火星救援(70)_安迪·威爾

七〇

　　▼第二十一章

　　§日誌：SOL431

　　我終於學會了怎麼打包，這件事做起來比聽上去要難得多。

　　我有兩個壓力艙：漫遊車和拖車。它們之間用軟管相連，但它們都不蠢，如果其中一個開始失壓，另一個就會立即關閉閥門，停止氣壓共享。

　　這裡面隱藏著一個殘酷的邏輯：如果漫遊車洩漏了，我就會死，什麼也救不了我。但是，如果只有拖車洩漏，我就沒事。所以，結論就是：要把所有重要的東西往漫遊車裡堆。

　　相對而言，所有放進拖車的設備都要能扛住近真空和超低溫環境。不是說我希望這種事發生，凡事都要考慮最壞的情況。

　　我給探路者之旅做的那個掛包正好用來儲存食物。我不能直接把土豆堆在拖車或漫遊車裡。在溫暖的常壓環境中，它們會爛掉的。我會留一些在艙內方便食用，但大部分還得放在戶外那個大冰櫃裡。拖車肯定會塞得滿滿的，裡面要放上兩個特大的棲息艙蓄電池、大氣調節器、氧合器，還有我的自製加熱器。如果能將加熱器放進漫遊車就好了，但只有放在拖車裡，它才能離回流冷空氣更近。

　　漫遊車裡也要塞滿東西。當我駕駛時，臥室會折疊好放在氣閘室附近，以備任何應急外出。另外，車內還放了兩套功能齊備的EVA太空服，以及一些應急修理物品，例如工具包、備用零件、快用完的密封材料、另一個漫遊車的主電腦（以防萬一！），以及光榮的620升水。

　　還有一個塑料桶做便桶，蓋子必須得完好無損。

　　＊＊＊

　　「沃特尼怎麼樣了？」文卡特問。

　　明迪從電腦前抬起頭，「卡普博士？」

　　「我聽說你抓到了一張他EVA時的照片？」

　　「呃，沒錯。」明迪在鍵盤上敲打著，「我注意到影像總是在當地時間早上9點發生變化。人們喜歡遵循固定的生活模式，所以我估計，他喜歡在那個時候開始工作。進行了一系列的位置調整之後，我在9點到9點10分之間拍下了17張照片，他在其中一張裡出現了。」

　　「想法不錯。我能看看那張照片嗎？」

　　「當然。」她在電腦上調出那張照片。

　　文卡特盯著那張模糊的照片，「這就是我們能得到的最好圖片質量？」

　　「是啊，這是從軌道上拍攝的照片，」明迪說，「NSA①已經用最好的軟件處理過了。」

　　﹛①美國國家安全局。﹜

　　「等等，什麼？」文卡特遲疑地問道，「NSA？」

　　「沒錯，他們打電話說可以提供協助。他們一般用那些軟件增強分辨間諜衛星圖片。」

　　文卡特聳聳肩，「這真叫人驚訝。一旦大家齊心協力要救一個人的性命，各種繁文縟節就一掃而空了。」他指著屏幕問，「沃特尼在那兒幹嗎？」

　　「我認為他是在往漫遊車上裝貨。」

　　「他上次在拖車上幹活兒是什麼時候？」文卡特問。

　　「就在不久前。他為什麼不能給我們多堆點提示呢？」

　　文卡特聳聳肩，「他很忙。白天大部分時間他都在忙活，搬石頭拼口信太費神費力。」

　　「對了……」明迪說，「你為什麼親自來這兒？這些信息我們完全可以通過郵件來溝通。」

　　「事實上，我找你有事，」他說，「你的任務有所變化。從現在開始，你將不再負責管理火星軌道衛星，你的唯一職責就是盯著馬克·沃特尼。」

　　「什麼？」明迪說，「那軌道修正和調整工作呢？」

　　「我們會安排別的人手。」文卡特說，「從現在開始，你的唯一工作就是分析阿瑞斯3的影像。」

　　「這是降職，」明迪說，「我是軌道工程師，你卻讓我去當一個堂而皇之的偷窺狂。」

　　「是暫時的，」文卡特說，「我們會補償你的。實際上，你已經這麼幹好幾個月了。你現在是分辨阿瑞斯3站點影像的專家，我們手頭沒有其他人有這個能力。」

　　「為什麼這件事突然變得這麼重要？」

　　「他的時間越來越緊張了，」文卡特說，「我們不知道他還要多長時間才能完成漫遊車的改造，但是我們知道，他只剩16個火星日了。我們需要精確地瞭解他的每一步行動。每天都有一大堆媒體和參議員追問他的情況，連總統都跟我打了好幾通電話了。」

