續水滸傳(9)_冷佛

九

　　院公道：「路上怎樣走？」

　　那廝道：「少時我送你出堡子，上路指與你。」

　　院公大喜道：「這可好了。」

　　遂直入大廳去，告知裡正，又安慰裡正說，不要性急，等聽著平靜了再走不晚。這裡也這樣款待，料無他意裡。正聽了道：「你去你的，若見了大官人請了官軍時，須先去複了城池。這裡小寇，容我去曉以大義，歸服官家，也能為一臂之助。」

　　院公領諾，裡正又摸了包裹，取幾塊銀子並五貫夾錫鐵錢與作盤纏。院公拜謝出來，那馬已備好，那廝就引至莊外，指他路徑。

　　原來汶上縣在東平府東南隅上，中間有運河旁岔，名為沙河，乃往來東平府必經之路。河的北岸有個市井，即名為沙河站。大化因啟請官軍，又欲往汶上投親，路過此處。座北有一家客店，稱為張家店。大化就住了一夜，次日有寇知縣衙內派了都頭並不少作公的，預備的車兒轎兒，來接女眷。也該是路中有事，那來的官軍首領，乃東京殿帥府高太尉部下，平日也刺槍使棒，住家在酸棗門外菜園地方。那年因聚集無賴，要戲弄魯智深，曾被一踢顛入糞窖裡。這人也有個外號，叫過街老鼠張三，與昨日裡正所遇地老鼠王小二，都是一流人。還有青草蛇李四，因侍奉高衙內，很得寵愛。

　　富安死後，二人都參作牌軍虞候，好不體面。後來又一力抬舉，現均在濟州軍都統制的部下充兵馬都監。那日因見了王大化請兵稟狀，又見有汶上縣知縣公文，具報與甯陽縣交界之處安駕莊一帶，現聚有的草寇五七千人，有招聚為首的金頭孔雀張休，時常的率領嘍兵攻城劫鎮。張三就奉了鈞命，與李四兩個人為行軍兵馬指揮，前來剿匪。為人因不改舊惡，在軍要克扣軍餉，自己發財，帶兵因上樑不正難講紀律，官軍至所，至一路哭聲不止，是村舍為墟，禾稼也踏成平地，人又本是畜類，到處要姦淫婦女，搶掠銀錢。那日和汶上縣知縣說道：「我等乃因為保民前來剿匪，陣前生死還不一定。你等要預備婦女，送到來營裡。我等快樂些，好去賣命。」

　　知縣因聞這言語，嚇得打戰，他等又俱是武人，哪敢違拗。就吩咐都頭去四去尋覓，在初還覓些行院有能彈能唱的送過營去，後來因不敷分配，營中又嫌惡知縣作事緩慢，並又罵說道：「到底文官，不會爽快。」

　　由此又自行尋覓，趕的婦女叫苦連天。

　　這天有李四閑行，忽見街心有兩乘轎兒飛也似跑，抬的是寇氏母女，俱極美貌。有不少作公的護擁追隨，一直到縣衙去了。李四暗道：「這個狗知縣，世人也道他清廉，是個好官。不想這廝自會受用。」

　　遂回至營裡去告與張三。張三怒道：「這廝可太不曉事，我等前來毫無攪薅，比哪個軍營裡也要體面，不想為人不宜行善。」

　　遂差四副牌軍道：「你傳言語，叫那寇知縣滾來見我。」

　　李四攔阻道：「這卻不便，我等都心思直正，作事爽快，文人都好弄智巧，若因這一節齟齬，吃他在濟州軍去稟個呈狀，衙內又遠在東京，誰來為援救此事。若依我主意，宜設個柔巧辦法，常便計策，以後要供奉糧草，我們都自去驗收，明明足的只說不足，明是好米只說粗惡。再疊了公文去報告濟州軍，只說是汶上糧草供應不足，參他與盜賊通氣，有意延宕貽誤戎糧。你道這計策如何？」

　　張三大喜道：「這個有理。」

　　當日無話。

　　這日因知縣衙裡請去議事，並說有東平府士紳來請官軍。張三與李四商議道：「我等直娘的晦氣，遇這不省事的紳士，還未逼促，可知是命該盡了，若還是別的賊還好說，偏又是冤家路窄，遇這個莽和尚。」

　　李四笑著道：「哥哥差矣。眼見是該要升轉，該要發跡的機會，卻怎說這等晦氣話。」

　　張三叫苦道：「賢弟怎說眼見。有軍卒來報那大蟲史進帶兵來打，又有那打過大蟲的武松率領著萬軍萬馬、排山架海價殺了來。我等軍前哪還有命，這不是晦氣怎的。」

　　李四笑著道：「哥哥敢真是愚直人，這樣機會哪裡去尋得來。哥哥就儘管快樂，小弟我自有安排措置。少時你就遣牙將去曉喻寇知縣，只說有小病在身，軍務吃緊，不能離營前往縣衙議事，叫他就速備糧草，予他三日官限，要措劃黃金一萬兩，白銀三萬兩，粟米五千石，好酒一百缸，水牛肥豬亦各要二百頭。只說為鼓勵軍卒，好去剿匪，戰後亦好為犒賞。哥哥就依此吩咐去，小弟我自有妙計在此。」

