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| 七四 |
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話說李應仍將兵馬拔為三隊，往河南進發。李應道：「煩戴院長先去東京探個消息，好投宗留守。」 戴宗領命去了。一路無話，行了幾日，到了中牟縣。人民逃散，只剩一個空城。李應道：「且屯在城裡，候戴院長回來，再定行止。」 遂進城紮下。其時，兵戈之後，四野蕭條，荊榛滿地，行人稀少，豺虎成群。等了兩三日，不見戴宗回來。燕青、楊林、呼延鈺、徐晟跟十數個兵，彈弓弩箭，去野外打鳥雀頑要。到日色平西，帶了些野味回來。見大路上兩乘車子坐著四個人，都是方巾便服，後面馬上騎著一個軍官，背著敕命，有兩三擔行李，腳夫挑著逶迤行來。燕青見了尋思道：「那車子上坐的兩個人，有些面善，一時想不起。馬上軍官背著敕命，想是流貶的官兒。」 也不放在心上。不上半里之遙，又見十名軍漢，都帶腰刀弓箭，提著樸刀走來。為頭的見了燕青，叫道：「小乙哥，你怎的在這裡？」 燕青看時，卻是東京城內盧二員外的鄰舍，叫做葉茂，是開封府內的馬頭軍。燕青也叫道：「葉大哥到哪裡去？」 葉茂道：「晦氣！要走八千多里路哩！」 燕青道：「怎走這遠路？是何勾當？」 葉茂道：「總為這幾個害人精！你道前面車子上坐的四個是甚麼人？說出來神驚鬼怕！」 燕青道：「又來取笑。那四個人，方才我見滿臉的晦氣色，怎恁地了得？端的甚麼人？」 葉茂道：「便是寫謹具帖子送宋朝天下與金國那班大臣。」 燕青吃了一驚，問道：「敢是蔡京、高俅、童貫？這年紀少些的又是哪個？這幾個人汴京未破時早已流貶，為甚今日還在這裡？」 葉茂道：「那便是蔡京兒子學士蔡攸。你不曉得，汴京未破時，大學士陳東劾奏六賊誤國殃民，奉旨盡皆論貶，分兩起押解。一起是王黼、楊戩、梁師成，到雍丘驛被冤家刺殺了，已是清賬；那一起是這四個，畢竟蔡京陰猾，見金兵攻打汴京危急，賄買了押差官，寬縱了，隱匿鄉村，在哪裡觀望，又要投順金朝做官。兵戈擾亂，沒處查考。康王正位之後，李綱為宰相，嚴查起來，儋州知會從不見到。有仇家首報，捱緝出來，把前香押差官問罪，又差我本官押解，點我們護送。因杞縣那一帶有土賊，不可走，在這裡繞轉來。」 燕青道：「前面到何處安歇？」 葉茂道：「打點到中牟縣城裡。聞有兵馬屯紮，且再行去看。」 燕青道：「縣裡的兵馬是我的相好弟兄，宿歇不妨。久不會面，尋杯酒兒敘敘舊情。」 兩個一頭說一頭走，到了城邊。葉茂趕到押差官馬前說道：「前邊並無宿店，中牟縣內雖有兵馬，卻有相識在內，可以安歇。」 押差官便叫進去，尋一所空房住下。 楊林、呼延鈺、徐晟雖見燕青與葉茂打話，卻不關心，不知說甚麼。燕青走來與眾人說道：「偶然遇著四位大貴人，須擺個盛筵席待他。」 李應道：「又是什麼大貴人？」 燕青笑道：「這四位貴人，平日有恩惠在我們面上。今狹路相逢，不可怠慢！」 便將蔡京父子、高俅、童貫責貶儋州，從此經過的話說了：「我已請到城內了。」 眾人一齊道：「真是難得相逢！每人賞他一刀便了，擺甚筵席！」 燕青道：「若是一刀，有甚趣味？須要慢慢消遣他。如此如此才妙。」 眾人依言。 燕青遂同楊林、樊瑞、蔡慶、杜興到押差官寓所，見蔡京等四人立著閒談，燕青拱手道：「李將軍聞得蔡太師、學士、高太尉、童樞密在此，旅邸蕭條，特備小酌，遣某等來迎請。」 蔡京等愕然道：「哪位李將軍，承這盛情？我等羈旅之人，不便過擾，辭了罷。」 葉茂見燕青來請，便對押差官道：「這個便是鄰舍，李將軍想是他相識。」 燕青道：「敝友極是世情的，就屈台駕同往。」 押差官道：「李將軍敢和太師有舊？是何官職？」 燕青道：「正是。極蒙太師、樞密抬舉的，一去便知。」 蔡京尋思道：「想是門生故吏。世態炎涼，還有這一存厚道的人。」 押差官攛掇，遂一同起身。燕青使杜興先去通報。李應把隊伍擺列得十分嚴肅，都是弓上弦，刀出鞘，衙廳上燈燭輝煌，擺設盛席，眾好漢結束齊整，立在兩邊。見蔡京到了，動起軍中鼓樂來。李應降階相迎，遜至廳上，逐位分賓主。見了禮，即送蔡京等四人和押差官上坐。蔡攸因父親在上，謙避東邊第一位。眾好漢依次兩旁坐定。 |
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