續水滸傳(117)_冷佛

一一七

　　至次日梳洗畢，叫中營將卒等都備了馬，一徑往子房來。見了宋江，以低聲稟告道：「俺有大事與大王細商議。」

　　宋江一驚，就叱退左右，問說何事。吳用歎道：「俺不能隱諱了。」

　　因就將道士話述了一遍。宋江但笑，吳用還不解其意，仰天歎道：「俺不想人的力勝不了天，就這花瓶兒就是個大警教。」

　　宋江笑著道：「俺當做什麼話，不想先生也這麼不省事。你我聚義，有甚的可怕的？得了意時，俺作個漢高祖，不得意時，就回俺梁山泊。也大方吃酒肉，論套穿衣裳。莫說沒事，就闖出大禍來，似俺這當押司的、當教授的，也算這一生一世沒有白來。設或有成，不都是賺的嗎？若信那個，俺家父在家時曾勸過我，叫我也隨著莊家耕種鋤刨，若那樣時，哪有今日？愚如家父，于去歲辦壽時已全然覺悟了，說虧了宋江兒用些心機，若淨作莊稼漢，不胡鬧時，哪得有這樣富貴。今日先生俺不想這般怯懦，你看這個。」

　　說著，就引了吳用去入了正殿，當中供的正是子房。宋江指道：「你看張子房，人家是功成以後，方才悟道。你我還未成大事，如何就著了迷惑？」

　　吳用笑了道：「不是著迷，只因那老道所說無不中理。第一，以花瓶警教，不能不信。第二，俺送至營門外，無了蹤影。這節也不能不信，似這樣人儼然和神仙一般。再說又稱是公孫勝遣派來的，事要三思，免貽後悔。大王也仔細想想，到淮南去，終究怎樣？」

　　宋江也不待說完，已早則變了色，歎一口氣，眼望著山下楊柳被風搖盪的東歪西擺，遂指著柳樹道：「先生請看這軟弱的柳枝兒，太無氣力，見哪邊風硬了，向哪邊兒歪。先生如今也就是這宗樣，一則也有了銀錢，二則又有了美眷，唯有小可還始終如一的往大裡去。」

　　吳用亦臉色紅了道：「你這是不解事，有古人說得好，適可而止，無禍無殃。若即此回了頭。」

　　說到這裡，有朱貴、郭盛等尋到殿上來，朱貴稟道：「啟稟大王，那先行杜興等業已動身，計算明日可到海州。唯聞有一件新聞，是盱眙軍與濟州張三等結為一氣，又合著吳翊等，現今要攻打濮州。又聞人說，有沒羽箭張清，因奉了二王鈞旨，現今與柴進、李應等都上了壽張縣。又有個密報說。」

　　說到這裡，宋江把頭兒一搖，朱貴會意，就湊向耳根下，低低稟告。宋江大怒，就叫著郭盛道：「郭盛賢弟，你快回山寨裡，叫戴宗、時遷等急速來營。」

　　郭盛領命，朱貴又囑告數語，吳用問道：「你等是甚的機密，卻來瞞我。」

　　宋江笑道：「倒不是大緊事，只因先生總不辦事，遇事又特為謹慎，以此亦不敢商議。」

　　吳用道：「兄長差矣，俺吳用這個人，不是無知。凡事亦要與大王參酌商議，即這道士，也不是淨叫退，若欲求進。」

　　說著，把所寫紙條兒遞與宋江，一面將道士所說，這裡有一個乞丐，如何有能為本領，若請他來，天下可定。那朱貴笑了道：「一個窮人，有何本領。再者又是個儒生，膽量都小，若端的有本領，已早則發跡了。」

　　宋江亦冷笑說道：「這端的不可靠，倘他要是個歹人，或張仙、吳翊等使他行刺的，那時可有誰擔待？」

　　吳用急著道：「斷無此理，小弟于明日訪去，可用時節，必須延聘。」

　　宋江因見他執拗，只得說道：「就依先生，你願聘請時，就先去試一試。鄙人亦不加攔阻，只有一件，須禁錮營裡頭，不許出去。俺今為舉動大事，最宜嚴密，有走漏時，不同兒戲。」

　　吳用亦憤憤言道：「都有我呢。」

　　說著，就拜別下山。宋江亦隨後相送，朱貴回道：「俺們已人馬齊備，明日起行。軍師要聘請人時，須要早聘。」

　　吳用道：「俺不能誤了事。」

　　說著，就半山坡上上了小轎，與軍卒伴當等即刻回營。一面著人先備禮物，一面將蟒袍脫去，換了巾幘，換了道袍。慧娟問著道：「你這又作什麼，莫不又著了魔？」

　　吳用笑道：「俺請那乞丐去。」

　　因又將道士所說，這人有什麼本領，略說一遍。慧娟笑道：「你這才胡鬧哩！窮念書的，有何本領？若但有出息時，哪能討飯？」

　　吳用笑著道：「夫人不知，如今因奸佞當道，有文武大才的不能錄用，以此有賢者在野不能得位，如我去聘，將來亦贊畫一切，共同聚義。夫人不信，你看看碣石村阮氏三雄有多大的才幹本領，其在初時，不過打漁。只我是他們知己。」

