蕩寇志(69)_俞萬春

六九

　　▼第八十七回　陳道子夜入景陽營　玉山郎贅姻猿臂寨

　　話說希真聞麗卿到來，便傳令宣他進帳。麗卿帶著幾個女兵，上帳來參見父親，道了萬福，又見了眾將。希真見麗卿精神複元，較前更覺充滿，心中甚喜，便道：「癡丫頭，不在山寨，來此做甚？」

　　麗卿道：「一者孩兒足足坐了四十九日，已將息好了，來爹爹前請安；二者聞知得什麼祝永清了得，孩兒要會會他，同他分個上下，決個雌雄。」

　　希真道：「這事用你不著，你回去同真將軍牢守營寨。大姨夫，並眾將、表兄，我且不要他出戰，何況你。」

　　慧娘道：「姨夫要收降祝永清，只以智取，不用力敵。」

　　麗卿笑道：「爹爹慣做氣悶事。兵來將擋，為何不同他廝殺？既是爹爹要活的，也容易，孩兒不去弄殺他，只活擒來便了。」

　　希真頓著腳道：「不要你管，只顧替我回去！」

　　帳上帳下侍立的將弁，都暗暗的笑。麗卿恐怕老兒發作，只得退下來。忽然又轉身道：「爹爹如要出戰，千萬來叫孩兒！」

　　希真道：「曉得了，會來叫你。只顧回去，快走！」

　　慧娘送麗卿出去，麗卿道：「秀妹妹，如果爹爹出陣，不來叫我時，你把我個信，待我抄入那廝陣後，殺他個落花流水。」

　　慧娘道：「姨夫自有妙算，軍營裡論不得家人父子，姊姊切不可去亂做，著姨夫收羅不來。」

　　麗卿笑道：「我怕不省得，不過這般說。」

　　辭了慧娘上馬，帶著女兵怏怏而回。

　　卻說永清的差人回營，說希真如此形狀，永清嘿然。守了兩日，永清那裡耐得，便提兵馬來攻打希真的寨子。那希真槍炮弓弩，守得鐵桶也似，那裡攻得進。一連攻了好幾日，沒個破綻，永清十分納悶。那魏虎臣不得捷音，只管雪片也似文書來催進兵。差官來一次，便滋擾一番，永清被他頭也吵昏了。可憐那祝永清是武職，爵位又不大，平素又不貪贓，那裡來得錢財，真弄得個左支右絀。最後來的一個，乃是魏虎臣的體己幹辦，叫做沈明，比前來的更凶，勒定了要若干銀子，方肯去回話。祝永清那裡打算得出，只得陪話道：「長官，並非我小氣量，須念我永清此次系是苦差，那裡是賺錢之處。我身上一切使用，都是公帑。兵馬錢糧，絲毫不能侵蝕。長官能格外矜全，永清感泐在心，實非昧良之人。此刻現錢，實將不出。長官肯容納，我這口紅鏐寶劍，系傳家之寶，價值千金，你權且將去做質當。我凱旋後，便來贖取。你如等不得，竟去賣了，我也不怨。」

　　那沈明那裡肯收，發話道：「祝防禦，你是曉事的！你說是苦差，偏我這差是甜的？自古道：天無自使人，朝廷不差餓兵。既要我替你出力，卻又這般扣算。你不要把冷債抵官糧，這口鐵劍，一時叫我賣與那個？祝防禦，你得勝後也指望高升，不要大才小用。」

　　永清忍氣吞聲，說道：「長官，非是我扣算。你看我的簿書上，錢糧支銷之外，有多餘的，你便盡數取了去。委實無從措辦。」

　　沈明道：「也也也，你這話明是撞我！總管相公不過叫我催你進兵，並不叫我來查賬，你抬這話來壓我。祝防禦，你便絲毫不添，我也不好再說，便就此告辭了，你的干係你自己去剖。」

