後水滸傳(13)_天花藏主人

一三

　　▼第六回　鐵殼臉獨劫大樹坡　揭浪蛟挈避軒轅廟

　　話說何能用計殺敗官兵，連夜追趕三十餘里，方才回來。一時收集甲仗糧草，不計其數。眾官軍見無人追趕，方立住了腳，已是天明。計點軍士，消折大半。三位官長俱面面相覷，無可奈何，只得與將士商量，說：「城中事情重大，責任所關，你們且在此屯駐，再圖恢復。」

　　遂各自脫回。

　　只說長沙府太守，回到衙中，方才驚定。又將息了幾日，然後理事。果乃出兵一月，衙中案牘如山，只得閱理。忽翻出一角來文，是赤亭縣縣尉申報獲得通同天雄山大盜一名花茂，在逃黨羽一名柏堅。太守看明，不勝歡喜道：「我今被錢樞密逼近出兵，大敗回來，正恐上司見責，要去納賄。如今只消人到縣，將這花茂解來府，將他申報上司，豈不是我獲賊有功？」

　　遂一面著該吏備了一角調犯文書，差人到縣。

　　不一日到了縣中，縣尉看罷來文，即備了一角起解文書，提出花茂，當堂釘入囚車，交與來差，吩咐小心收管；又拔數名軍士防護；又給牌票，著沿途照應。來差拜辭，領出城來，使人拘喚裡保推送囚車，逢鋪交割。數名軍士俱是弓箭刀棍，只在前後押走。又吩咐已牌起身，未晚投宿，遂一路嚴密，走了兩日。

　　這日下午，才走到大村坡地方。坡上有數株百尺青蔥的古槐，一干人便向樹下推來。不期推到第三株槐樹下，忽樹後竄跳出一人來，大叫「天雄山好漢在此！」

　　說罷手起刀落，一如切菜般。幾個軍士急要上前，見他砍殺得厲害，俱棄了刀槍，只嚇得在地下滾爬不去，便被這人一頓砍翻。忙打開囚車，叫聲：「花茂哥哥，我呂通來救！」

　　花茂自分解到府去，又受一番刑責，忽見呂通來救，忙問道：「兄弟，你怎知我到此？」

　　呂通道：「自那日聞了兇信，又差人來拿大嫂。我與柏堅商量，我自來尋便救取哥哥，他自連夜帶了妻小同大嫂投奔湘州親戚。我在城中守了這些時，再沒湊巧，昨日在衙前得了這信，便一徑先來。見這裡離得人家甚遠，遂隱身樹側，才救得哥哥。」

　　花茂聽了大喜，忙劈開上下扭索，兩人一同逃走。正是心慌不擇路，只揀幽僻小路而走。

　　不期走不多里，花茂的腿腳一時發疼，半步也移閃不動。呂通道：「哥哥再掙扎些才好，這怎麼處？」

　　花茂道：「我今實是難行。你今扶我到這土窟邊存紮，也強似死在獄中。你去尋著柏堅，說與張氏母子知道，只說我年災月厄，大限到來，也不容人久住。他若有志，撫著兒女，傳延花氏一脈也好。」

　　說到此際，便落了幾點淚來，連忙忍住道：「我花茂做了半生漢子，怎到此想起兒女事來！」

　　說罷便一跤跌伏在地。呂通不勝著急，連忙叫喚道：「我為哥哥在湯火中救來，正要圖日後事業。快自蘇醒，我背了哥哥，且捱到前去。」

　　此時日已漸低，忙將花茂背上肩頭，手提樸刀，正待舉步，忽見前面遠遠的一陣人趕來。呂通見是有人追趕，便大踏步往斜處小路急走。走了不三四里，只見前面隔著一條大河，上下並無船隻往來。再回看後面追趕的，俱是撓鉤棍棒，漸漸趕近。呂通只得沿河直走。花茂在背上道：「將我棄下，兄弟你自逃生！」

