浮世畫家(3)_石黑一雄

三

　　我笑了一聲，向節子表明這都是在開玩笑，然而我的長女還是一臉憂心忡忡的樣子。仙子又轉向姐姐，接著說道，「但是他確實需要人好好照料，整天呆在家裡悶悶不樂。」

　　「她又在胡說八道了，」我插嘴說，「如果我整天鬱悶，這些東西是怎麼修好的呢？」

　　「是啊，」節子說著，笑眯眯地轉向我。「房子現在看上去棒極了。爸爸一定幹得很辛苦。」

　　「苦活累活都有人來幫他幹，」仙子說，「看來你不相信我的話，節子。爸爸現在大不一樣了。你不用再害怕他。他脾氣溫柔隨和多了。」

　　「仙子，說實在的……」

　　「他偶爾還自己做飯呢。你都不會相信，是不是？最近爸爸的廚藝可是大有長進。」

　　「仙子，這件事我們已經談得夠多了。」節子輕聲說。

　　「是不是這樣，爸爸？你的進步可真不小。」

　　我又笑了笑，疲憊地搖搖頭。我記得就在這時，仙子把臉轉向園子，對著陽光閉上雙眼，說道：

　　「我說，等我結了婚，他可不能指望我回來做飯了。我要做的事情已經夠多了，哪還有空照顧爸爸。」

　　仙子說這話的時候，她的姐姐——剛才一直拘謹地望著別處——用詢問的目光飛快地看了我一眼。她立刻又轉移視線，因為必須回應仙子的笑容。但是節子的神態舉止中出現了一種新的、更深沉的不安，幸好這時候她的小兒子在陽臺上奔跑，飛快地從我們身邊躥過，使她有機會改變話題，她似乎松了口氣。

　　「一郎，安靜點！」她沖著兒子的背影喊道。

　　一郎一直跟父母住在現代化的公寓裡，現在見到我們老宅這麼寬敞，毫無疑問是被迷住了。他似乎不像我們這樣喜歡在陽臺上閑坐，而是喜歡以很快的速度從陽臺一頭跑到另一頭，有時還在擦得錚亮的地板上滑行。他不止一次差點兒打翻了我們的茶盤，他母親一直叫他安穩地坐下來，但收效甚微。這次也是，節子叫他跟我們一起坐在墊子上，他卻不肯，只在陽臺那頭生氣。

　　「過來，一郎，」我喊道，「我一直跟女人聊天，已經聊膩了。你過來坐在我旁邊，我們談談男子漢的話題。」

　　這一招很靈，他立刻就過來了。他把墊子放在我身邊，端端正正地坐好，小手背在後面，肩膀挺得筆直。

　　「外公，」他一本正經地對我說，「我有個問題。」

　　「好的，一郎，什麼問題？」

　　「我想知道怪獸的事。」

　　「怪獸？」

　　「它是史前的嗎？」

　　「史前？這樣的詞你都知道？你准是一個聰明的孩子。」

　　這時候，一郎的架子端不住了。他放棄了正襟危坐，仰面滾在地上，開始把雙腳懸在半空踢蹬。

　　「一郎！」節子焦急地壓低聲音喊道。「在外公面前這麼沒有教養。快坐好了！」

　　聽了這話，一郎只是讓雙腳懶洋洋地落到地板上。他把雙臂交叉放在胸前，閉上了眼睛。

　　「外公，」他用困意蒙矓的聲音說，「怪獸是史前的嗎？」

　　「什麼怪獸，一郎？」

　　「請原諒他，」節子說，臉上帶著緊張不安的笑容，「我們昨天來的時候，火車站外面貼著一張電影海報。他糾纏了出租車司機一路，問了人家許多問題。不巧的是我自己沒有看見那張海報。」

　　「外公！怪獸到底是不是史前的？我想聽到一個答案！」

　　「一郎！」他母親狠狠瞪了他一眼。

　　「我不能肯定，一郎。我認為我們必須看了電影才知道。」

　　「那什麼時候看電影呢？」

　　「唔。你最好跟你母親商量一下。這種事說不好，也許電影太恐怖了，不適合小孩子看。」

　　我說這話沒有惹惱他的意思，但是外孫的反應嚇了我一跳。他一骨碌坐了起來，氣呼呼地瞪著我，嘴裡喊道：「你怎麼敢！你說什麼呀！」

　　「一郎！」節子驚愕地叫道。可是一郎繼續用那種最嚇人的目光看著我，他母親只好從自己的墊子上起身，走了過來。「一郎！」她搖晃著他的胳膊，輕聲地說。「不許那樣瞪著外公。」

　　聽了這話，一郎又躺倒在地，懸空踢蹬雙腳。他母親又朝我不安地笑了笑。

　　「這麼沒有教養。」她說。她似乎不知道再說點什麼，便又笑了笑。

　　「一郎君，」仙子說著，站了起來，「你為什麼不來幫我收拾收拾早飯的東西呢？」

　　「女人幹的活。」一郎說，兩隻腳仍然亂踢著。

　　「這麼說一郎不肯幫我嘍？這就麻煩了。桌子這麼重，我力氣這麼小，一個人可沒法把它搬走。不知道有誰能幫我呢？」

　　話音未落，一郎一躍而起，看也不看我們一眼，大步走進屋去。仙子呵呵笑著，跟了進去。

　　節子看了一眼他們的背影，然後端起茶壺，給我斟滿。「沒想到事情這麼嚴重，」她說，聲音壓得低低的，「我說的是仙子的婚事。」

　　「沒有那麼嚴重，」我說，搖了搖頭，「實際上，八字還沒一撇呢。這才剛剛開始。」

　　「請原諒，可是聽了仙子剛才的話，我自然以為事情多半已經……」她的話沒有說完，接著又補了一句，「請原諒。」然而聽她說話的口氣，似乎提出了一個懸而未決的問題。

　　「仙子恐怕不是第一次這樣說話了，」我說，「實際上，自從開始議論這檔婚事以來，她的表現就一直有些異樣。上個星期，毛利先生來看我們——你還記得他嗎？」

　　「當然記得。他還好吧？」

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