　　沈明正發作時，忽聽得一片呐喊。永清大驚，忙出帳看時，原來眾兵將問得此信，俱大怒，說道：「我們在此不顧身家性命，他卻來鬼混，便殺了這廝！」

　　一齊擁入中軍，鼓噪起來。永清喝住，道：「你們何故？」

　　眾軍道：「我們要殺差官。」

　　永清掣劍在手，道：「上司來人，誰敢無禮！我等強殺是他的屬僚。你等既要妄為，先殺了我。」

　　眾軍都不敢動。兩個團練上前稟道：「眾人非敢作亂，實為主將抱不平。」

　　永清插了劍，道：「雖是諸君愛我，實是害我。差官我自開發，不勞眾位耽憂。」

　　兩個團練又道：「今眾人情願公派了，開發他去。」

　　永清道：「這如何使得！諸君隨我在此，同與皇家出力，只因我才力不勝，以致不速成功，豈可因我，累及你們。那個是有餘的！」

　　眾軍大呼道：「我們也出師幾番，那有將軍這般分甘共苦。今日便要我們的性命，有誰不肯，將軍不必耽憂。」

　　那眾官兵不由永清主意，都紛紛歸到帳房，各人攢湊銀兩，須臾積少成多，都堆在面前，便請那差官出來，同他說明了。那沈明一來見銀兩比所要之數差不多，二來也怕激變，當真做出來，便笑著說道：「都為將軍的考成，並非沈某一人落腰。魏相公前你放心，我會替你包荒。」

　　永清陪笑謝道：「全仗長官周旋則個。」

　　那沈明收了銀兩，帶了從人，回景陽鎮去了。

　　永清送他出營，回中軍升帳，便叫軍政司：「把錢糧銀兩，透支了發還眾軍。將來有侵蝕後患，都我一人承當。」

　　軍政司稟道：「營裡糧米草料只敷十餘日，屢次行文去催，終不見到，怎好？」

　　永清道：「我自有道理，你只管發與他們。」

　　眾軍無不感歎。永清又恐他們心變，親去各營伍安撫一番，方才議出戰之事。永清道：「我等糧盡，利在速戰，諸君鼓勵銳氣，隨我去攻打寨子。」

　　當日永清提兵來希真營前挑戰，希真只不出來，由你叫駡，只推耳聾。永清守到天黑，不見一個敵兵，只得回營。次日又去叫戰，希真還你個老主意，只是不出。永清沒奈何，仍就收兵。到了第三日，永清叫眾軍預備沖車攻打。旗門開處，先放出四五輛沖車，直沖過去，卻都顛入營前濠溝裡去了。永清知不濟事，不敢再放，喝令眾軍搬泥運上去填濠溝。怎敵得土闉上的槍炮，撒豆兒般的打來。吃打殺了些軍漢，其餘的都逃了回來。只見希真營裡一個號炮飛起，營門大開。

　　永清只道他出戰，便的齊隊伍等待。往營裡望去，遠遠中軍帳上，希真同眾將飲酒，帳下大吹大擂的作樂。永清大怒，叫把那三百斤的蕩寇炮，對營門裡打進去。這裡方點旺門藥，希真營裡早豎起十幾層的軟壁。那炮子雷吼般的飛進去，吃那軟壁擋住，都滾入地坑裡去了。聽那裡面，鼓樂並不斷絕。把個永清的肚皮幾乎氣得繃破。只見希真的營門閉了，上闉裡面忽然湧起一座飛樓，離地數丈。那飛樓上端坐著一位美貌佳人，手拿著一柄羊脂白玉如意，指著永清叫道：「祝將軍聽者：我乃劉將軍之女劉慧娘也。陳將軍叫我傳令與你，道你辛苦了，且請回去將息。若要交手，你選個好日子，再來納命。」

　　永清大怒道：「你原來是雲龍的老婆！我看雲龍兄弟的面上，不來射你。你快去叫陳希真早早歸降，倘再執迷，打破寨子，連你父女性命都不保，休怪我無情。」

　　慧娘唏唏笑道：「玉山郎，你休恁的逞能！我同你是仇敵，誰稀罕你留情。你既技癢，要射便射。」

　　永清罵道：「賤人，不識起倒！」

　　認真一箭颼的射上去，那慧娘面前霍的飛出一片五色雲牌，乃是生牛皮緝就，彩色畫的，擋住了那枝箭。永清轉怒，叫放槍炮。慧娘叫四健卒拔去樺車銷兒，那座飛樓豁喇喇的溜下去了。看看天晚，永清忍著一肚皮氣，只好回營。希真並不來追趕。永清想道：「善攻者敵不知其所守，總是我不會攻他。那劉廣的女兒果然奇巧，可借都做了賊。」

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