鷹爪王(331)_鄭證因

三三一

　　這要命金七老把金銑崔鵬上下打量了兩眼，微微冷笑道：「萬勝鏢主你也過強了！我金老壽把你的鏢留下，為的是好好請你前來一會。你的鏢馱子原封沒動，全在這小廟裡存著，我金老壽絕不會那麼下作，見財起意。不過咱們的事另說說，我金老壽此來的意思不妨明告，我那不成材的徒弟方兆熊，栽在你鏢主手中，這怨他不度德不量力，咎由自取！我金老壽不僅不能袒護這種可惡的徒弟，我還要按門規懲戒他，只是叫我金老壽不能釋懷的是崔鏢主說什麼……我們爺們只能在江西道上立足，這大河南北山左右一帶沒有我們爺們走的道路。我還怕這孩子吃了人家虧，故意捏造出這篇話來，我一再盤詰他，他竟在祖師前發誓自明，沒有一字虛言。

　　「那麼我金老壽倒要在崔鏢頭面前領教，我們江湖道中人，在江湖道上走，哪一支哪一派的祖師爺也沒給劃出界線來，這只看你個人的本領。正如你崔鏢主的鏢只在北五省走，不到大江南北去，這是你崔鏢頭不肯賞光，沒有人敢限制你的鏢不能往江南走。如今你崔鏢主竟自揚言這北五省沒有我們爺們走的道路！崔鏢主咱們擱下遠的說近的，我金老壽不才在江湖道上也鬼混了這些年，就沒有肯這麼藐視我們爺們的！我也知道你崔鏢頭掌中一對鳳翅钂為武林中的絕學，敢發這種狂言，也正為有一身絕藝，沒把我們這路江湖道放在眼中。

　　「崔鏢主，咱們這麼辦，我們現在任什麼不用講，咱們各憑武功分一分強弱，你的鳳翅钂要是勝了我金老壽這雙肉掌，不僅大河南北我們爺們無面目再涉足，從此我金老壽算洗手江湖，連大江南北也沒有我這一號。要是你崔鏢主不能勝了我這雙肉掌，我金老壽原鏢一樣奉還，不過可不能在這裡還你，你得把北五省的鏢行中有名有姓的請出來，我們爺們要在北五省露露『萬』兒，當筵把鏢馱子奉還。我看也沒有別的說的，崔鏢頭你就亮钂賜招，咱們就試試看吧！」

　　小孟嘗金钂崔鵬見這要命金七老聲勢逼人，這派狂傲的情形，幾乎叫人不能忍耐。可是一見這要命金七老的情形，自己也是久走江湖，一望而知是個江湖的能手，自己要想對付他絕不易討了好去，遂竭力忍著怒說道：「金老當家的，你先略候半刻，容我崔鵬把我這點意思說出來，任憑你金老當家的發付。我崔鵬論武功本領，不過是一個末學後進，只仗大家捧我幹這個鏢局，從刀尖上找碗飯吃，尚懂得武林中的義氣、江湖上的規矩，哪一時我也沒敢錯規矩。那年往河南走鏢，所經過的陽武縣方家屯，小字號也曾從那裡走過，就不知道那裡住的竟是令高徒。

　　「我們幹鏢行和江湖道的朋友，全是一條線上的事，耳目極靈，不時的打聽著：哪條線上來了什麼人，有什麼新上線的英雄，就怕誤會。令高徒原是離家多年來的人，驀然回到方家屯，要想在本鄉本土創『萬』兒，應該叫江湖同道，早早把風聲散放出來。在下那年走鏢到那裡，事前既不知那裡住著令徒，趕著令徒出頭攔鏢，頗有新上跳板的『上線開腿』之勢。我崔鵬恐怕自己見聞不廣，怕是哪路上老前輩的麾下，也曾向令徒請示門戶師承？

　　「哪知令徒不但不示師承門戶，反倒反語相譏，辱及我在下師門，我這才忍無可忍動起手來，也不過點到為止。我崔鵬是被逼處此，不得不和令高徒周旋。我要想息事寧人，除非我當時把鏢馱子給令徒留下。當時他敗在崔鵬手下，是自己無面目在家鄉立足，臨行更揚言叫我姓崔的等著他的，不把我萬勝鏢局子字號給挑了，絕不算完。他有來言，我才有去語。我說是象你這種不懂江湖道規矩的小輩，就是再請出人來也不過和你一樣的主兒，這北五省中諒還沒有你發威之地！

