續水滸傳(71)_冷佛

七一

　　顧大嫂道：「你們又跑的什麼，到此作什麼事？」

　　時遷道：「不要提起，俺腿都跑的脹了。」

　　因催著戴宗去了甲馬，一同至廟裡，隨喜看著窗壁，皆已搗毀，只除有神像未動。其餘物件，已全被大亂時搶掠一空。眾人都在階上磕頭，戴宗叫苦道：「端的要累壞了俺。從前日與時遷兩個人跑至如今，只幸是淮南一帶，有方天壽哥哥俱征服了。昨日曹縣，把李元霸等又經戰退。只有單縣，還不知楊志哥哥是怎樣退敵法。近來曹州，又來了數千兵馬，據說是海州的黃金塔扈文和，連次與項充哥哥日日交戰，如今也不知勝負。俺今為傳告各處，叫曹州項哥哥閉城不出，現派有張順、張橫水路接應，又檄告關勝哥哥、董平哥哥，分著左右翼，自外反攻，並調著秦明哥哥、孫新哥哥，俱按著軍師計策，攻取定陶。如今有公孫一清哥哥已經下山，俟平復定陶後，大王要領兵南下，到淮南看一看。命我是到這廟裡查看工程，應怎麼興修法。隨著杜興、李應便來動工。」

　　娟娟喜的道：「這可好了，阿彌陀佛，這九天玄女娘娘要闊綽了。」

　　隨指著玄女像，與眾人道：「你看這塑的神像模樣像誰？怎麼與麗娘姐姐如此像呢？」

　　扈三娘道：「你不要胡說了，她那相貌怎比仙女？」

　　時遷笑了笑，因見這廟裡無人，嗖的一聲躍上殿角，戴宗笑著道：「你總是不忘作賊，查看工程也沒有這樣的。」

　　時遷亦並不答話，爬伏在房脊上，又溜到房檐上，對眾人道：「那日在定陶縣衙救了徐寧，就像是這樣房舍。那時又黑，我打個鐵蒺藜，往下便跳，幸而地上是泥，未致跌損。若像是這樣地早跌壞了。」

　　眾人都望他跳躍，不住的笑。江石兩夫人並丫鬟等，不禁稱讚。顧大嫂道：「你們都由此何往？」

　　戴宗說道：「只為是到此查看，即刻回寨。」

　　眾人要留著吃飯，一同回去，戴宗辭道：「俺因這甲馬吃素，不敢耽擱。」

　　扈三娘道：「如此分手，叔叔就替我回稟哥哥得知，俺等也別無耽擱，備了船隻，即當回去。」

　　時遷等道：「俺們也不見虎哥哥了，嫂嫂替說罷。」

　　遂就著當席上拴了甲馬，二人和飛也相似，回了梁山。

　　且說宋江，這日因各處軍報，很是順利，便對著吳用道：「俺欲往淮南一帶佈置佈置。且候戴宗回來一報，這裡就交與軍師與二王兩個人權且護理，文官要怎麼安設，汶上的金銀礦山怎麼開採，軍師就隨意辦理。俺想如今我們以鑄造銅錢是一要務。按朱武、蔣敬等畫的圖樣，將各地通用的一律重鑄，你道這主意如何？」

　　吳用笑著道：「哥哥心意固然是好，依弟之見，這還是末。一則如今以聚斂為主，眼今那高俅、楊進又要進兵，沒有錢財如何打仗？小弟要下個告示，除各地鹽酒稅，已有鹽稅官員。此外那梁房、土地，亦須加稅，每房一間紋銀一兩，每地一畝稅銀四兩。」

　　說到這裡，只見李應與盧俊義、柴進等自外走來，一聽為議論加稅，各人也全都知道，盧俊義道：「這可萬行不得，咱們為替天行道，救濟黎民。若這麼苛虐時，豈不把百姓苦了？」

　　吳用笑著道：「二王忠厚，不知治民的道理。此稅就再加一倍也無妨害，山東是富庶之區，小弟是本鄉之人，豈不曉得？二王是北京富戶，不知百姓的銀錢，非敲出骨髓來，不知道完納的。如今我定一新章，每車一輛的稅錢三兩，騾馬一頭稅銀一兩，驢牛一律。以外的豬狗羊，每頭五錢。不交納者，也不必怎樣罰。」

　　李應贊說道：「這是德政，我們要聽其自便，才是本意。」

　　吳用笑著道：「這不是那樣話，我們又不為己事，收了銀錢來，所為打仗。就未免嚴一些，心也無愧。所謂用民之財理民之事，連房帶地以至於牛馬豬羊，有過期頑抗的，原物歸官。古人謂減政便民，免得又另設推官，審問議罰，就這麼倒爽快。」

