大地之上(198)_羅欣頓·米斯特裡

一九八

　　「沒有，他昨天被人殺了。我親眼看見的，我就站在外面，太可怕了！太可怕了！」易蔔拉欣渾身顫抖起來，側著身子踉蹌了幾步。迪娜忙把他領到椅子旁邊讓他坐下。

　　「你深呼吸，好好跟我講講。」她說。

　　他深吸一口氣。「昨天早上，我拿著鐵皮罐站在大門口，等著我的租戶——我是說朋友們——幫助我。我看見了整個經過。警察說我是他們的重要目擊者，把我帶走做了一份完整的筆錄。他們把我留下問話，直到晚上才放我走。」

　　「是誰殺了乞丐頭兒？」

　　他又深吸了一口氣。「一個看上去病入膏肓的男人。他躲在門口的石頭柱子後面。乞丐頭兒剛進門，那人就從他背後跳出來，想用刀捅他。可是那個人太虛弱了，出手根本沒力氣，刀子沒法捅進肉裡。任誰都能從這樣虛弱的兇手手裡逃脫。」

　　「那乞丐頭兒為什麼沒逃掉呢？」

　　「因為那天乞丐頭兒不走運。」

　　易蔔拉欣解釋道，那天乞丐頭兒隨身帶著一大袋硬幣，用鐵鍊銬在手腕上，是他巡視乞丐時收上來的。他被這個沉重的累贅禁錮在地上，一隻手動彈不得，無法脫身。他掙扎扭動，揮舞不受束縛的那只手臂，雙腿亂踢。與此同時，那名虛弱的兇手繼續奮力行刺，騎坐在受害人背上，使勁讓刀鋒穿透衣服，刺破皮膚，捅進血肉，最終刺穿了心臟。

　　「起初那個場景十分滑稽。他拿著賣氣球的小販用的塑料柄折疊刀捅人，像是在鬧著玩兒。但他不慌不忙地連續下刀，最終乞丐頭兒就不再動彈了。乞丐頭兒靠無助的殘疾乞丐討來的錢謀生，最終也因為討來的錢送了命，被沉重的金錢困住。你看，妹子，人間難得有了一絲公平。」

　　可迪娜想到的是尚卡爾葬禮上的那些乞丐。他們現在確實自由了。可是對他們來說自由有什麼用呢？他們散落在城市淒涼的人行道上，孤苦無依、無人照看——有乞丐頭兒的庇護，他們難道不是更幸福嗎？

　　「他不是個徹頭徹尾的壞人。」迪娜說。

　　「我們哪有資格評判別人的善惡呢？只是命運的天平難得平衡了一次。說實話，妹子，昨天早上我看見乞丐頭兒過來時，我甚至想找他幫忙——讓他安排我到好地方去乞討。只是被那名兇手搶了先。」

　　「他把錢偷走了嗎？」

　　「沒有，他對那個錢袋子根本不感興趣。再說，假如他是奔著錢去的，總得把手腕砍斷才行。他沒有。他只是把刀扔在一旁，高聲喊叫，說他是耍猴人，說他殺乞丐頭兒是為了報仇。」

　　迪娜臉色蒼白，癱坐在椅子上。易蔔拉欣掙扎著從自己那把椅子上坐起來，摸摸她的手臂。「你沒事吧，妹子？」

　　「自稱叫耍猴人的那個人——他額頭上是不是有個大疤？」

　　「好像有。」

　　「他上個星期到這裡來過，說他找乞丐頭兒有事。我告訴他乞丐頭兒這個星期四要來——就是昨天，」她攥緊拳頭掩住了嘴，「是我幫了那個殺人兇手。」

　　「別這麼說，妹子。你又不知道他要殺人。」他拍拍她的手，迪娜看見他的指甲很髒。換作幾個月前，他的觸碰准會令她作嘔。而此刻她卻心懷感激。他乾燥的皮膚上皺紋密佈，像一隻與人無害的爬行動物的皮膚，令她心中充滿驚異與悲傷。她捫心自問，我過去為什麼會這樣討厭他呢？就人類而言，唯一說得通的感受就是驚異與悲傷，驚異於他們的耐力，悲傷於他們無助的經歷。也許馬內克是對的，到頭來一切都糟糕透頂。

　　「別自責了，妹子。」他說著拍拍她的手。

　　「你為什麼總管我叫妹子啊？以你的年紀，更像是我父親才對。」

　　「好吧，那我以後就叫你閨女，」他笑笑，不是平常那種下意識的賠笑，「你要知道，無論你幫不幫他，耍猴人遲早會找到乞丐頭兒的。警察說他是個瘋子，他甚至沒打算逃跑，就站在原地大喊大叫著說瘋話，說乞丐頭兒趁他昏迷不醒，從他那兒偷走了兩個孩子，砍掉手，弄瞎眼睛，扭斷脊柱，把他們變成了乞丐。但現在他實現了預言，他已經報了仇。誰知道那傢伙的頭腦遭到了哪個魔鬼的折磨呢？」

　　他又摸摸她的手。「現在乞丐頭兒死了，房東很快就會派人來把你趕出去的。這就是我來提醒你的原因。」

　　「我拿那些打手也沒辦法啊。」

　　「你必須先下手為強。你還有一點兒先機。你的房客和裁縫都走了，這樣他就需要一個新的理由。你去雇個律師然後——」

　　「我雇不起那麼貴的律師。」

　　「便宜的律師就夠了。他必須——」

　　「我不知道該去哪兒找啊。」

　　「去法院。他們自會找到你的。只要你走進大門，他們就會朝你撲過來。」

　　「然後呢？」

　　「問他們話，選一個你雇得起的。告訴他們你要求針對房東的強制令，令他終止威脅，並停止以其他任何形式進行騷擾，要求維持現狀，直到——」

　　「等我把這些寫下來，我記不住，」她取來紙和鉛筆，「你覺得這樣有用嗎？」

　　「只要你動作快。別浪費時間，閨女。去——現在就去。」

　　她在錢包裡翻找一陣，找出一張五盧比的紙幣。「先拿著，等你找到工作再說。」她說著把錢塞進他粗糙的手裡。

　　「不，我不能收你的錢，你的麻煩事已經夠多了。」

　　「做閨女的難道不許幫助她的老父親嗎？」

　　他眼睛濕潤，收下了錢。

學達書庫(xuoda.com)