霍亂時期的愛情(35)_馬爾克斯

三五

　　然而，過了一段時間，有一天，她從一個令人精疲力竭的夢中醒來，竟發現洋娃娃正在變大：它來時穿的那身漂亮衣服已遮不住它的大腿，鞋子也被腳撐破了。費爾明娜·達薩曾經聽說過非洲的巫術，但都沒有像眼前這件事這樣令人毛骨悚然。況且，她也實在無法想像胡維納爾·烏爾比諾這樣的男人會做出如此殘忍的事來。她是對的：娃娃不是車夫送來的，而是突然冒出的一個賣蝦人帶來的，他的來歷誰也說不清楚。費爾明娜·達薩試圖解開這個謎，甚至有那麼一瞬間想到過弗洛倫蒂諾·阿裡薩：他那憂鬱的氣質曾使她害怕，但生活漸漸讓她相信，她想錯了。這個謎一直懸而未解，只要一想起這件事，她就不寒而慄，直到婚後很久仍是如此，儘管那時她已經有了孩子，並且相信自己是被命運揀選的寵兒，是最幸福的女人。

　　胡維納爾·烏爾比諾醫生最後的嘗試是請至聖童貞奉獻日學校的校長弗蘭卡·德拉路斯嬤嬤為他們撮合。嬤嬤無法拒絕醫生的請求，因為自從她所屬的修會在美洲建立以來，這個家族就給予了很多贊助。上午九點，她在一個新入會的修女的陪伴下，出現在費爾明娜·達薩家。兩人不得不同籠子裡的鳥兒逗趣了半個小時，才等到費爾明娜·達薩沐浴完畢。嬤嬤是個男性化的德國女人，說起話來像金屬發出的聲音一樣，目光中帶著命令的神色，同她那孩子般幼稚的喜好一點兒也不相符。

　　在這世界上，沒有什麼比她以及和她有關的一切更令費爾明娜·達薩痛恨了，只要一想起她那假慈悲的模樣，費爾明娜就感覺像五臟六腑裡有蠍子在爬一樣厭惡。剛一出浴室門，她就認出了她，學校裡所受的種種折磨一股腦兒地湧上心頭：每日彌撒那難以忍受的無聊，考試的驚恐，新入會修女的卑躬屈膝，以及被精神上的空虛所毀掉的全部生活。而弗蘭卡·德拉路斯嬤嬤恰恰相反，她帶著看似由衷的喜悅同費爾明娜打了招呼，對她長高了許多、也成熟了許多表示驚喜，誇獎她把家打理得井井有條，還稱讚了院子的高雅品位和火盆中生長的橘樹花。她吩咐新入會的修女在原地等候，並囑咐她不要和那些烏鴉靠得太近，否則一不小心它們就會把她的眼睛啄出來。接著，她想找一處僻靜的地方，坐下來和費爾明娜單獨聊一聊。於是，費爾明娜邀請她來到客廳。

　　這是一次簡短而不愉快的會面。弗蘭卡·德拉路斯嬤嬤沒有把時間浪費在拐彎抹角上，而是單刀直入地提供給費爾明娜·達薩一次體面複學的機會。當初被開除的原因不僅可以從檔案裡而且可以從大家的記憶中一筆勾銷，這樣她便可以完成學業，獲得文學學士的文憑。費爾明娜·達薩一頭霧水，想知道這其中的緣故。

　　「這是一位值得擁有一切的人的請求，而他唯一希望的，就是讓你幸福。」修女說，「你知道他是誰嗎？」

　　她明白了。她心想，一個因為一封純潔無辜的信而毀掉了她的人生的女人有什麼權利充當愛情的使者呢？但她沒敢說出口。她只是說，是的，她認識這個人，但同樣也知道他無權干涉她的生活。

　　「他唯一懇求你的，是請你允許他同你談五分鐘。」修女說，「我相信，你的父親一定會同意的。」

　　想到父親也是這次會面的同謀，費爾明娜·達薩的怒火燒得更旺了。

　　「我們見過兩次，在我生病的時候。」她說，「現在沒有任何必要再見面了。」

　　「只要是有點腦子的女人都明白，這個男人是全能上帝的恩賜。」修女說。

　　她繼續述說著他的種種美德，他的虔誠，還有他救死扶傷的獻身精神。她一邊說，一邊從袖中掏出一串墜有象牙雕刻的基督像的金念珠來，在費爾明娜·達薩的眼前晃了晃。這是件家族聖物，有上百年的歷史，由一位錫耶納的金匠雕琢而成，被克萊蒙四世^①祝福過。

　　﹛①克萊蒙四世（1200-1268），1265至1268年間的天主教教皇。﹜

　　「它是你的了。」她說。

　　費爾明娜·達薩只覺得自己血管中血液翻湧，膽子一下大了起來。

　　「我不明白您怎麼會幹這種事，」她說，「您不是一向認為愛情是罪過嗎？」

　　弗蘭卡·德拉路斯嬤嬤裝作沒把她的話放在心上，但眼皮卻紅得冒火。她依舊在她眼前晃著那串念珠。

　　「你最好放明白些，」她說，「因為在我之後，大主教可能會來，跟他談，情況可就完全不一樣了。」

　　「讓他來好了。」費爾明娜·達薩說。

　　弗蘭卡·德拉路斯嬤嬤把金念珠藏進衣袖，然後從另一隻袖子裡抽出一塊很舊的手帕，攢成一個團，緊緊地握在拳頭裡。她帶著同情的微笑，仿佛從很遠的地方看著費爾明娜。

　　「我可憐的孩子，」她歎了口氣，「你還在想著那個人。」

　　費爾明娜·達薩努力咽下了一句無禮的話，眼睛眨都不眨地看著修女，目不轉睛，也不說話，只是默默地咬著牙。最終，她滿意地看見修女那男人般的眼睛被淚水淹沒。弗蘭卡·德拉路斯嬤嬤用手絹團擦掉眼淚，站起身來。

　　「你父親說得一點兒不錯，你就是一頭騾子。」她說。

　　大主教並沒有來。而如果不是伊爾德布蘭達·桑切斯來找表妹過聖誕節，讓兩個姑娘的生活都發生了改變，這件難纏的事情本該在那天就已結束。早晨五點，他們在來自裡奧阿查的輕便船上接到了她。在一群因暈船而奄奄一息的混亂的旅客中，她容光煥發地下了船，舉手投足盡顯女性的嫵媚，並為終於告別了昨夜的顛簸而興奮不已。她背來了幾簍子活火雞，還有她家肥沃莊園裡出產的各色水果，為的是在她做客期間誰也不缺吃的。她的父親利希馬科·桑切斯讓她問問達薩家復活節時是否需要樂師，他有最好的樂師可以差遣，並許諾過些時候會用船運一些煙火來。他還說，自己三月份之前都不能來接女兒，所以她可以盡情地在這裡住上一段日子。

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