　　張三笑著道：「這事可不是耍處，賢弟也不可鬧笑。」

　　李四又鄭重說道：「哪有的話，小弟與哥哥兩人袍澤相關，同榮共辱，我等又知心患難，哪有戲言。」

　　張三還將信將疑，嘻嘻的笑，李四急著道：「你真混沌。常言說膽小難把將軍作，依我主意，萬無一失。今晚你將我所見那兩個粉頭弄來，盡可快樂。小弟我自去幹辦，決不有誤。」

　　張三還猶豫，說道：「也怕是不濟事，我聞那兩個女子，乃是寇知縣的親眷王大化的妻女，我怎便下得手。」

　　李四笑著道：「我道你沒智轉，你自尚不肯信。如今王大化來了不曾？」

　　一旁有軍卒回道：「他卻不曾來，聞說有病極沉重，現在沙河站一家客店裡歇，兩腳還騎不得馬。」

　　李四道：「這更巧了。」

　　遂俯向張三耳畔，說了許多言語，喜得張三手舞足蹈，即命那軍卒快去喚了副牌軍，帶了牙將，暗囑了若多言語，如此如此。副牌領命出來，又點了軍卒，一同往縣衙裡來。

　　知縣因遣人營裡去，尚無回報，又接有王大化一張稟狀，乃稟報賊人蹤跡，啟請著兵馬都監相機進剿，並繪有一紙地圖及怎樣進兵方略。知縣正看，忽聞有副牌軍卒來衙求見，忙欲升廳。已見有不少軍卒撲入後宅，不分良賤，將所有青年婦女盡行縛住。副牌亦仗著樸刀，力挽著知縣手腕，回至廳上。知縣驚得面如土色，副牌失笑道：「相公莫驚。今日有軍卒牒報，言說有梁山賊婦叫什麼一丈青扈三娘的，還有什麼孫二娘，現均在衙裡藏匿。俺奉有都監鈞旨，來此逮捕，還有言語告你，你須曉事。」

　　知縣驚得道：「這事由哪裡說起，那人是下官親眷，哪裡是什麼扈三娘，這又是哪個多嘴。」

　　副牌笑了道：「你休妄說。往日因你我相好，才肯告你。目下已兵臨城下，似你這文職官，待便怎的，況他兩個乃當今高衙內寵信之人，該孝順的總當孝順。就便是你家令姊，若從了他也不致辱沒了你。以後你要圖升轉，有他等一句話，有什麼為難事。今我勸你宜自省得，即去與營裡陪話，都監若愛就請在左右服侍，作門親事，免你于運糧解餉時，在茶裡不能找飯裡尋你隙。倘你還自不解事眼。今又用兵之際，一件公文，要你性命。你須往常便裡想作官科舉，哪是容易。這我是告你好話，你須提備。」

　　說著，便喝軍卒，將所有縛住女眷，查看一過，又賣個人情道：「我等如今看知縣相公面上，不可羅唕。」

　　叫把那寇氏母女先送回營，說所有梁山女賊不能寬免，餘皆釋放。麗娘與寇氏母女大聲嚎哭，一齊都上了綁索，推出衙外。正巧有适才王大化下書莊客，自在衙外等候回書，一見有變，料想是官軍一反，縣衙難保，當時亦未等回書，星夜跑回。約莫有東方亮時，到一村落。此地已相距沙河不滿三里，只見有若多男女，都提包握櫳，扶老攜幼，踉踉蹌蹌地奔入村裡來。莊客一見半都熟識，俱都是沙河附近一般住戶，個個都驚惶失色，問莊客道：「那邊兒怎的？」

　　莊客道：「我是從縣裡來的，你等要逃往哪兒去？」

　　眾人都往北看了看，見無人追，才蹲伏就地上，休息喘氣，或坐或臥的道：「是你不知道，昨日初鼓，有一夥官軍到了，大概是畏懼梁山賊戰敗了的，進入村中，先命造飯，將所有男子們盡行驅逐，要女的陪著睡。這一夜裡不知有多少死的，能逃走的便是萬幸。方又有來的人，說今早將銀錢衣物並所有驢馬牲畜搶掠一空，臨走還點一把火。你道像這樣官軍，哪能治得匪。」

　　又一個歎息道：「那些梁山賊忠義軍。」

　　莊客問道：「你等要逃往哪裡去？」

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