　　「但是，就算瞭解了他的狀態也沒什麼用。」明迪說，「又不是說我們能幫上忙。這是毫無意義的任務。」

　　「你在政府部門工作多久了？」文卡特歎了口氣。

　　§日誌：SOL434

　　終於到了測試這個寶貝的時候了。

　　問題來了。跟探路者之旅不同，要進行實地測試，我必須將棲息艙裡的關鍵生命維持設備全都清走。要是你把調節器和氧合器都移走了，剩下的就只有一個……帳篷，一個又大又圓、不能維持生命的帳篷。

　　風險並沒有看上去那麼大。跟往常一樣，生命維持系統的關鍵在於控制好二氧化碳。如果空氣中的二氧化碳含量超過一個百分點，你就會出現中毒的徵兆，所以，棲息艙空氣中的二氧化碳含量必須低於此。

　　整個棲息艙的內部容積大約是120，000升。在正常的呼吸水平下，我需要兩天時間才能將二氧化碳含量提高到一個百分點（我肯定是一絲一毫也不會增加氧氣含量的），因此，暫時挪走調節器和氧合器並沒有太大問題。

　　這兩件東西都太大，沒法直接搬進拖車。不過走運的是，它們是以可組裝的形式運來火星的，所以，把它們拆掉很簡單。

　　來回跑了許多趟之後，我總算把它們零零碎碎地搬上了拖車，每次只能有一個大組件通過氣閘室。我跟你說，在車內組裝它們簡直是活受罪。拖車裡已經塞到了極限，完全沒有足夠的空間留給我們無畏的英雄。

　　然後開始對付AREC。這東西放在棲息艙外就跟地球上的空調外機似的。某種意義上來說，它就是幹這個的。我把它拽到拖車旁，綁到給它準備的擱架上，然後將它勾在饋線上，饋線穿過「氣球」，進入拖車的壓力艙內部。

　　調節器需要向AREC輸送空氣，然後將回流的空氣送進加熱器產生氣泡。調節器還需要一個壓力罐來儲存它從空氣中提取的二氧化碳。

　　把拖車的五臟六腑都扒出來的時候，我特地留了一個罐子做這事。這本來是個氧氣罐，但也是罐子。感謝老天爺，整個任務所有的空氣管線和閥門都是標準化的，這點非常好，這個周密的考慮確保了現場維修工作的順利。

　　AREC就位後，我將氧合器和調節器接上拖車的電力系統，看著它們啟動。我讓它們跑了趟診斷程序，確保一切正常。然後，關掉氧合器。別忘了，我每五個火星日才會用它一次。

　　我移步漫遊車，這意味著我要來趟煩人的十米EVA。從那兒我可以知曉生命維持系統的狀態。需要說明的是，我沒法從漫遊車裡監控生命維持系統的實時狀態（相關設備都在拖車裡），但我可以監測到空氣，氧氣、二氧化碳、溫度、濕度，等等，都挺正常。

　　穿上EVA太空服後，我在漫遊車裡釋放了一小罐二氧化碳。一發現二氧化碳迅速沖上危險水平，漫遊車裡的電腦立馬忙成一團，進行補救。很快，二氧化碳就降到了正常水平。調節器的活兒幹得不錯，好孩子！

　　我讓設備繼續運轉，回到棲息艙。它們會工作一整晚，明早我再來檢查。這不是真正意義上的測試，因為我本人並沒有在裡面吸進氧氣，呼出二氧化碳，但凡事都要慢慢來嘛。

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