離魂子母圈(4)_鄭證因

四

　　老婆子道：「這種蛇叫蝮蛇，只是長到這麼大的很少見，並且也不是這一帶所產，只是川滇一帶有，其性極毒，不料這裡竟發現這麼大的，真是怪事！」

　　說到這兒，目光已轉到陸七娘身上，忽地問道：「你一個孤身女人，竟來到這種荒山，倒也是怪事了。看情形你身上還有很好的功夫，姓什麼？說實話，你是做什麼的？」

　　女屠戶見這老婆婆已有些疑心，那紅衣女又目光註定了自己，嚇得趕緊低了頭，跪倒在她面前拜謝道：「難婦已被此毒蛇嚇傻了。難婦真是死裡逃生，蒙老婆婆的再造之恩，永世難忘。難婦原籍是河南人，隨著夫家在江浙一帶經商，我姓吳，娘家姓陸，不幸公婆去世，我丈夫也因為『發撚』之亂，買賣被火燒掉，連急帶嚇也死去，只剩我一人。我娘家爹爹在關外鏢局子當鏢師，我把所剩的東西變賣了，買了一頭驢，往關外去找爹爹。幸我手底下練過了六七年武術，要不然恐怕早死在毒蛇之口。難婦那頭小驢，也被蛇咬死了，難婦還沒領教大俠的尊姓大名呢？」

　　說罷這番謊話，連向這母女叩頭。

　　那老婆點點頭道：「聽你的身世倒很可憐，快快請起，地上恐有毒涎腥血，沾到身上很是危險。我母女不過鄉愚之流，哪當得起大俠二字，正和你一樣，不過略會點武功罷了。我們姓甘，這是我小女雲鳳。來，隨我到捨下歇息歇息，進點飯食，反正你也走不出去了。這地方叫紅砂穀，是最難走的地方，你怎麼會走到這兒來了呢？」

　　女屠戶陸七娘道：「流落異鄉，奔波長途，一個女人家，又不願多和人接觸，只聽說從青石崗這條道走，近著許多路，只是告訴的人說得太含糊了，我也沒細問，大概是從東邊那股岔道走，當時若是偏著南走下去，也許就對了。老婆婆我從這裡出得去嗎？是不是還得走回去？」

　　老婆婆道：「這道路其實也一樣出去，只是盤旋曲折太多，容易迷路；從這裡往西偏北，繞過這個小場去，只揀著偏西南的道走，就是多走冤枉路，也不過六七里就出了山口；你要若是把方向弄錯，再向北走，早晚還是走回到這裡。」

　　女屠戶陸七娘聽了這婆子的話，無意中把道路指給自己，暗中欣幸，自己脫身之後，不致再迷失方向。

　　這時山風起後，吹得落葉紛飛，直向人的頭上掠來。老婆婆問道：「數千里長途跋涉，你身上只穿這點衣服，已經秋涼了，你不覺涼嗎？」

　　女屠戶陸七娘道：「難婦倒有隨身的衣服，只是在這破廟中，暫時安身，故在那裡。難婦已蒙賢母女救命，不敢再打攪，就此告辭，到破廟中把包裹找著，跟著趕出山去，不必再麻煩老人家了。」

　　女屠戶想著就此脫身。

　　這時那紅衣女俠對著女屠戶十分注意，從旁截住她的話道：「這位吳娘子，但不知令尊在哪一個鏢局子，他老人家叫什麼名字？」

　　陸七娘率然答道：「他在遼陽振義鏢局，不過當一名鏢師，名叫吳忠，倒也在鏢行待了十幾年。」

　　紅衣女只從耳鼻孔中哼了一聲，向那老婆婆看了看，老婆婆微微搖搖頭，遂向陸七娘道：「小娘子，那豈不是胡鬧，深夜之間，才脫出毒蛇之口，哪好再冒險。」

　　說到這，不再等女屠戶答話，竟自向紅衣女俠道：「雲兒，你索性做好事做到底，把死蛇弄到山澗裡去，免得在這裡現著，這東西正該火化了。不過我怕再引出別的毒蛇來，順便到那山神廟裡，把這小娘子的衣物取來，我們先回去了。」

　　紅衣女子似乎不願意，可是不敢違命，答了聲：「是。」

　　老婆子遂向陸七娘道：「隨我來！」

　　陸七娘道：「我那衣物自己去取吧，哪好勞動姑娘。」

　　老婆婆道：「沒那麼多的說辭，走吧！」

　　女屠戶陸七娘因為她母女二人已起疑心，遂隨著老婆婆走上山坡。往前走了一陣，臨到上了這片山岡，地勢越高。在月光下，往西南看，一片峰巒起伏。

　　女屠戶搭訕著，又探問了一番道路，老婆婆指點說與了她。穿過一片松林，竟現出一片平坦的石道，往上有一斜坡，上面有松槐掩蔽著，趕到了上面，才看是一座二十多丈見方的小山頭。在這山頭上當中用木柴圍著一道短柵牆，裡面只是兩間木石搭蓋的山屋。

　　女屠戶隨著這甘老婆婆推開木柵門，走進裡面。這段圈起來的院落，足有十幾丈長，六七丈寬，只是一進柵門，女屠戶十分詫異，柵門外雖有山石，這石道並不難走。門內地面堆積著大小不一的石塊，並且隔一兩步就有矗立石筍拔出地面，高矮不齊；高的有一二尺，矮的也有六七寸，幾乎邁不開步，只要一個失神蹬滑了，或是被石筍絆住了，摔一下就夠瞧的。再往四周看，只見貼著柵牆埋著十幾根木樁，全是徑圓尺許的樹杆截斷了埋在那兒，有五六尺高帶著樹皮，只是所有這些木樁的樹皮，全是剝匕落落，沒有一根完整的。

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