蕩寇志(8)_俞萬春

八

　　戴宗答道：「是小霸王周通。仁兄何處認識小人來？」

　　陳希真道：「兄自不留心。幾年前，我因公幹到江州，同一個江州衙裡的幹辦，在琵琶亭上吃酒。見吾兄同一個配軍打扮的黑矮人，又一個黑大漢，也在那裡吃酒。那幹辦指著兄對我說：這是神行太保戴院長，一日能行八百里。小可也自吃驚，看了兄長好半歇，本待要上前廝見，因公事匆匆，不好冒昧。少頃，那黑大漢同漁船上打起來，小可等一哄走了。所以至今還認得兄長。」

　　三人聽罷，呵呵大笑。戴宗道：「實是失顧。仁兄見的那配軍打扮的，便是及時雨宋公明大哥，彼時因有事在江州。」

　　陳希真道：「我那時卻不認識是宋公明，可惜錯過了。今二位光臨草舍，必有事故，卻為何范兄同來？」

　　範天喜便把接徐寧的書，入夥的一節，說了一遍，遂說：「這二位因方才見高衙內衝撞令愛，路見不平，本要相助。是弟懼怕高衙內的勢力，恐連累二位；又見令愛已自得勝，故力阻住。今二位放心不下，務要到府，一來奉拜，二來要打聽仁兄此事如何行止，弟輩可相助處，無不上前。」

　　陳希真對著三人深深唱個喏道：「深感大義。說起高俅那廝，他微賤時，也在小可這裡略學些槍棒。我也好生看覷他，那廝自不學好。他如今發跡，倒也不忘記，屢次要抬舉我。我不願走他的門徑，因此挨下了。他仍與小可世情來往，小可三節壽日也到他那裡。我不是時常對范兄說起？至於小女，素日亦不抛頭露面，今日因他的母親陰壽，故到王仙觀裡進香，不意弄出這等事來。如今高衙內他也認錯不迭。小可想，柔和處世之寶，亦不計較了。深費三位兄長盛心。」

　　戴宗道：「高俅那廝雖與仁兄交厚，此事恐未必肯休，眼見必來纏障。不是戴宗糾合但兄，據仁兄這一身本領，埋沒蓬蒿，豈不可惜？年紀又不衰老。況且奸臣不明，賢路閉塞。良禽擇木而棲，大丈夫豈可不慮日後？不是小弟斗膽，依著愚見，何不徑請到梁山聚義？公明哥哥，何等好賢下士，得仁兄這般英雄，真是錦上添花，哪個敢不恭敬？將來受了招安，豈不是現成封誥？」

　　周通道：「願仁丈俯准戴宗之言，便擇日帶同令愛啟行，一同上去。小弟情願一路奉陪伏侍。豈不勝如在此受權勢欺壓？」

　　陳希真道：「深感頭領如此提挈，本當執鞭隨鐙，只是小可已結世外之緣，一切都懶，恐無這等厚福。又加這個小女，如同吃乳的孩子一般。離不得我。再者貴寨那林冲頭領，小弟和他有些仇隙，雖不計較，然竟住在一處，覺得無趣。頭領這等恩情，圖報有日。」

　　戴宗正要問如何的仇隙，只見那蒼頭來報道：「外面有高太尉差來兩個人，請老爺說話，現在堂前坐著。」

　　陳希真便立起身道：「三位少坐。」

　　戴宗、範天喜見話不投機，又見高太尉處有人來，便也起身道：「今日輕造，容再奉拜。」

　　陳希真道：「明日拜謝，簡慢勿罪。」

　　周通亦起身謝了，同出來。陳希真送出大門相別，轉身來見那兩個，叫蒼頭關了門。那戴宗出得門走了幾步，回頭對二人道：「叵耐這廝不識抬舉。」

　　範天喜道：「這廝不肯，也是無法。」

　　周通在後面說道：「院長，我們回山去同吳學究商量，好歹弄他上山。盧俊義猶吃請到手，豈但他！」

　　戴宗、範天喜道：「出巷人多，低聲。」

　　不說三人回去，卻說那陳希真回身，認得那兩個矮方巾，正是起先同在酒樓上說話的，一個叫做撥火棒孫高，一個叫做愁太平薛寶。二人起身施禮，希真回禮道：「何事又勞二位光降？」

　　二人道：「便是高衙內特差小可二人登堂陪禮，求姑娘開罪。衙內本要親來，因恐姑娘見怪，故差小可們代來。」

　　陳希真道：「說那裡話！方才酒樓上已說開了，卻又生受二位。小賤人被老漢著實拷了一頓，兀自沒好氣哩。」

　　一面讓坐，一面叫蒼頭道：「快去裡面叫養娘伏侍姑娘出來，有話說。」

　　蒼頭進去沒多時，麗卿故意把眼揉得紅紅的，同養娘、蒼頭一陣出來。麗卿道：「爹爹，有客在此，又叫孩兒出來做甚？」

　　希真道：「你快過來，這位是孫伯伯，這位是薛伯伯。為你這孽障鬧事，累二位在衙內處陪多少小心。你惱了二位伯伯，還不快去拜謝！」

　　麗卿上前，叉玉臂，折柳腰，深深的道了兩個萬福，口裡說道：「深感二位伯伯。方才實是奴家鹵莽，不識高低。我爹爹已將奴家責罰過了，還望二位伯伯，衙內前替奴家周旋則個。」

　　看那兩個沒腦子，涎著臉兒，連忙答喏道：「姑娘說那裡話！還是衙內衝撞姑娘，特叫我們來姑娘前求開罪。」

　　說罷，又唱個肥喏。陳希真連忙拉住道：「二位，這等小孩子，兀的不折殺他。孩兒，難得二位伯伯恕罪，你進去罷。快教他們安排酒肴。」

　　麗卿又道兩個萬福，進去。那兩個沒腦子連珠箭的推辭道：「並不饑餓，不敢承賜。」

　　立起身就走。希真攔住道：「小酌數杯何妨？」

　　兩個齊聲道：「天色暗了，衙內盼望。」

　　一定要去。希真虛拉著送出門外，道：「恁地要緊，明日卻來草舍小酌。」

　　兩個略答應一聲，又唱個無禮喏，慌急慌忙奔出巷去了。

　　希真關上門，進後軒來。那養娘同蒼頭安排夜飯去，希真見女兒只一個人，便悄悄的說道：「卿兒，計策便有些意思。往常本師張真人說你的姻緣卻在東北，我亦于東北上有段魔障必須去完了他，方好打點內丹。我想別處也無可托足，只有山東沂州府你的姨夫劉廣。他義膽包天，與我最投契，只有他那裡安得我們。但不知他為何削了職，近來又沒個書信。你那兩個表兄去年應武舉，又都不中。我也正記念著要去看他，如今正好與你同去。你精細著，慢慢地把些細軟收拾起，隨身只打兩個包袱，其餘都撇下了，不必可惜。只不可使養娘打眼。」

　　麗卿道：「爹爹吩咐，孩兒都省得。只是母親的墳墓，又沒個親人，托誰照看？」

　　希真道：「不妨。因我又看得高俅那廝的氣焰也不久了，不過四五年之間，必然倒馬。那時太平，我同你再回故里，有何不可！」

　　麗卿道：「這房子同這些器皿都棄了？」

　　希真道：「我看得功名富貴如同糞土，連身子尚是假的，不過套著他，不得不為他應酬，何爭這些房屋器皿！」

　　麗卿道：「先來的三個客，是什麼人？」

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