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五二


  ▼第八十六回 離山超海不改野火 出死入生方知罪過

  話說宋江從水泊中官軍監視之下,趁著煙火之勢,換了衣服,乘船從亂軍中脫去。

  〔烏鰂遇敵則放墨汁,使海水混濁,乘機而逃。宋江乘煙火之勢乘船而去,殆師烏鰂之故智乎?「煙火」二字遙接上文,不另起爐灶,是文字經濟手段。〕

  大家商議行止,眾頭領各人提起舊據的山頭。

  宋江道:「都去不得。這些地方,舊時梁山上都有人投到官軍那邊,可以做得嚮導,我們如何當得?休說種師道,便王進、欒廷玉一干人,也不是何濤、黃安那樣臉色。我們與其占一個山頭,束手待敵,不如還是設法渡過黃河,投到女真那裡,有皇甫端在彼,可以替我們先容。女真要進中原,我們至少也得一個張元、吳昊地位。」

  〔窮極無聊,想附女真,博得一個張元、吳昊地位,可憐亦復可笑。急不暇擇亦係實情,與袁世凱輩甘心賣國者不同。〕
  〔關勝罵著。〕

  眾人一想,都說不差。這番倉促動手,各人都是幾兩金葉子,紮裹在腿布裡面,盤纏銀兩,原帶得不多。

  大家到東平州,小船不便走黃河,就半路上設法賣了。在東平州客店裡,早聽說梁山已破,宋江等三十六人在逃,官家已行文各處關津隘口,嚴密訪拿。不久還有各人圖像,要發下來各處張掛。眾人幸虧分幾處客店住下,不曾露出蹤跡。宋江只得叫鄭天壽、孟康將些金葉往銀樓兌換。〔一個是白面郎君,一個是玉幡竿,取其貌似公子哥,不惹人注意耳。〕偏櫃臺裡那位伙計,見二人口音不對,再三再四盤根問底,兩人也怕惹禍,耐著性支支吾吾回答。

  那位年老的經理先生一會子銜著象牙嘴長旱煙袋踱出來,才攔斷話頭。〔戴、時因金葉被竊而為官軍所捕,這番又因金葉而幾發生意外,金錢足以害人,可以想見。作者語重心長,殆欲作貪婪者之當頭棒喝耳。〕銀樓標價,十六換八,這位經理先生硬說出入不同,要在十五換以內,落後又扣秤扣色。兩人看他有意糾纏,不便多事,七兩多金葉,只換一百兩散碎銀子,連發票也不要了。〔銀樓乘機扣秤扣色,奸商牟利,無微不至,的是可惡。鄭、孟連發票都不要,手忙腳亂之概,活現於紙上,可為一笑。〕拿出來,暗暗對眾人道:「那銀樓裡人眼光不對,難保不是借端留難,還有壞事在後頭。」

  大家便不敢停留,急急走出城去。

  果然城裡公人們,已經分頭到客店拿人,撲一個空,便一直趕向黃河渡口。卻不道宋江等眾,都是久經大敵之人,早已料到,先從僻路繞向蠶尼山。這山林深箐密,三十六人尋得一個無人古廟,抄些澗水,吞下乾糧。躲了一天一夜,乘暮色下山,聽見黃河水聲,李俊同三阮、二張告奮勇先去探看,卻是馬家口古道。尋了幾轉,恰有一隻大商船泊在河邊。深夜之中,燈火無光,船人盡睡。六個人各顯神通,鳧水過去,抽出短刀,跳上船來。船上無一人敢動,就便將船奪下,回報宋江,大家都上船。宋江見船上這般模樣,埋怨先上來的人道:「我們借船,應該好好商量,怎個硬奪了來?把人捆得粽子一般。」

  〔不肯揭穿忠義假面目。〕

  那船上的人,只是瞠兩眼望著,口裡塞緊麻核桃,做聲不得,被搬起來,丟在岸上。大眾都好笑,公明哥哥歡喜講義氣,卻只把捆的人搬上岸便完了。〔到死不改。〕再檢點貨物,卻是裝的一船布。

  宋江道:「我們若是就此渡河,這船也不免棄去,若是出海,這船便不可棄。大家看出海不出海呢?據我看來,還是出海的好。我們如若過河,還要走旱道一千多里,才出大宋地界。在地界以裡,我們隨時都有被捕的危險。我看這是只小海孑子,只要順風,三天便可出海,兼且水面上難得看破行藏些。」

  〔宋江以刀筆吏起手,若在吳大秀才曾經念過幾句四書,定然要說:「道不行,乘桴浮於海。」〕

  眾人贊成。

  這隻船順風順水地趕程,只三天,便趕到海口。一路上竟然沒有官兵攔阻,只幾處小小關津。宋江自稱布商,送點賄賂,便登時放過。

  〔宋江送賄,關吏受賄,打倒貪官污吏的老招牌至此粉碎無復存留。此是羞辱梁山群盜之緊要關頭,不可不注意也。〕

  這日到海口,已是天色將晚,連日都好快晴,從舵樓上朝東海望去,只見平平穩穩地碧海如天,碧天如海,界限全分不清。海口上帆檣無數,一隻一隻連接過去,簡直無邊無盡。離岸略遠點子,三四條鮫魚揚鬐鼓鬣,在水面露出栲栳般大頭,〔鮫魚活潑地躍於紙上。〕一上一下。只聽得鄰船上那位老大說道:「報信的魚兒出現,幾日內必有風暴。我們且等風暴過後,再開船罷。且把錨鏈扯緊些,船後梢再添下一隻錨來。」

  又一個人望著東南道:「不好,不好,颶母已現!」

  宋江等初次出海,正不知道什麼是颶母,依著他向東南看時,天底下垂著紫裡帶黑的霧氣,霧底下托著一條紅光,恰如初日一般。光漸漸推上來,越法明亮,紅色轉成一片金色,徹天地把東南角擁定。上面黑霧徐徐散開,恰似鮫綃般薄薄罩住。

  〔海景變化,令人莫測,是作者為自身作品寫照,這海景變化固不可測,作者行文變化亦不可測。本書將結束,文境亦歎觀止矣。〕


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