒服地待在裡頭工作。

　　接下來跟NASA的對話一定無聊透頂。好吧，內容想必很有意思，但地球和這兒每發一次消息都要等上14分鐘，那叫一個煩。

　　＊＊＊

　　[13:07]休斯敦：任務控制中心全體人員向你表示祝賀！幹得漂亮！你的情況如何？

　　[13:21]沃特尼：謝謝！沒有健康和身體問題。漫遊車和拖車都破得不成樣子了，但功能尚且完好。氧合器和調節器工作良好。沒帶水循環裝置，只帶了水。還剩很多土豆，549以前沒問題。

　　[13:36]休斯敦：這非常好。赫耳墨斯仍按原計劃在Sol549掠過。如你所知，MAV要進行減重才能完成交會。我們會在一天之內把工作程序發給你。你還有多少水？你是怎麼處理尿液的？

　　[13:50]沃特尼：我還剩550升水，一路上尿液直接倒在外面。

　　[14:05]休斯敦：保存所有的水。不要再把尿液倒了，找地方存起來。將漫遊車的無線電打開，保持開啟狀態。我們可以從MAV直接跟它聯繫。

　　＊＊＊

　　布魯斯蹣跚地走進文卡特的辦公室，招呼也沒打就撲通跌坐在椅子上。他雙手耷拉著，公文包丟在地上。

　　「路上順利嗎？」文卡特問。

　　「我都快不記得睡覺是什麼感覺了。」布魯斯說。

　　「那麼，都準備好了？」文卡特問。

　　「是的，準備完畢，但你不會喜歡。」

　　「講吧。」

　　布魯斯努力站了起來，撿起公文包，抽出一本小冊子。「記住，這是JPL最優秀的成員們數千小時工作、測試和橫向思考後的最終成果。」

　　「我知道，要將一艘已經盡可能設計得足夠輕的飛船再進行減重，肯定是極其困難。」文卡特說。

　　布魯斯把小冊子從桌子上推了過來。「核心問題在於交會速度。MAV的設計目標是進入火星低軌道，這只需要4.1kps，但赫耳墨斯的掠過速度將是5.8kps。」

　　文卡特翻著冊子，「能總結一下嗎？」

　　「首先，我們要增加燃料。MAV通過火星大氣生產燃料，但受限於所攜帶的氫。按照原設計，它能夠製造19，397千克燃料。如果我們能給它提供更多氫，它就能製造更多。」

　　「需要多少？」

　　「每千克氫可以讓它多造13千克燃料。沃特尼共有550升水，我們打算讓他電解水，以得到60千克氫。」布魯斯探過身子，翻翻小冊子，指向一個圖解，「由此，燃料站可以製造780千克燃料。」

　　「要是把水都分解了，他喝什麼呢？」

　　「在剩下的日子裡，他一共只需要50升水。而且，人體只是借水用用而已。我們也會讓他電解尿液。能搞得到的氫，我們全都需要。」「我明白了。這780千克燃料能給我們帶來什麼好處？」文卡特問。

　　「好處就是可以增加300千克的有效載荷。問題都在於燃料和載荷。MAV的發射重量超過了12，600千克，即便算上這些新製造的燃料，我們還是要將它的重量降低到7300千克。這本小冊子的其他部分都在說明：怎麼才能減掉5000千克的重量？」

　　文卡特向後靠了靠，「跟我詳細說說。」

　　布魯斯從公文包裡抽出一個副本。「有些是很容易就能省掉的。原設計裡包含了500千克的火星土壤和岩石樣本。這次，我們顯然不需要了。另外，只有一名乘客，而非六名。這又省掉500千克，考慮到體重以及太空服和隨身設備重量。另外，我們還可以卸掉多餘的五張加速椅。當然，所有不必要的設備都要扔掉，比如醫藥包、工具包、內部安全帶、各種帶子，凡是能卸下來的都得卸。諸如此類。

　　「接下來，」他繼續，「我們要拋掉所有的生命維持設備。罐子、氣泵、供暖、空氣管道、二氧化碳吸收系統，甚至船殼內層的絕緣材料，我們都不需要。整個飛行期間，沃特尼要一直穿著EVA太空服。」

　　「這樣的話，他控制飛船就很不方便了吧？」文卡特問。

　　「不用他控制，」布魯斯說，「馬丁尼茲少校可以從赫耳墨斯遠程駕駛。MAV可以被遠程駕駛，當初它著陸時也是通過遠程控制進行的。」

　　「要是出了什麼差錯怎麼辦？」文卡特問。

　　「馬丁尼茲是最好的飛行員，」布魯斯說，「如果出現什麼緊急情況，你肯定最想把飛船交給他。」

　　「嗯，」文卡特謹慎地說，「我們還從沒有遠程控制過載人飛船呢。你繼續說。」

　　「既然沃特尼不用駕駛飛船，」布魯斯繼續，「他就不需要控制系統。我們要把整個控制面板都拋掉，包括跟它相連的所有電線和數據線。」

　　「哇哦，」文卡特說，「我們還真是把它的五臟六腑都扒了。」

　　「這還只是開始。」布魯斯說，「由於生命維持系統不在了，整個電力需求會大大下降，所以，我們要把五個蓄電池中的三個拋掉，還有輔助電力系統。軌道機動系統有三個冗餘推進器，我們都要扔掉。另外，第二和第三通訊系統也得說拜拜。」

　　「等等，你說什麼？」文卡特震驚地說，「你要進行一次沒有後備通訊系統的遠程控制發射？」

　　「沒有意義。」布魯斯說，「如果在上升過程中通訊系統出現故障，後備系統重新上線要等的時間太久，對我們沒有意義。」

　　「這樣做實在是太冒險了，布魯斯。」

　　布魯斯歎了口氣，「我知道，但是沒有別的辦法。我還沒有說到真正嚴重的部分呢。」

　　文卡特揉揉額頭，「別賣關子了，跟我說嚴重的部分。」

　　「我們要拆掉船頭氣閘室、窗戶以及19號船體面板。」

　　文卡特不敢相信，「你要卸掉整個船頭？」

　　「沒錯。」布魯斯說，「單是船頭氣閘室就有400公斤重。窗戶也重得要死。而它們都是通過19號船體面板相連的，所以我們只能把它們都卸了。」

　　「那麼，你是說，他要坐在一艘船頭是個大洞的飛船裡發射？」

　　「我們會讓他用棲息艙帆布把船頭蓋起來的。」

　　「棲息艙帆布？軌道發射用這個！？」

　　布魯斯聳聳肩，「船體本來就是為了密封用的。火星大氣極其稀薄，不需要太多流線型設計。等飛船速度快到需要考慮空氣阻力的時候，它也已經上升到沒有什麼空氣的地方。我們已經跑了很多次模擬測試，應該沒有問題。」

　　「你要在一張帆布下把他送進太空。」

　　「還真是差不多，是啊。」

　　「就像是一輛手忙腳亂裝好貨的大貨車。」

學達書庫(xuoda.com)