續鷹爪王(9)_鄭證因

九

　　這零陵渡一帶，先前雖是一個大地方，可是經過水災之後，始終沒恢復起來。過去的一個大渡口，完全被大水淹沒。趕到水稍退，仍然是因為搶修堤墊，並沒有留渡口上下船隻的磴道，所以這裡沒有大宗的船隻停泊了，更沒有官家的巡船駐守，所以匪黨們敢這麼任意猖狂。此時眼看著這夥客人，連動手的人，可就要毀了，那個使龍頭杆棒的，終因為人單勢孤，他竟被人打中一暗器，跟著又被那使鬼頭刀的砍了一刀，背上的血流如注。他已經沒法支持，奮力地把掌中的龍頭杆棒一個「盤龍飛舞」，上下盤旋，竟自把兩個最兇狠的匪徒逼得稍退，他縱身想逃走，可是哪裡還逃得開。那個使鬼頭刀，暴喊了聲：「老雷，說什麼可不能叫他逃出手去，非把他撂在這不可！」

　　他們在暴喊之下，那個使鬼頭刀的已經縱身撲上來，遞刀向這個提龍頭杆棒的背後紮來。

　　可是這個使龍頭杆棒的，雖則身上受那麼重傷，他依然強自掙扎，一個「烏龍倒卷尾」式，杆棒甩出來，噹啷一聲，把背後這口鬼頭刀蕩開，身形再往南竄。可是那個年歲大的匪徒，也撲上來，他這口刀斜著向這個使杆棒的砍下來，人刀一塊下。那個使杆棒的，杆棒已經甩出去，並且身受重傷，手腳上已失去靈活之力，只有緊自一擰身，奮力往前縱，身形已經慢得多了，仍被這口折鐵刀掃了一下，這一來他身形縱出五六尺，撲通的摔在堤墊上。這兩個匪徒齊往上一撲，雙刀齊下，真下此毒手。這時草上飛餘忠知道再不動手恐怕這班客人，全得斷送在匪徒之手，他這裡一打招呼之間，那個閔熊兒已經發動。

　　他也看出不動手是不成了，船上那裡已經連番有人落水。船上護船的一個少年，他是盡力護著當中那只船，不叫匪黨們沖上去。可是此時大約船上能動手的只有他一人了。他哪能再照顧得到，船後呼號喊救之下，他也正從船頭上把六七個匪徒逼退。可是究竟這是一個夜間，船上沒有多亮的燈火，匪徒們十幾支火把全在岸上。突然從他背後一個匪徒躥上來，一刀砍去，這個護船的少年縱身往船下竄，這一來，他再想退回船去不成了，已被包圍。匪徒們已經有三四個從後悄轉過來，闖進艙中。閔熊兒雖是沒得到嬸母的允許，焉能再看下去。他從樹梢子上一縱身竄下來，一聲不響，嗖嗖的一連幾個縱身，已經撲上船去。

　　掌中這條金絲軟鞭，已經抖開，到了船頭附近，金絲鞭揮動，就打倒了三名匪徒，已經闖到船面。此時也正是岸上那個使杆棒的，險做刀頭之鬼的一刹那間，草上飛餘忠從土牛子後猛竄出去。他的身形快，腳底下更用足了力，一連兩個縱身，已經撲到，草上飛餘忠手底下也是用足了力，一個「猛虎出洞」式，身形矮著，往前一縱，從斜刺裡撲到。掌中這口刀，已經力量用足了，從下往上一崩，噹啷之火星四濺，這口鬼頭刀和折鐵刀全被餘忠震得往上飛起。可是這兩個匪徒並不軟弱，他們更是下毒手，也是用力往下砍，算是沒被餘忠把刀震飛。不過兩個匪徒虎口全被震得發熱，兩個匪徒暴喊一聲：「好小子，你來送死！」

