大地之上(61)_羅欣頓·米斯特裡

六一

　　▼第四章　小麻煩

　　鏡子、剃鬚刀、修面刷、塑料杯子、上廁所後用來清潔的水罐、黃銅儲水罐——伊什瓦把這些東西擺在一隻倒扣的紙板箱上，放在棚屋的牆角。剩餘的地方基本被行李箱和鋪蓋占滿了。他把衣服掛在膠合板牆上那幾顆生銹的釘子上。「這樣就一切都安頓好了。我們有工作，也有房子，很快就可以給你找個媳婦了。」

　　小翁並沒有笑。「我討厭這個地方。」他說。

　　「你想回去住在納瓦茲的雨棚底下嗎？」

　　「不。我想回到阿什拉夫叔公的裁縫鋪去。」

　　「可憐的阿什拉夫叔叔——被他的顧客拋棄了。」伊什瓦說著拿起黃銅水罐向門口走去。

　　「我去打水吧。」小翁主動說道。

　　他來到水龍頭所在的那條小巷，一個灰白頭髮的女人看著他笨手笨腳地擺弄手柄，想放出水來。沒反應。他踢了水管一腳，又晃了晃水嘴，只晃出了幾滴水。

　　「你不知道嗎？」那女人高聲說，「只有早上有水。」

　　小翁扭頭去看是誰在說話。那女人站在黑洞洞的門口，看上去個子很矮。「只有早上供水。」她重複了一遍。

　　「沒人告訴過我啊。」

　　「你是小孩嗎，什麼事情都要別人告訴你？」那女人一邊責備他，一邊從棚屋裡走了出來。他這才看清她的個子並不矮，只是背駝得厲害。「你就不能自己動動腦子嗎？」

　　他正在琢磨如何才能更好地證明自己的腦力，是反唇相譏還是若無其事地走開。「過來。」她說著回到屋裡。小翁往門口瞥了一眼，那女人在黑洞洞的小屋裡說道：「你打算在水龍頭旁邊等到天亮嗎？」

　　她掀開一隻圓底陶罐的蓋子，舀了兩杯水倒進他的黃銅水罐裡。「記住，要早早來打水。起床晚了你就只能渴著。水跟太陽和月亮一樣，從來不等人。」

　　早上裁縫伯侄拿著牙刷和香皂出門準備洗漱時，水龍頭旁邊已經排起了長隊。從隔壁的棚屋裡走出一個笑眯眯的男人，攔住了他們倆。那人打著赤膊，頭髮及肩。「你們好，」他向伯侄倆打了個招呼，「你們可不能就這樣去接水啊。」

　　「為什麼不行？」

　　「要是你們站在水龍頭邊刷牙、打肥皂、洗洗涮涮，准要惹得別人大打出手的。大家都想趁著還沒斷水趕快接水。」

　　「那我們該怎麼辦呢？」伊什瓦說，「我們沒有水桶。」

　　「沒有水桶？那只是小麻煩，」那位鄰居回到屋裡，提了一隻鍍鋅的鐵桶出來，「先用這個，等你們有桶了再還我。」

　　「那你呢？」

　　「我還有一個——一桶水就夠我用了，」他把頭髮攏在一起扯了扯，又把頭髮散開，「好了。你們還需要什麼呢？盛水的小罐子之類的，上廁所用？」

　　「我們有個上廁所用的水罐，」伊什瓦說，「但我們該去哪兒上廁所呢？」

　　「跟我來，不遠。」他們打了水，把沉重的水桶放回棚屋，然後拿著水罐向空地另一側的鐵路線走去。他們從土堆、混凝土瓦礫堆和碎玻璃上爬過時，罐子裡的水來回搖晃。一條惡臭的灰黃色細流裹挾著各種各樣的排泄物在土堆間緩緩流過。

　　「到右邊來，」那人說，「左邊是女人專用的地方。」伯侄倆跟著他，慶倖自己有嚮導的指引，要是走錯邊那就尷尬了。女人的說話聲和母親哄孩子的聲音伴著臭氣從那個方向飄來。再往前走，男人們有的蹲在鐵軌上，有的蹲在附近的溝渠邊，緊挨著帶刺的灌木叢和蕁麻叢，屁股對著鐵道。那條溝其實是路邊的一條下水道，棚戶區的垃圾都扔在裡面。

　　他們三個從那些蹲著的男人身旁走過，找到一處合適的地點。「鐵軌非常有用，」鄰居說，「可以當平臺用。把你墊離地面，不然拉出來的屎堆起來碰到屁股怪癢的。」

　　「你對這些技巧真是了如指掌啊。」他們解開褲子，在鐵軌上擺開架勢時小翁說道。

　　「用不了多長時間就能學會，」他指了指灌木叢旁邊的那些人，「你看，蹲在那裡就比較危險。有毒的蜈蚣在那裡爬來爬去。我可不想把自己的要害部位暴露在它們面前。還有，要是你在那片樹叢裡腳下不穩，最後就會紮得滿屁股都是刺。」

　　「你是憑藉親身經歷才這樣說的嗎？」小翁問道，在鐵軌上笑得前仰後合。

　　「沒錯——不過是別人的親身經歷。當心你的水罐，」他提醒道，「要是把水弄灑，你就只能撅著黏糊糊的屁股回去了。」

　　伊什瓦盼著這傢伙能安靜一會兒。他並不覺得他風趣的談吐能夠對眼前的任務起到促進作用，尤其是現在，他的腸道對開放式廁所的反響並不令人滿意。他已經幾十年沒有上過室外廁所了。他記得上一次還是在自己小時候，跟父親一起，在天濛濛亮的清晨如廁。鳥兒叫聲洪亮，村裡一片寂靜。完事之後他們在河邊清洗。但是跟阿什拉夫叔叔共同生活的歲月讓他適應了城鎮裡的生活方式，淡忘了村裡的生活方式。

　　「蹲在鐵軌上只有一個缺點，」那位留長髮的鄰居說，「火車來的時候你得起來，不論你拉完沒有。火車才不在乎我們的露天廁所呢。」

　　「你怎麼現在才告訴我們！」伊什瓦伸長了脖子，沿著鐵軌來回張望。

　　「別緊張，別緊張。至少十分鐘之內是不會有火車來的。再說你聽見轟隆聲總是可以跳到旁邊去嘛。」

　　「這個建議倒不錯，前提是你耳朵不聾，」伊什瓦惱火地說，「對了，怎麼稱呼你呢？」

　　「拉加拉姆。」

　　「遇到你這位導師，我們真幸運啊。」小翁說。

　　「沒錯，我是你們的拉屎導師。」他咯咯笑著說。

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