　　說著，有承局來回，外面已將禮備齊，等候吩咐。慧娟阻著道：「你不用多事了，人不比人。那阮氏兄弟們有多麼有福氣，光看模樣，也一表堂皇的像個將軍，奴家也不用見面，似這個人決必不及你。別信老道的。」

　　說著，就奪了福履鞋，又摘巾幘，回顧著婆子道：「俺向在行院裡見過多了，凡念書的，都有酸味兒。不但沒錢，就睡在床上時，也軟的不中用。不似相公，是使過槍棒的。」

　　婆子也嘖嘖笑道：「端的實話。這人要作了乞丐，絕無本領，生個人來，幹什麼不吃飯？就俺當家人，那樣無能，那年還跟過白秀英當過火家哩！後來無事，又跟著伍元的姐妹滿處唱曲兒，虧了夫人，叫二關大寨裡補個差撥，只還吃虧，不認識字。若識字時，俺想就無論幹什麼，也能糊口。何至於討飯呢？」

　　慧娟也喝命承局，叫所有備的禮送至內宅，吳用急得道：「俺為的要緊事，聘了他來，所為畫策。倘然也像這花瓶，逢了劫難，你能以解救嗎？」

　　慧娟發笑道：「俺能以解救你。快吃飯罷。」

　　遂喻令婆子等擺了酒飯。當日無話。

　　次日於清早起身，行至途中，有天壽派來的若多軍隊，奏動鼓樂，擺列儀仗。當先有幾個軍官，俱著的簇新戰袍，拜於道上，手捧著朱紅名帖，已早有朱貴等看了職名，即喝著道：「你們都在前引路。」

　　軍官答應，又見有虞候回報，說有本地知縣等前來問安。朱貴喝道：「叫他們下邊去。」

　　軍官亦連連答應，各上了馬，奏著軍樂。一路有旗幡傘蓋，黃絨白旄，並四鬥五方旗，三才九曜旗，畫角吹著，十分威武。至館捨下了轎，吳用與夫人慧娟及杜興、郭盛的女眷亦隨著下了轎，先陪宋江到大廳上。那宋江喜的道：「越走越熱，這裡也端的天暖。」

　　吳用也陪笑說道：「小弟也生長山東，這裡也沒有來過。只聞人說淮南風景好。」

　　宋江笑道：「俺倒是經走過，只是那時還是罪犯，于路上的風景未能賞玩。再說又走的足疼，雖卸了枷，畢竟也不甚舒展。回來與晁蓋哥哥又急急回大寨，什麼風景，一點也未曾留意。只有戴宗和林大虎兩個人，到各處遊玩過。」

　　說著，已早有好筵席擺列廳上，正中宋江，與吳用坐一席，左邊有朱貴、郭盛和殿前副都虞候劉雙等幾個，同席吃過早飯，仍舊起行，至欲交正午時，又在個村落古廟裡用些茶果。朱貴問道：「有軍師聘的人怎麼不來？」

　　吳用笑了道：「不用說了。」

　　宋江也微微笑道：「本沒那事，凡事要瞻前顧後，就無論什麼事，也絕無成就的。你們試想，俺當年刺配時，在潯陽酒樓上多麼愁苦，那時有誰能料想，俺有今日。鄙人也不是貶損人，讀書之人，究屬拙笨。其實作事，也就是到哪裡說哪裡，什麼叫正，哪又叫歪？有俗言道的好，飽死膽大的，餓煞膽小的。俺就以三寸舌，什麼也不在心上。不信看著，俺見了方臘時，必有方法。」

　　朱貴也贊著說道：「那是一定，大王以義氣待人，誰不敬重？只恨是無知的，不省是非，像譚稹、丁進等，總說是大王待人全是假意。不說別的，在自己困難時，並不顧慮，但有銀錢，就拿著給了人。若是假意，那心能捨得嗎？別的不講，那錢是鐵證據。」

　　宋江亦喜的說道：「那倒小節，鄙人就以心待人，不會彎曲，就這座位，也讓了多少回，有誰願坐，俺即時讓與他。就遇官軍，鄙人也並不畏懼，第一宗事，俺為是替天行道。」

　　朱貴等道：「大王義氣，江湖上誰不知道。」

　　說著，休息一會，吳用也未發一言。

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