殘水滸(36)_程善之

三六

　　戴宗單身上路，儘量使起神行法來，午時渡泊。申初已到曹州，進了城，一直到府東大街鼎生客店歇腳。鼎生客店老闆，複姓鍾離，當年便是居住祝家莊，替石秀指路的。祝家莊打破以後，得宋江許多金帛的賞物。老兒尋思，日久官家追究起來，不大穩便，因此帶了兒子，搬到曹州，改姓為張，開設客店。不料開不多時，剛遇著梁山一個細作來店投宿，回山說起，宋江又送了些金帛。從此梁山上有人來到曹州，總認定鼎生主顧。老兒一者貪得金錢，二者懼怕聲勢，都是慇懃招待。〔鄉愚神情可憐。〕這日戴宗住店，自是照例，不必細表。清早出城，向西大路而去。

　　事有湊巧，欒廷玉進城，戴宗出城。欒廷玉心下奇怪，馬頭勒轉，從後追來，高叫：「戴院長請住！小可有話面告！」〔抄楊林舊卷。〕

　　只見前面那人，略為回顧，跑得格外快。欒廷玉馬趕一程，也趕不上。仍進城來，緩住馬韁，左顧右盼，從鼎生客店門前過去。忽見這老兒立在門首，好生面善。頓時省悟，便走進店裡，坐下來，叫老者問姓名。老者見是軍官，嚇得抖抖地道：「小人姓張，名叫張中，同兒子張祿，〔有意借用。〕在此開設客店。」

　　欒廷玉一笑〔老英雄念念不忘祝家莊前事，一笑大有用意。〕道：「張中、張祿，裡面有乾淨房間沒有？」

　　老兒父子連忙引到後面一進三間兩廂裡坐下，道：「這是頂好房間，一位從北京帶家眷來的包住三天，今天才走。」

　　欒廷玉點頭，向跟隨的兵丁使個眼色，兵士齊退出來，屯在店門口。

　　欒廷玉看左右無人，向老兒道：「你當真認不得我麼？」

　　父子兩個不曾回答，欒廷玉冷笑道：「你是不是要等我自己說出來麼？」

　　老頭連忙拖著兒子一齊跪下，道：「小人委實糊塗，只緣那時節無意中幫助梁山強盜，誤了大事。事後也知犯罪，只好逃這裡來。看見欒爺，不禁心虛膽怯，說不出來。沒奈何，想混過去，小人知道錯了。」

　　欒廷玉道：「我念你是個鄉愚，爛好人，不省得什麼，不用和你計較往事。但問你，如今你客店裡，梁山上時常有人來往嗎？」

　　老人吱吱吱地回答不清。欒廷玉道：「不用說，我早曉得。只問你，今早從你店裡出去的是梁山上什麼人？」

　　老人低低答道：「是神行太保戴宗，化名宗訪，昨天傍晚來的，住了一夜，清早便去。」

　　欒廷玉道：「他從哪裡來？往哪裡去呢？」

　　老兒道：「想是梁山上來。往哪裡去，小人不曾敢問。」〔是一齣絕妙的文明戲。〕

　　欒廷玉道：「只一夜麼？」

　　老兒道：「實只一夜。將爺不信時，可查往來客簿。」

　　欒遷玉道：「既如此，也罷，我不責備你。日後梁山人來，你依舊好好招呼，只不許說破，暗中給我消息便是。你兒子年輕力壯，我中意他，補他一份錢糧，給我做伴當，就此跟我去。你起來罷！」

　　老兒諾諾連聲，哪敢喘氣。張祿跟欒廷玉到營裡，老兒心下盡是不安。過不多時，又一連兩回，梁山小頭目在客店經過，只得照依言語，暗暗地報上去，卻都不見動靜。又好幾天，欒廷玉因鄆州出件盜案，到鄆州查辦，連張祿也帶去了。老兒雖不放心，無可如何。

　　戴宗從京裡回來，又是住這客店。戴宗前回被人在背後呼喚，心下甚是猜疑，不知是走快了誤聽，還是真有來追的人。本待不進城去，卻在城外遇見山泊來人，說欒廷玉不在曹州，戴宗因此進城住一夜。〔緊防中計。〕次日趕到梁山，見宋江，呈上樂和回書，兵部頒的護照一紙。宋江不敢遲延，和吳用連夜配好車輛，叫朱武帶同朱富、李雲、童威、童猛、王定六、郁保四共七個頭領〔都揀和欒廷玉不曾會面的。〕保護著，路上一切由朱武調度。一行三十多人，都是經商打扮。吳用又叮囑道：「欒廷玉那廝是起心和我們作對的。趁他在鄆州時，趕快過了曹州，不是他的地界，他便不能奈何我們。〔你也著了道兒。〕路上遇有盤詰，大大方方展開護照來給他看，切不可動武。客店中倘遇賽會迎神演戲等事，都要小心，切不可貪熱鬧，以致釀出意外。」

　　七位頭領領了意思，輕裝便服，暗藏兵器，下山去了。

　　話說欒廷玉果真在鄆州麼？鄆州去了一日，把手下親兵留屯在那裡，自己早在一處埋伏得好好的。本來戴宗未到之先，扈成已得宋江要受招安的密信，此時扈成在欒廷玉部下當統領官，偶然去沿河巡哨，拿獲細作一名。那人自稱奉命來送信給統領的，並不是來盤屣子。扈成拆開信，正是妹子的手筆，由頭至尾，一共十來張，從被虜上山，直到近來招安的事為止，頗為詳盡。〔這封信大有關係。〕問來人名叫龍得標，乃是王英帳下的心腹。方知扈三娘已嫁王英。扈成將信呈欒廷玉看得一遍，兩人商量宋江受了招安，仇便難報，從此格外留心往來的人。

學達書庫(xuoda.com)