　　餘忠此時口中喊著：「受傷的朋友，還不閃避等什麼？」

　　話聲中餘忠這口刀已經奮力往前進攻，不容這兩個匪徒緩手，掌中這口刀，崩、紮、窩、挑、切、砍、劈、剁，餘忠單刀鬥雙徒，真如同生龍活虎一般。

　　此時閔三娘知道形跡再隱下去，是不成了。閔熊兒已經撲上船去，匪黨還多，在土牛子後已經辨清。這群匪黨中一個個手底下全很厲害，江岸那邊，那個少年的情勢危險萬分，並且閔熊兒雖則撲上船去，也恐怕他照顧不到，匪黨們情形萬惡。他們是又劫財，又傷人，手底下是不管不顧，碰上他們就得送命，這得死多少人。此時那個使杆棒的雖被解救，沒死在兩個兇悍匪首刀下，可是他此時因為傷過重了，掙扎往前逃，已經連續地摔在地上。

　　閔三娘因為他情形還是很險，離著餘忠和兩匪徒動手的地方太近，哪一個匪徒得了手，順手一刀，全能把他剁死。閔三娘從土牛子後縱身竄過來，一伸手，把這個壯漢左臂抓住，低聲招呼：「朋友不要怕，我來救你。」

　　閔三娘用力架著他緊往南竄出來。出來四五丈遠，此時可沒有功夫問他什麼，往一個土牛子後一放他說道：「朋友，你先在這躲一躲，我去收拾這班匪黨。」

　　閔三娘提青鋼劍二次撲回來，見餘忠和那兩個匪徒，尚在拼殺，看情形餘忠決不會得了下風，閔三娘遂不再管他，提著青鋼劍，一直地撲過來。

　　此時江邊那個少年已經全身浴血，匪徒們也有六七個帶傷，但是其餘的還在拼命圍攻，這個少年已經實在不成了，正在拼命突圍。閔三娘此時趕到，掌中青鋼劍擺動，飛撲過來，喝聲：「大膽狂徒們，敢這麼逞兇作惡，你們是不要命了！」

　　青鋼劍擺動，匪徒們已被砍傷兩三個，那個少年竟自逃開。閔三娘以五虎群羊劍的劍術，沖入這群匪黨當中。青鋼劍到處，一陣亂響，匪徒們兵刃被磕飛了四五件，把他們更刺傷了好幾名。這一來，匪徒們呼嘯逃避。閔三娘此時飛撲上，靠著北邊第三只船，因為那裡正有兩名匪徒從艙裡抓出人來。一個匪徒正高聲呵斥著：「你這老不死的東西，你不把金珠細軟告訴我在哪裡，我先把你剁成八段。」

　　被抓的竟是一個鬍鬚已經花白的老頭子，他已經被匪黨嚇昏了，只有喊著饒命。閔三娘一個箭步竄上船頭。這個匪徒口中喊了聲：「你不說，我先要你的老命。」

　　他掄刀就砍，閔三娘從背後撲到，噹啷一聲，把他的刀打飛了，這個匪徒一聲怪叫，左手也松了手。那個老頭子摔在艙門口，閔三娘一抬腿，一腳把這個匪徒踹下船去，落在水中。

　　此時艙中還有一個匪徒，正搬著一隻小箱子往外闖。這個老者倒在艙門口，擋住路，他一腳想把這個老者踹下船去，閔三娘掌中劍往前一抖，一個「白蛇吐信」，劍尖刺在這個匪徒的左肩頭，閔三娘此時手底下是留了尺寸，不到萬分不得已下，不願意傷匪黨的性命。所以此時僅把這個扛著小箱子的匪徒肩頭刺傷，箱籠砰的一聲落在艙內，他身軀一晃，口中喊聲：「好大膽的東西，你敢傷二太爺！」

　　此時閔三娘伸手先把這個老者架起，這個匪徒他從艙中竄出來，猝不及防之下，他竟掄刀向這個老者的腦後砍來，閔三娘一手架著老者，一手尚提著劍，猝然一驚之下，青鋼劍往起一翻，把他的刀架住，一個「葉底摘花」式，順著他刀鋒一絞，這一劍刺得可重了，這個匪徒「哎喲」一聲，竟自跌入水中。閔三娘趕緊地招呼著這個老者：「你不要怕。」

　　閔三娘探身船艙內，看了看沒有匪徒，把這老者送入艙中。

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