　　呂通那聽他，只顧急走。

　　正在萬分難解，忽見前面小河內掉出一隻小船，迎著棹來。呂通見了大喜，忙用手亂招道：「小船快來渡我！」

　　那人也不回言，竟棹到岸邊，叫上小船來。

　　呂通上了船頭，將花茂放入艙中。岸上追趕的早已趕到，大叫：「漁船不可渡這個殺人賊過河！」

　　那漁船上人笑了一笑，便一篙點開，用槳棹起。岸上人著急，內有人認得的，忙叫道：「岑大哥，快將這兩個人送上岸來！他是天雄山大盜，在我地方殺了府差軍壯二十餘人，我們要將他送官。」

　　花茂聽了，只急得在艙內向著漁人用手亂搖道：「千萬不要攏岸，我自謝你。」

　　那漁人聽了哈哈大笑，對著岸上人說道：「你這些呆魍魎，你地方為事與我無干！我打漁半生，正愁沒處討富貴，將這個行貨子並疊解到城中，可也有千貫賞錢。須知我洞誕湖口岸揭浪蛟岑用七不是好惹的主兒，莫來討死！」

　　說罷，只遠遠棹入小河中，便一篙插住。花茂聽了這些說話，只急得在艙中用兩手在痛腿上撫摩叫苦。

　　只見那岑用七，在艄上取出一杆飛魚鐵叉，往船頭上走來，大喝道：「我也不管你殺人不殺人，也不耐煩向貪官處討臭錢，只問你身上有多少銀錢，可盡數納上，便放你上岸去逃生。若道個『不』字，只一叉一個下水！」

　　呂通聽了大怒，喝罵道：「你這瞎眼賊！若是要錢。只問我手中刀可有沒有！」

　　岑用七大怒，便一飛魚叉望喉搠來。呂通一刀敵住，也一刀砍去，早被岑用七一叉打落。鑽進一步，用腳一勾，呂通在船板上一時站立不穩，撲通的跌了一跤；連忙爬起，又被岑用七勾跌。大喝道：「船面上怎容你撒野！若好商量，我是不慣踏沉船推人落水。你只恃強，且叫你跌個頭腫！」

　　花茂見呂通被跌吃虧，自己又用不得力，只急得沒法。細聽他口聲，卻是個欺硬怕軟的漢子，便在艙中告求道：「好漢住手，不要跌壞了我這兄弟。犯罪殺人的俱是我，只縛我去請賞吧！」

　　岑用七笑了一笑，便自住手，讓呂通立起。呂通道：「船面上果是立不穩。你有本事，和你上岸去拚個死活！」

　　岑用七笑道：「我要與你拚死活，便不來渡你。便渡了你，只這兩跤也推落水去。如今實對你說，我揭浪蛟岑用七撐這打漁船，在洞庭湖出沒，留心結識好漢。今日偶在小河中曬網，看見你背人急走，又見有人在後追趕，便有心要救你兩人來問個長短。方才跌你兩跤，顯個手段耍。你既是天雄山的好漢，他們在山上好不奢遮。近來聞得拜識了楊么，便就行仁仗義，要想做些大事業。這楊么果有些好處，我今著實想念他，急切不得會面。你兩個為甚事，在這地方殺人，卻背馱著，敢是被人打傷了腿麼？」

　　二人聽了，不勝歡喜。遂將結識楊么並天雄山，為虎皮犯事說知。岑用七聽了大喜，道：「原來就是你們這三條好漢！我也一向聞得人稱說有本事，好義氣。今日做出，實是使我敬服。如今不必遠去，只在我家住些時，指引你一條去路，便好藏身。」

　　說罷走到艄上棹槳，直棹到點燈時候，方到本村。將船住好，上岸去點出燈來，叫呂通攙扶了花茂上岸。自己揭開船板，取了兩個金色鯉魚，同到堂中施禮過，便拿魚入內，叫妻子收拾。家中有做下的水白酒，不一時托了出來。

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