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| 三九 |
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這一日，早上起來，和吳用見面，彼此都說一個夢。吳用是夢樂和死了，宋江是夢朱武等被殺在山澗裡。〔日有所思，夜有所夢，想見宋、吳苦心焦慮之甚。〕彼此猜詳之下，忽然到京裡去伏侍樂和的嘍囉來到山泊，報告：「樂和是死了。」 兩人大驚，忙問詳情。那人道：「樂頭領在相府裡住，小人獨自一個住在客店裡。隔三五日，看見樂頭領出來一次，知道太師相待極好，府裡上下人等，都肯照顧。在相府裡住下一月，居然連面皮也白胖許多。〔心廣體胖，想見百合花之得意態度。〕十幾天前，太師府裡宴客，所有大位官員通行在座，叫樂頭領當筵吹笛，眾人歎賞不絕。太師得意之下，吩咐替樂頭領添一座位在旁，親手將金杯斟滿一杯，遞給樂頭領吃了。這一日，賓主盡歡而散。到了半夜，樂頭領忽然肚痛起來。太師府中規矩嚴緊，半夜裡哪能夠去請醫生，捱到天明，便嚥了氣。太師府裡又不許停擱死屍，隨即從花園裡牆洞中拖出來，當時棺殮，抬出郊外便葬。〔從蔡九寫信到樂和暴卒，中間有許多話刪節未敘，此處耐人細想。若縷縷寫來轉覺無意味矣。〕至於所有留下物件行李，在相府中都付火化。小人是第二日才曉得，到相府打聽如此。」 吳用不等說完，跌足道：「罷了，罷了！大事壞了！說甚麼蔡太師蔡丞相，只一個害人的老奸罷了。」 宋江還要問朱武、李雲等等到京的消息，吳用搖手道：「不必問，不必問！自然是到了，不過他不知。」 那嘍囉果然稱不知道。宋江道：「怎見得是到了？」 吳用道：「金珠不到手，他好謀害人麼？據我看來，豈但樂和，連他們七位性命都已難保，〔吳用以為蔡京因金珠到手而殺人，不知京正因金珠未到手而殺人，然而朱武等畢命，卻已料到，畢竟吳用之謀慮過人一等也。〕但中間還不知有無別的情節耳。」 〔吳用只猜透七分，卻猜不到欒廷玉。〕 吳用說著，只見宋江忽地「呵呀」一聲，鮮血直噴，往後便倒。〔扈三娘一氣，程小姐一氣，關勝一氣，到此凡四氣矣，雖然倒下，畢竟耐得住。〕吳用急忙和嘍囉一邊一個，左右架住，一面叫伺候的人，將宋江抬到後邊牀上睡下。〔與宋太公暈倒遙遙相應。〕一面趕緊請安道全。宋太公、宋清聞信都趕到榻前看護。 吳用便抽身帶了嘍囉到忠義堂上，從盧俊義起，到各頭領，都招來議事，〔吳用漸露代宋江之意。〕把樂和的事，先說大略。來的嘍囉，又細說一遍。又將宋江的病重，告訴大家，道：「照此看來，樂和兄弟，死得很是蹊蹺。先前公明哥哥不放心，叫朱武、李雲、朱富、童威、童猛、王定六、郁保四七位兄弟下山打聽，到今也無消息。外間沸沸揚揚，傳說種師道大隊人馬從河北南下，想來朝局已變。我們梁山受兵，只在早晚。朝廷恩旨，是決乎望不到的了。公明哥哥又病到如此。這是一個緊急關頭，小可恐遲誤事機，所以擅自作主，請諸位商酌。」 只見忠義堂上你望我，我望你，一言不發，有幾位只是吱吱喳喳地交頭接耳商量著。〔彼此觀望，竊竊私語，此中包含許多曲折，善讀小說者當從此處理會得。〕 吳用催道：「諸位兄弟，今日須是定個主意，不要等大事臨頭，措手不及才好。」 眾人仍不答話。 過一刻，忽然東邊最後一排挺出一位頭領來，正是沒面目焦挺，搶出人前，問吳用道：「軍師！我們山上也還有十來萬人馬，我們何不就此殺上汴梁城去？替大宋皇帝把那老奸蔡京殺了，卻不是天下太平？」 〔為國除賊，快人快語，正不可目焦挺為唐突也。〕 吳用凝神將他一望，禁不住好笑，〔凝神將他一望，禁不住好笑，吳用神態活現在紙上。〕道：「殺上汴梁城？兄弟，你經過幾回事，見得天子京城，這般容易搶法？」 眾人不覺跟著齊笑起來。〔沒面目總是沒面目。〕那焦挺忍不住怪眼圓睜，叫道：「既不能這樣做，何不就爽爽撇撇逕投官軍。〔這話雖粗糙，卻很厲害。〕蔡丞相那邊縱然不行，種經略那邊有林沖哥哥在彼，我們就順便請他引進，順便在河北那邊割幾個韃子的頭顱，也顯見我們的身手。」〔比段景住的人格高明得多了。〕 此時眾人卻都笑了。吳用也正言厲色向焦挺道：「既如此說法，你可能就向種經略軍前……」 焦挺說：「有甚不能？我們能上梁山投公明哥哥，便能下山投種經略，卻不都是一樣？」 吳用道：「既如此，你去種經略面前，大眾招安的事，便都托在你身上，你擔任得下麼？」 焦挺道：「這個我不會得。我只曉得大家原是一個一個來，今日還是一個一個去，不是甚好！人人都有手有腳，難道不會得自己行動，定要結大幫去擔個招安的名目嗎？」〔焦挺寥寥數語足為武人倒戈的口頭禪。〕 吳用冷笑道：「不錯，不錯！兄弟，你就照此做，也好給榜樣大家看。」 焦挺欣然起身便走。才到階下，忽然回頭望望大家，自己說道：「兄弟們都不去，我一人生辣辣的。」 〔老實得如此，居然也能窘吳用，真勝偽故也。〕 眾人又是好笑。忽地跳出一個人來，正是魯達，叫道：「好，好！你要去，灑家陪你去，灑家認得種經略。」 魯達拱拱手，大踏步下階來；背後武松、施恩連步走下，四人飄然自去。〔四人飄然遠去，明是拆臺主義，梁山大局大去矣。〕弄得吳用目瞪口呆，不知所措。忠義堂一場會議，無結果而散。只神行太保戴宗自告奮勇，下山去尋覓朱武等一干人蹤跡。吳用叫時遷同去，〔還有時遷支配得動。〕道：「先在汴梁京城仔細打聽一番，倘不得消息，便回到曹、鄆一帶探看。只怕欒廷玉那廝作怪，也未可知。」 〔果然不出所料。〕 二人領命而去。 |
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