　　「令徒走後，我也自悔失言，不該再開罪於他人，只是絕沒想到他竟是鄂中江湖老前輩的門下！我姓崔的這點本領，現江湖道上和我一樣的比牛毛還多。我從離開沙老恩師的門下，我就沒敢憑武功來創『萬』兒。天性好交朋友，也就仗著朋友把我捧起來，同道中送了我『小孟嘗』三個字的綽號，這不過是同道捧我，可不敢當這三個字，姓崔的交朋友還交不過來，我焉敢故意開罪江湖前輩，自取滅亡！如今無意中得罪了七老你，這實非我崔鵬本心。

　　「我崔鵬今夜前來，一來是謝罪，我承認我有失言之處，可是姓崔的把話說明瞭，金老當家的，你也聽清楚了，我只有向你金老當家的謝罪；至於令徒，我姓崔的沒有失禮之處，我不能向他謝罪。二來是請老前輩念在保鏢的闖這點名姓兒不易，立時把鏢賜還，我崔鵬已經是夠栽的了。你金老當家的莫說叫我崔鵬普請北五省的鏢行，要在酒席筵前還我崔鵬的鏢馱子，崔鵬萬不敢承認。就是錯開今夜今時，再把鏢馱子還給我，我在下不敢領情。幹鏢行既為名，又為利，臨到節骨眼兒，把利拋開，也得要名，憑真本領是沒有。七老你所說的叫我崔鵬以鳳翅钂在你這老前輩面前現醜，越發不敢從命！因為在下尚有自知之明，以我這點武技要和七老你動手，那是自取其辱！話已說明，我崔鵬靜候七老你的示下。」

　　要命金七尚沒發言，身旁的一個少年道：「師父，別聽他這一套，要叫他花言巧語的就把鏢馱子要走了，你老人家怎麼回去。」

　　要命金七老向這發言的少年叱喝道：「不准多言！」

　　遂向小孟嘗金钂崔鵬道：「崔鏢頭，話不是這樣講，咱們把過去的事全拋開，只說現在的吧！我金老壽既已把尊駕的鏢馱子拾了，焉能就這麼還你，無論如何你不在我金老壽麵前擱點什麼，想把鏢馱子起回去，那是休想。爽快的把你獨步江湖的絕技鳳翅钂的高招，叫我金老壽見識見識。崔鏢頭，我們全是江湖道中人，作事不要拖泥帶水，沒完沒休。你要想把鏢馱子立時起走，那也容易，鏢馱子就在這土穀祠內，騾馬存在眼前小村中，連騾夫們也全吃得飽飽的，睡的香甜甜的，一呼即至。你要起鏢，自己動手好了，我金老壽可最討厭牽纏不休。你若不立刻起鏢，我金老壽可不陪了，我們在鄂中再會！」

　　這時小村中一陣騾馬嘶聲，小孟嘗金钂崔鵬知道再難挽回，只有和他拚了，遂切齒說道：「金七老，何必逼人太甚？我崔鵬此來，也沒想再生還，既是非叫我崔鵬獻醜不可，恭敬不如從命，我只好捨命陪君子了！」

　　說罷一轉身同於二愣一點首道：「把我的傢伙摘下來。」

　　於二愣看著鏢主崔鵬這麼卑詞厚禮和這多年積盜金老壽對付，人家依然毫不理這個碴，自己深恨鏢主太軟弱！他就是三頭六臂，事情擠到這也得和他拚一下子，自己帶來的手叉子要不是被鏢主扔在高粱地裡，說什麼豁出死去，也得和他招呼一下子。這時聽鏢主一招呼遞鳳翅钂，伸手就從馬鞍下摘了下來，於二愣手腳又重，又在慣怒之下，鳳翅钂的翅子把馬肚帶捋住，把牲口的肚皮也劃了一下。這匹牲口「希聿聿」一聲長嘶，揚蹄掙扎蹴踏，幸是韁繩沒撒手，算是沒把牲口驚了。

