蕩寇志(32)_俞萬春

三二

　　希真邀那莊家到酒店內，燙了兩角酒。希真開言道：「大哥，累你遠來。我方才知道，我那親戚不在沂州府，已到泰安州去了。我此番要到泰安州去尋他，現在有伴同去，大哥不必同往。我賬已同你算清，就此分別。」

　　說罷打開包裹，取出了那包碎銀子，抓了一大把與他道：「這是送你的酒錢。」

　　又抓了一大把道：「那日飛龍嶺上，累你受驚，這些是與你壓驚的。」

　　那莊家那裡肯收，道：「小人蒙二位官人指教多少秘傳，恩同父母。沒得孝順你老人家，那敢再受賞賜。」

　　希真道：「這算什麼。江南那條路，我不時要走，後會有期。」

　　莊家只得收了，說道：「小人無緣，不得常同二位官人在一處。官人再到敝地，務到捨下光臨。」

　　說罷，朝希真撲翻身拜了四拜。希真忙還禮。莊家道：「小官人處也去辭辭。」

　　希真道：「不必，我說便了。」

　　莊家那裡肯，便會了酒錢，挑了行李，到大路邊，去麗卿身邊跪倒就拜。麗卿不知所以，忙扶住道：「做甚，做甚？」

　　希真道：「我兒快回個禮，這位大哥辭了回去也。」

　　麗卿道：「你為何不送我們到地頭？」

　　希真道：「我們自有伴，不必央他了。」

　　那莊家把行李都交代明自，希真取出那張承攬還了他。莊家抽出了那棗木扁擔，又把自己的包裹拴在腰裡，唱了兩個喏，道：「二位官人保重，後會有期。」

　　說罷，自己去了。麗卿道：「爹爹，為何不叫他送到？」

　　希真道：「有個道理。這些行李，仍就馬上梢了去。」

　　劉麟道：「何用如此，叫這些伴當們相幫拿了回去。」

　　眾莊客一齊動手，兩個包裹兩個人背上，一切零星，提的提，掮的掮，搶得罄淨。正是俗語說得好：只要人手多，牌樓抬過河。劉麒請希真、麗卿上馬，大家騎了頭口，一齊奔安樂村來。劉麟道：「哥哥，你陪姨夫、妹妹慢慢來，我先去報知爹爹。」

　　說罷，加鞭如飛的去了。

　　希真、麗卿看那座胭脂山，果然明秀非常，靠山臨水，一帶村煙。還未到村口，那劉廣已同劉麟迎上來。希真等下馬相見，大喜，齊到莊裡。劉廣的母親，劉廣的夫人，劉麒、劉麟的娘子，並慧娘，都出來相見，廳上人滿。都敘禮畢，坐下，各道寒溫。劉母道：「大姑爺那陣順風得到這裡！這秀丫頭的占數真靈，他是說今日必有遠方親戚來，再不想到是你。」

　　——麗卿看那慧娘，生的娉娉婷婷，好象初出水的蓮花，說不出那般嬌豔。麗卿暗暗吐舌道：「天下那有這般好女子！」

　　——「你在家幾時動身？」

　　希真道：「本月初一日。」

　　劉母道：「也走了二十多日了。這個小官人是誰？」

　　劉廣對道：「這就是麗卿甥女，喬妝男子。」

　　劉母道：「哦，也有這麼大了，今年幾歲？」

　　希真道：「十九歲了。雖是十九，還是孩子氣。」

　　劉母道：「年紀本小。」

　　劉麒、劉麟道：「卿妹妹一身好武藝，孫兒們都敵不過。」

　　劉母道：「你們省得什麼。卻為何扮男子？」

　　希真道：「路上便當。」

　　只見麗卿立起身來，對希真道：「爹爹，已到了姨夫家，還假他做甚！由孩兒改了妝罷，這幾日好不悶損人。」

　　希真道：「何用這般性急，少刻也來得及。」

　　劉廣道：「此事何難。」

　　就對劉夫人道：「你快去領甥女去改扮了。」

　　麗卿甚喜，便隨了劉夫人、兩位表嫂，同到樓上，把男妝都脫了，一把揪下那紫金冠來，仍就梳了那麻姑髻，帶了耳璫。那劉麒、劉麟的娘子開了箱籠，各取出幾件新鮮衣服與他妝扮起來。劉夫人又取出一雙新鞋子來道：「甥女嫌大，再小些還有。」

　　麗卿笑道：「阿耶，慚愧殺人，這雙我還穿不著！別樣學男子不來，若論這雙腳，卻同男子一樣。」

　　眾人都笑。麗卿妝點好了，劉夫人同二位娘子仔細觀看，果然賽過月裡嫦娥、瑤台仙子，十分歡喜。劉夫人對兩個媳婦道：「這兩表姊妹，怎樣生就的！卻又各自歸各自的龐兒。」

　　劉夫人同二位娘子引麗卿下樓，到廳上。劉母見了，也甚歡喜，笑道：「同我們秀兒真是一對。」

　　二位娘子道：「卿姑娘用的那兩般兵器：一支槍，一口劍，更是驚人。」

　　原來劉麒、劉麟的娘子也是將門之女，也會些武藝，只是苦不甚高。劉母對劉夫人道：「你不要在此敘闊，且去廚下看看他們，沒甚菜蔬，就把那兩隻黃婆雞宰了。你妹夫總是一家人，不比外客。」

　　劉夫人應了聲，兩個媳婦都同了進去。

　　那劉母同希真談論家務，絮絮叨叨，一直到晚。廳上擺上酒肴果品之類，眾人讓坐。希真道：「太親母請先坐了，小輩們好坐。」

　　劉母起身道：「大姑爺穩便，我持長齋，不便奉陪。我兒陪你襟丈多飲幾杯，秀兒也叫他在此陪姊姊，我進去也。」

　　說罷，拄著拐兒移入屏後去了。陳希真同女兒坐了客位，劉廣同兩個兒子、一個女兒坐了主位。希真道：「太親母精神康健，同四年前一般。」

　　劉廣歎道：「近來也衰弱了些，得了個胃氣疼的症候，不時舉發。小弟境遇又不順，累他焦憂。老人家近又持長齋。幸虧這沂州城裡有一個姓孔的孔目，名喚孔厚。此人醫道高明，時常邀他來醫治。但吃他的藥，一服便好，只不能除根。據孔厚說，必須開葷，方能全愈。老人家一意信佛，終日念《高王經》，那裡勸得。那孔厚是曲阜縣人，大聖人的後裔，現為沂州府孔目，為人秉性忠良，慷慨正直，專好抑強扶弱。本府太守高封那廝也懼憚他，小弟那場官司也深虧他。」

　　希真道：「小弟正要問襟丈，何故為一場屈官司落職？」

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