續鷹爪王(19)_鄭證因

一九

　　說到這，憤然起立，搓了搓手道：「敢懷惡意，要看看我柳玉蟬的手段如何！」

　　萍姑驚惶失色地說道：「阿娘，這兩人敢是有所為而來麼？」

　　閔三娘哼了一聲道：「大概這兩人有來由，熊兒已出去了麼？」

　　萍姑道：「從岩後出去了。」

　　閔三娘答了聲：「好！」

　　萍姑見閔三娘十分憤怒，自己也不敢言語，等了很大的工夫，熊兒並沒回來，萍姑也是焦躁不安。閔三娘道：「你不用管他，一個大白天，有什麼妨礙，他大約是綴下去了。你去收拾午飯，到時候他會回來的。」

　　說話間，籬笆門一響，萍姑推開門張望，扭頭向閔三娘道：「阿娘，老余回來了。」

　　跟著餘忠走進屋中。

　　閔三娘見他紅頭漲臉，余忠向三娘打過招呼。閔三娘道：「你辛苦了，大約走了很遠的路，坐下歇一歇再說。」

　　余忠一看閔三娘的情形，神色不對，臉上的怒意未消。他也是很擔心，向閔三娘問道：「可是因為我回來得太遲，大娘你著急了麼？」

　　閔三娘微搖了搖頭道：「另有事，沒有什麼要緊，你先說你的。」

　　▼第十章　走龍山夜入鵝頭蕩

　　餘忠道：「我夜入春陵山，探查一切，刁四義、雷震霄倒是遵從大娘你的命令，他們計議著去收拾附近的兩股匪幫，這兩處的人，聽他們計劃，足可以收拾下來，力量不大，可是最後這兩個傢伙竟低聲私語，秘密地商量，他們的舉動很可疑，可是無法知道他們究竟是有什麼圖謀。沿山一帶，防備得十分嚴密，到處有埋樁下卡子的人，並且這兩個傢伙似在提防什麼，時時地在排雲峰附近搜索。我因為已然蹚進山去，倘若現身相見，反被他們疑心，就得退出山口明著再去找他們，所以屢次避開。好在排雲峰上，他們只有一個弟兄守在上面瞭望，我已隱身在排雲峰的峰腰，已經到了三更之後，忽然發現刁四義、雷震霄喚進一名弟兄，我翻下排雲峰去竊聽，可是仍然聽不到他們講說的是什麼，看他們的神色，事情是很重要，他們一陣低聲秘語之後，這名弟兄，竟從屋中燃起一支香，拿在手中。

　　「他出了屋中之後，不走前面山道，竄著一片亂林中另走一條崎嶇難行的小道，我認為他行蹤詭秘，所以我暗中跟綴他，也就仗著他手中所執的那支香了，我可是屢次行藏險些敗露，幸虧這種舉動是我們所知道的，他是用這支香火做信號，他所走的道路，必是還有埋樁把守的人，所以我離得他稍遠，每見他把這支香火高高舉起，連連揮動之下，我就辨查看附近的情形，算是知道此人經過暗卡子，伏守之地，我也能從容避開，仗著他這支香火，雖則他形跡十分嚴密，從一處荒林小徑中轉出山去。我算是一直跟綴上他，此人一直地夠奔江邊。

　　「在離開山邊到江口的一段路，他把這支香似乎掩蔽著，我又不能跟得過近了，所以險些被他走脫。他往北出來有一里多地，斜撲江邊，到了江岸上那支香火才又現出來，連晃了幾下，水邊已經有船隻移動。我躲得遠遠的，隱身在一個土牛子後面。蕩過來的是一條小快船，船上是只有兩人，此時大約他因為形跡十分嚴密，這一帶江邊又沒有別的船，此人竟自向水面小船上的人說道：『只有兩人不夠用的。』船上人似乎在問往哪裡去？我只隱約地聽到『鵝頭蕩』三字，跟著又看香火晃動，等了一刻，又有一隻小船過來，跳上先前那只船兩個人去，四個人操槳，這只船如飛而去。

　　「船上是黑沉沉，任什麼看不到，他們這次行船，船頭船尾也沒有香陣了。我焉能就這麼舍掉他，不查他個水落石出，我只好順著堤岸的東邊較矮的地方緊跟綴，走得我力盡筋疲。他們的船太快，並且路程很遠，在一個深夜間，又沒地方找船去，並且坐船也不成，出去好幾十里地，這是我有生以來，沒有這麼拼命奔馳過的，直到了四更左右，這可叫我有些白費心機，空奔馳了這一夜。前面已經發現幾道港汊子，並且貼近港口一帶，崗陵起伏。這只小船，竟自失蹤，不知它竄進什麼地方，這一帶大致是離湖附近，我因為在那種時候，地勢過於險惡，也不敢過分找尋了，找尋不著這只船，自己的形跡反易敗露。我找到一個樹林中歇息著，直等到天亮，這才離開樹林。

