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▼第八十五回 及時雨猛燒忠義堂 小旋風幾隳崇義府 話說宋江從吳用去後，恨得只是頓足。太公和宋清走出來，又勸一番，宋江怒氣漸漸收斂。此時梁山上各關各寨，都有經略府來的委員，會同原來頭目，來來往往，查看一切。宋江恐無意中碰到，有點難為情，索性安坐不出。恰好平時親密的頭領劉唐、三阮、白勝，前後過來相看。宋江滿心委屈，就便敘述一番。五人都目瞋眥裂，怒髮衝冠。劉唐便道：「料不到區區酸秀才，偏有如此狡猾。我們前兒雖然吃了一次虧，偏要再試試看。上回對付的是官軍，這回對付的和我們一樣的人，難道又輸與他不成！我們就明知砍頭，也去試試。」 宋江道：「且慢。如今那廝勾結官軍，聲勢極大。我們這幾個人，嘍囉們的向背，尚未可知。我們就是不服，也沒法奈何他。須多邀幾人來商量才好。」 果然五個人出去，暗暗邀約。 到晚間，楊雄、李俊、張橫、張順、穆弘、穆春、孔明、孔亮、歐鵬、鄧飛、馬麟、燕順、楊林、鮑旭、項充、李袞、陳達、周通、楊春、鄭天壽、薛永、李忠、呂方、郭盛、李立、孟康、陶宗旺、朱貴、孫新、顧大嫂都來了，連宋江、劉唐、白勝、三阮，共三十六位。阮小七道：「我們就此招呼嘍囉們，一直殺上忠義堂去，把吳用和什麼經略府的軍官，全行剁了。然後出其不意，殺向頭關，和官軍死戰一場，大家預備同歸於盡，便死也做個爽快鬼。」 楊雄道：「此事只恐不易。吳軍師平常足智多謀，此刻又有官軍幫助，不見得殺上去便能得手。我們不是怕死，只怕死而無益，白白給這廝快活了。好在山泊內外要地，雖有官軍，船隻還在我們手裡，我們出了山泊，先揀一個地方落草。現在邊疆多事，種經略未必能久駐。等官軍去後，我們回來，同德同心，重整山泊，也還不妨。」 宋江道：「楊兄弟說得是。我們這番不單爭這口氣，也須設法脫身。〔不單爭氣，須設法脫身，是真情流露語。〕目下官軍駐紮泊裡，內中倒有一半軍官，是我們山泊舊人，道路熟識，馬隊梭巡不絕。我們就使撐拒得，也只限在二關以內。休說陸地難以活動，連水上船隻也被頭關上炮臺和泊外各山嘴炮位禁住。現在事急，只有一法，可以打通一條路出來。」 說著，就用指頭畫個火字在桌上，眾人都暗暗點頭。 這時深秋天氣，連日西風甚緊，二更將盡，吳用和李成、聞達、欒廷玉、林沖四人還在忠義堂上，商量次日應做的事。忽呼地一陣風，從堂前過去，門戶都軋軋有聲，手臂粗的紅燭，燄頭一搖，烊得蠟淚四迸。風聲才起，西北角上已是一縷紅光，上沖霄漢。便有一個梁山服色的囉兵，跑到忠義堂報告：「草料堆失火。」 吳用心下明白，急急吩咐先將來報火的人扣住，對四將道：「今夜恐是內變，將軍作速警備。」 四將抽身而起。此時恰逢宋萬、杜遷二人在忠義堂值班，吳用吩咐兩人各領神臂弓五十張，分護左右夾道。一時幾趟報火的，都被扣住。火光裡果然有一簇人，奮勇衝來。接連幾陣，俱被神臂弓射退。那火乘風威，風助火勢，著地卷上。 〔「般若如大火聚，觸著即燒」，佛說此法，令世間一切煩惱斷絕。作者精通內學，藉火燒忠義堂一事，喚醒世人迷夢，是善於說法者。〕 李成、聞達的部下，早將船隻佔領。從西泊渡上三千官兵，繞道火背後，跟火上來。豈料官兵俱把定水面，其餘原有梁山水師兵丁，全被趕到泊外，只每船留二三人蕩槳。梁山上吳用和欒廷玉、林沖部隊也聯合起來，排成幾道人牆。所有山上男女，盡從弄中脫命，逃上頭關，一隊隊分別上船，渡到泊外種經略大營前面，自有官兵彈壓。 這一場火從西到東邊，將梁山整個燒通，間有一兩塊火燄不曾到之處，也慢慢地出煙。直到天色大明，火場裡濃厚的煙，騰上去結成幾道黑氣，東山上來的太陽，都被遮斷。 〔敘火燒狀況，變化莫測，此作者為本書寫照，非等閒筆。〕 〔前書龍虎山之黑氣，水泊之起源，此番梁山之黑氣，水泊之收局，作者蓋有意耶。〕 平時最講究的建築忠義堂、山神廟、九天玄女祠，剩一片片敗牆，黃黃黑黑，高高低低地立著。梁山上府庫錢糧，以及男女人等，因一二日內便要下山，都已包裹的包裹，裝車裝擔的裝上車擔。官兵臨時又佈置完密，不許亂撞瞎磕。所以大災之下，竟不曾焚死一人，物件也毀得有限。宋江等帶領嘍囉，竟因無可施展，退上小船，嘍囉們各自分散。三十六人還倚住棹，在僻處觀望。四處官軍弓上弦，刀出鞘，繞定泊外紮一圈子。宋江歎道：「梁山上號令，從上至下，周遍全體，至少也須三四個時辰。如今官軍竟不到半個時辰，便已號令齊整，真是節制之師，迅速已極。」 火勢從西山漸近東山，千千萬萬火老鴉，群向岸那邊軍官營房撲去。宋江等還指望將營房帶著，豈知官軍一見火起，便就近將水裡濕泥掘將起來，往草房面上塗勻，火鴉上去，立刻熄滅。〔熄火方法，甚為巧妙。〕 宋江等料想火勢衰後，官軍必來搜查，便從黑煙中渡出水泊，望梁山灑淚而別，〔此淚不徒三十六人，吳用等當亦有之。〕直向北河。 吳用在紛亂中，因見報火警的人來得太快，而且氣不喘，面不改色，便知是豫定的，故意來擾亂人心，隨後還拿住幾個，事體審實，免不得帶同幾位在梁山頭領，到經略帳前俯伏請罪。經略撫慰道：「過去之事，汝等既經悔過，自可不問。現在事件，顯見是在逃的渠魁，心懷不服而起。這班人背公私黨的習慣，久已養成。平空奪得權柄，如何便能無事過去。此是力量不及，並非有意疏防。昨宵所獲活口具在，汝等無罪，足以證明，不必慌恐！」 〔吳用鎮靜，經略寬厚，一並寫來，有雙管齊下之妙。〕 |
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