　　宋江大喜道：「軍師高見！我們也端的用錢，沒有銀錢哪能打仗。再有一事，昨日有朱貴來說，他在那楊進部下有個相識，現今作了團練使，名叫馬小乙。唯因楊進用人太嚴，因他是獄卒出身，看他不起，至投降後，更不重用。現領著三千人馬，倒作了譚稹的副將。他的心裡如何甘服？朱貴要趁此機會，前往說降，叫他由內裡先反，我們也密令雷橫長趨直入，頭裡有馬小乙領兵引路，由後方饒過去，出其不意，攻其不備，莫講是高俅、楊進，一個是一勇之夫，一個是市井無賴，就素有謀略的，也萬萬想不到。只有一件，這個馬小乙，別無嗜好，平日信道，也拜過王老仔作為弟子，因為是出身寒賤，一味愛錢。朱貴說的，我們就誘之以利，當無不允，你道這計策使得麼？」

　　吳用道：「此計甚妙，只苦是這麼遠路，輦金而往，就太費周折了。俺有一計，亦可以就地籌款。」

　　因喚著祗候侍從，將朱貴召了來，李應因這些議論聽不入耳，遂請問宋江道：「大王吩咐，幾日往臨濮集？去那裡玄女廟是怎樣修築哩！」

　　宋江笑了道：「好不廝欺，小弟為你那弟婦，屢欲修行，此去為領了她去，安放廟裡，這是我一件心事。第二，因世人都說讀書之人有些用處，又說是經天緯地，燮理陰陽，治國安邦，全須宰相。但據著小弟看來，書生也怕中書毒，如大人王大化及馬小光、徐蘊華幾個人，只有林大虎那真是學問，經濟可堪欽佩的。其餘也俱是愚儒，毫無用處，與其都留在寨裡瘋瘋癲癲，不如都騙至臨濮集，叫他自便去。」

　　李應笑著道：「大王看著怎麼都好。」

　　盧俊義道：「這事也必須慎重，一個譚稹尚鬧得不得安靜，再放了三個人，更是厲害。」

　　吳用笑了道：「二王你怎說這話？他等愚儒，有甚用處？」

　　一面說，叫了朱貴去密為囑告，你須要如此如此。朱貴領命，即日也不言不語，改扮著下了山。怎樣說降，先且不表。

　　單說吳用，又差了鬼臉兒杜興，以忠義軍威武大將軍名色，為高唐一帶的錢糧轉運使，率領雄兵，即日起程，一直至東阿高唐的雄武鎮，安下營寨，差人與東昌、東阿高唐、平陰都齎了緊要公文，將所有轄境裡買賣百姓一律傳齊，無論貧富，按上中下三等納捐。上一等的每一住戶納糧十石、紋銀五十兩，中等二十兩，以至十兩，至下第三等的，亦須納兩石軍糧、十擔草秣、交足了紋銀一兩，聽其活命。不然以不忠不義、抗反梁山的罪名腰斬三截，以示儆戒。

　　內中有一家住戶，複姓申屠，單名一個遠字，家足戶大，有五世同堂的祖孫，家中田產四千餘頃，乃是平陰縣第一個大富戶。近來因兵災匪患，家裡有七個老人同時遇害，家私財帛，已全被兵匪等搶掠一空，將才平靜，近來又聞有人說梁山要殺富濟貧，將所有財主家全行殺害，將地畝等散予窮人，每人五畝，家中因聞此消息，正然愁苦，忽見有本縣告示，按戶加捐，又奉有知縣鈞喻，限定於三日以內，騰出房舍，以便有杜興人馬來此分駐。申屠遠道：「這叫什麼事？我們是這裡住家，又死了七口人，尚未發殯。兵荒馬亂，這時往哪裡去挪。」

　　因具了一張稟帖，自以著紳士體面，乞請開恩，寬寬予限。又說有老人被害，一家被搶，在外也別無房舍，叫一家數十口哪裡住哩！」

　　知縣下喻道：「滿紙胡言，胡為搪塞，本應以軍法治懲，姑念爾等紳士之家，仰仍按前予期限，趕早騰出，勿再嘵嘵，致幹咎戾。」

　　一面又派著都捕觀察並士兵等，強著於即日晚間先交糧稅。申屠遠道：「這更是無法了，我家已被搶一空，地上莊稼又無指望，哪裡有稅的錢谷。」

　　遂引著士兵等到他家裡，只見那眾人哭的淚人一樣，兩日也沒有吃喝，只在那城外地裡拾些野菜，相摻著掃的谷米弄碗粥吃。申屠遠道：「列位看看，我們是撒謊不是，以我們有力之家，尚然如此，別人家裡，更不肖說。」

　　士兵亦看著這樣，心中不忍，歸去回稟。

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