被掩埋的巨人(44)_石黑一雄

四四

　　正是埃德溫。他回到黑暗中，唱了起來；一開始聲音很輕，埃克索以為他只是在安撫緊張情緒，但隨後他的聲音越來越高。那似乎是首舒緩的搖籃曲，唱的時候，他臉對著牆，身體輕輕搖晃著。

　　「這男孩像著了魔似的，」高文爵士說。「別管他，現在我們要做決定，埃克索閣下。我們該繼續走嗎？還是該砍斷繩索，無論門那邊有什麼東西，至少可以擋一陣子？」

　　「先生，依我看，我們砍斷繩索吧。想開門的時候，我們肯定還能打開。等門放下來，我們先看看要對付的是什麼東西。」

　　「明智的建議，先生。我就按你說的辦。」

　　高文爵士把蠟燭遞給埃克索，向前邁了一步，舉起劍，砍在柱子上，發出金屬撞擊石頭的聲音，大門的下半部分晃了晃，但沒有落下來。高文爵士歎了口氣，有點兒不好意思。然後他重新站好位置，再次舉起劍，又砍了一下。

　　這一次，啪嗒一聲，大門轟隆隆落下，在月光下揚起一片灰塵。那聲音驚天動地——埃德溫突然停止了歌唱——埃克索瞪大眼睛，盯著面前的鐵柵欄，看那邊會出現什麼東西。但沒有野獸的跡象，過了一會兒，大家都松了口氣。

　　他們現在被困住了，但是閘門落下，大家都感到一陣輕鬆，四個人開始在陵墓裡四處走動。高文爵士把劍插入劍鞘，走到閘門前，輕輕摸了摸柵欄。

　　「好鐵，」他說。「貨真價實的東西。」

　　比特麗絲之前安靜了很長時間。這時她走到埃克索跟前，把腦袋貼在他胸口。他一條胳膊把她攬住，發現她臉上都是眼淚。

　　「好啦，公主，」他說，「振作一點。我們很快就能出去呼吸夜晚的空氣啦。」

　　「這些頭骨，埃克索。這麼多！這頭野獸真的能殺死這麼多人？」

　　她聲音不大，可高文爵士轉過頭來說：「你這是什麼意思，夫人？難道是說人是我殺的？」他的聲音很疲憊，沒有之前在隧道裡說話時的怒氣，但有一種特別強烈的情緒。「你說，這麼多頭骨。可我們不是在地下嗎？你這是什麼意思呢？一名亞瑟王的騎士，能殺得了這麼多？」他轉過身，對著閘門，一根指頭從上到下摸著一根鐵條。「過去，很多年前，我在夢裡看到自己殺敵人。那是在夢裡，很久以前的事了。敵人呢，有好幾百，也許和這兒的人數差不多。我就一直拼殺、拼殺。不過是個愚蠢的夢，但我現在還能想起來。」他歎了口氣，然後看看比特麗絲。「我都不知道該怎麼回答你，夫人。我以為這樣做，會令上帝喜悅。我怎麼能猜到，這些卑鄙的僧侶竟然心黑到這個地步？我和霍拉斯到修道院時，太陽還沒落山，你們也剛到不久，因為那時候我想，我必須儘快告訴院長。後來我發現他要對付你們，就假裝出得意的樣子。我跟他告別，他們都以為我走了，實際上我把霍拉斯丟在樹林裡，趁著夜色又走上了山。感謝上帝，不是所有僧侶都那麼想。我知道好心的喬納斯會接待我。我從他那兒知道了院長的計劃，就讓尼尼安悄悄帶我到這兒來，等著你們。該死，這男孩又來了！」

　　沒錯，埃德溫又在唱歌了，這次他沒之前那麼大聲，但姿勢很奇怪。他身體向前傾著，兩手握成拳頭，放在太陽穴上，在黑暗中走來走去，步伐很慢，像一個人在扮演動物跳舞。

　　「最近發生了很多事情，他肯定承受不了，」埃克索說。「他表現得非常堅韌，已經很了不起了，我們一離開這兒，一定要好好照顧他。高文爵士，你跟我們說說，那些僧侶為什麼要殺死這樣一個無辜少年呢？」

　　「先生，無論我怎麼爭辯，院長都要殺掉這個男孩。所以我才把霍拉斯丟在樹林裡，回到了……」

　　「高文爵士，請你解釋。這和他身上的食人獸傷口有沒有關係？那些可都是有學識的基督徒啊。」

　　「男孩身上沒有食人獸咬的傷口。那個傷口是龍咬的。昨天，那個士兵拉起他衣服的時候，我當場就看出來了。他怎麼遇上了龍，這誰知道呢？但那肯定是龍咬的，現在他的血液裡會充滿欲望，要去找條母龍。同樣，附近任何母龍只要聞到他的氣息，也會來找他。所以維斯坦閣下才會急於保護他，先生。他認為埃德溫閣下能帶他找到魁瑞格。出於同樣的原因，這些僧侶和士兵要殺死他。你們看，這男孩更瘋了！」

　　「那這些頭骨呢，先生，」比特麗絲突然問騎士。「為什麼有這麼多？都是孩子嗎？有些很小，都能放到你手掌裡。」

　　「公主，不要難過了。這是個墓地而已。」

　　「你這是什麼意思，夫人？嬰兒的頭骨？我鬥過男人、魔鬼和龍。但是屠殺嬰兒？夫人，你怎麼敢這麼說！」

　　突然，仍在唱歌的埃德溫從他們身旁擠過去，跑到閘門邊，緊緊貼在柵欄上。

　　「回來，孩子，」高文爵士抓住他的肩膀，說道。「這兒有危險。還有，不要唱歌了！」

　　埃德溫雙手緊抓著柵欄，和老騎士拉扯了一會兒。隨後，兩人分開，都從閘門前往後退。比特麗絲靠在埃克索胸前，發出一聲低呼，但這時埃克索的視線被埃德溫和高文爵士擋住了。接著，那頭野獸出現在月光之下，埃克索能看得更清楚了。

　　「上帝保佑我們，」比特麗絲說。「這東西就是從大平原上直接跑過來的，連空氣都變冷了。」

　　「不要擔心，公主。它打不破鐵柵欄。」

　　高文爵士的劍立即拔了出來，他低聲笑了。「沒我擔心的那麼糟糕，」他說，忍不住又笑了幾聲。

　　「夠糟糕了吧，先生，」埃克索說。「看起來它能夠一個一個把我們給吞了。」

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