　　「辨查附近的形勢，雖是附近也有人家，也有小村落，但是全是很小的地方，有的地方是漁村，有的地方是農村，這一帶也是大水災最厲害的地方，看不到什麼富裕人家。我向附近的人，打聽這個鵝頭蕩，有許多人不知道，最後找到一隻漁船，看那個漁戶是很窮，並且有了年歲，我知道問這種人不會出毛病，向他打聽，這鵝頭蕩在什麼地方，我個人告訴他，自己是困頓在江湖，到那裡找朋友。他是鵝頭蕩的土著，並且也養著漁船，這個老漁人哼了一聲道：『客人你這是向我這麼打聽，我可以告訴你，你問到別人，沒有人肯理你，客人你不必去了，養船的，種地的，一場大水災之下，死的死，亡的亡，船隻不知毀了多少，我這個老命算是白撿的，大水災之下，我是在山上去砍柴，脫過大難，別的人早死乾淨了。那鵝頭蕩，先前是個很好的漁港，大水之後，情形雖則變了，可是那是一個魚蝦聚處，無奈現在那一帶，沒人敢去了，一片荒涼，幹漁業的，大幫漁船進不去，像我們這班窮漁戶，還願意活著，不願意往那裡去送死。』

　　「我當時問他，這是什麼意思，這個老漁戶他答得卻好，他也不知道，只告訴我，那裡沒有舊日的人家，勸我不必自找麻煩，一個孤身客人，何必到那種地方去，何況又找不到人，圖什麼自己找禍。問他別的也不肯說，這種情形，是很顯然，我是費了很大的工夫，才把那一帶的道路查明。這鵝頭蕩是一個港汊子，和那附近的龍山接連，形勢很險，並且不是商船、客船經過的地方，問到什麼人，只說那一帶走不得，至於究竟為什麼，他們卻一字也不肯吐露。」

　　閔三娘聽到余忠這番話，點點頭道：「老余你很好，應付得很得法，孤身一人冒昧涉險，那是太不利，這樣就很好了。雷震霄、刁四義他們似乎和這個地方有勾結，但是你所探聽的事情，雖則沒查出這鵝頭蕩一帶有什麼人霸據，不過是很顯然，是有力量的人物，不過這情形很厲害，附近所住的人家，就沒有敢吐露一字的，難道比當初我們十二連環塢還厲害麼？老余，我的心意已決，在這一帶我們不能振作一下，辦出一些有用的事來，我們也就趁早離開這裡。九華岩我們再想住下去，恐怕有人不容了，但不知何人是我的對手？」

　　閔三娘便把從昨夜今早所發生的事情詳細說與餘忠。

　　余忠聽到閔三娘的話，也十分驚心。閔三娘的眼睛不空，她不會看走了眼，以閔三娘那身輕身術，平常的江湖道，決非她的對手。可是，昨夜竟沒發現究竟是什麼人暗入九華岩，今早這老婆婆和這個姑娘，又是什麼人？想了想本幫中和過去十二連環塢輕蹬敵人，沒有這種人物，事情來得突兀，閔熊兒這時還沒見回來，餘忠也覺眼前的事，照這樣情形看來，覺得有危險。因為余忠過分勞累，閔三娘招呼著萍姑，趕緊地叫他吃過午飯去歇息。對於閔熊兒跟綴下去，自己倒沒有什麼擔心，他雖是年歲輕，可是自己屢次告誡之下，他也不敢不謹慎了。

　　剛吃過午飯，閔熊兒已然回來，也是走得一頭汗，進了門臉上帶著笑容，閔三娘向他問道：「熊兒，你綴到哪裡？這時才回來？」

　　熊兒見余忠也回來，他很歡喜，見三娘是剛吃過飯，他忙招呼著萍姑，給他盛飯，笑著向三娘道：「阿娘，我一邊吃一邊說，肚子餓極了。」

　　三娘也不理他，坐在一旁，三娘知道他身邊沒帶著錢，跑很遠的路，先不追問他，告訴他先把肚皮吃飽了再說。余忠和萍姑在一旁看著他只是發笑，這個閔熊兒他先把兩碗飯吃下去後，這才把他出去的經過說了一番。

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