　　小孟嘗金钂崔鵬親自把鳳翅钂摘下來，在這種時候也不好再說他什麼了，就在這裡一耽擱的一刹那，小村那邊突然一陣叱喝詈罵，崔鵬也不由一驚，那要命金七老竟也斜身查問，向身旁一個少年說了句什麼，一個少年匪党已經縱身出去。這時小村屋頂所把守的黨羽一面用孔明燈往這邊照著，一面喝著：「站住，再往前走你是自己找死！看箭！」

　　「嘎吧」一響，一支袖箭向這邊走來的一個衣服襤褸的人身上打來，只聽這衣服襤褸的人也是口操南音「哎呀」了聲，崔鏢頭只認定這人已被袖箭所傷，哪知道這人半轉著身軀，手裡拿著一根尺許長、黑忽忽的棍子，向後面搖晃著，接著他「哎呀」之聲嚷道：「怎麼這個地方，這麼厲害！我一個少眼無目的殘廢人，緊著就象冤魂纏腿似的只在這塊地轉悠，這裡竟會沒有我走的路，把馬竿也掉在臭溝裡，這已經夠我瞎子受的了，你們這要再拿箭射殺我，可沒我的活路了！」

　　這人絮叨叨的這麼說著。

　　這時那持燈發箭的匪黨已走到近前，厲聲叱喝：「住口，你胡講些什麼？不用裝模作樣，你定不是好人！幹什麼事的？說實話，難道還等我動手麼？」

　　這個窮瞎子忙作揖打拱的說道：「老爺們一定是官面了，我一個瞎子可不會作賊，我倒常和臭賊子們打交道。我這窮瞎子住不起大店小店，常叫賊偷。我想往河間府趁生意去，把路走錯了，轉了兩天還是這塊窮地，老爺們高高手，我不就過去了麼？再說聽你老爺的口音，咱還是老鄉哩！」

　　這時那鄂中的巨盜要命金七老，竟把崔鵬亮兵刃的事先不理，目注著這相隔兩丈余遠的瞎子，似乎十分注意他。更向身旁另一個徒弟說道：「你去看看，要是鷹爪孫，趕快收拾他，要真是生意人，放他去。」

　　這少年應聲縱身過去。

　　小村子那邊追過來的，尚自不放鬆，逼緊的盤問道：「誰和你是鄉親，你是哪裡來的？」

　　窮瞎子說道：「我從湖南來，咱不是鄉親麼？」

　　先過去那個少年呸的啐了一口道：「我們湖北沒有你這麼塊鄉親。」

　　窮瞎子說道：「別管湖南湖北，反正全有湖，江河湖海，全是一家子，老爺們叫我走吧！哪條路許我走全行，只要有我瞎子的活路就行。」

　　二次過去的少年叱喝道：「少說廢話，你要找苦子吃！你怎麼走到這裡的，我們四面全有人把著，你能進來，相好的，別想走了！」

　　說著這少年竟自照肩一把，往回一帶，喝了個「捆」字，瞎子象燈草人似的，「哎喲哎喲」的嚷著往地上倒去。可是動手的少年這個苦子也吃大了，瞎子手裡那根短棍，是根笛子，也不知是存心是巧了，在一倒的工夫，正點在少年的筋骨上。少年疼的吭了聲，咬牙沒敢出聲，頭上汗珠已經下來。這時那瞎子仰跌在地上，「哎喲哎喲」的只嚷：「要了命了！要了命了！」

　　兩個白眼珠一翻一翻的，一邊「哎喲」，一邊嚷：「救人啊！救人啊！你們欺負我不行，我還有師父啊！你打吧！打死我，有師父給我報仇！」

　　那執孔明燈的道：「師弟，你別這麼愣啊！你看他這把子骨頭，還禁得住你摔麼！我看快打發他走吧！別讓老頭子怪罪下來！」

　　這個動手的少年，正是傷於二愣的薑天佑，肋骨被瞎子戳傷，吃了啞吧虧還說不出，只得恨聲說道：「便宜了這瞎東西，我若不是因為老頭子在這裡看著，非把他料理了不可！」

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