鷹爪王(298)_鄭證因

二九八

　　鷹爪王遂把所見所聞向大家說了出來。慈雲庵主點點頭道：「我們白天所計議的果然不差了，這樣看起來，武維揚對於這幾名倒反鳳尾幫的實已引為心腹之患了。我們若能把明日淨業山莊之會，交代下來，早早退出十二連環塢，不跟他們趟這種渾水，也就是了。只是按他十二連環塢今夜這種佈置，嚴密的應付，如大難將臨，再就匪黨把賓館包圍的情形看來，我們今夜也未必能安然度過吧？

　　「要命郎中鮑子威雖是身受刑杖之傷，論理他不會就有什麼圖謀，可是按匪黨傳說，今日出十二連環塢的情形，這是仗著他本塢療傷靈藥，得以保全得他仍然能夠照常行動。在盤山磴道那條路上，竟自還動手傷人，再有三陰絕戶掌羅義，說不定今夜就許要來攪擾一番。那要命郎中鮑子威天性刁狡奸猾，眥睚必報。今日天鳳堂受辱，固然是武維揚安心折辱他，可是還得說是與淮陽派舊仇宿怨的蘊結所得，他既對本幫懷著野心惡意，對我們也未必不想報復。更有那西川雙煞及秦中三鳥勾結起來，倒足以大逞其兇焰，我們似乎也得提防一些為是。王師兄以為怎樣？」

　　鷹爪王點頭道：「我倒很願意和要命郎中鮑子威再見一個高下，不然的話，我們這筆賬也不算了結哩！」

　　老鏢師侯泰一旁答話道：「王老師，你是領袖十二連環塢踐約赴會的，什麼事應該由王老師作主，我們不便妄參末議。只是現在我怕身入十二連環塢，事情沒有了結了斷之先，在賓館中，凡是隸屬在鳳尾幫旗幟下，全應該以上賓對待我們，因為在龍頭幫主天南逸叟武維揚統率之下，倒可以說不是江湖鼠竊狗偷之輩，他不能失了江湖道的規矩。呀日淨業山莊，明看講不下來兩家的事，各以武力解決，那是另一件事。今夜不管他是誰，只要敢動我們赴會的一根汗毛，我們絕不能再存絲毫顧忌，只有以辣手對付了。」

　　鷹爪王忙答道：「侯老師說哪裡話來，這次十二連環塢踐約赴會，一來是為我們淮陽，西嶽兩派，二來也是為武林同道在江湖上爭立足之地。鳳尾幫羽毛愈豐，勢力漸漸遍佈江湖道，武維揚野心太大，我們再容忍下去，只怕江湖道上沒有我們立足之地，所以這次我和西嶽掌門人不顧一切，來和他爭取江湖道的一席地。我已抱定寧為玉碎，不為瓦全的念頭。不過我們處處把腳步站住了，只要是他們敢失了江湖道的規矩，來和我們為難，我們焉能輕輕放過他去。」

　　這邊西嶽俠尼沉吟不語的低頭默坐，半晌不作一聲，容鷹爪王把話說完，遂慨然說道：「王師兄侯師兄，這正是英雄用武之地，我們不愁這一身所學沒有施展的地方了。貧尼對於泗水船幫四十只飛鷲船，全進了十二連環塢，十分失計，倘若一有意外變故，我們只怕要受船幫的牽累。這泗水船幫，是多指大師法座下多年辛勤培植起來的，雖由我簡師弟統率而來，可是貧尼忝為西嶽掌門人，飛鷲船若是不能安然退出十二連環塢，我還有何面目見多指大師？所以貧尼深為隱憂。今夜我們固然得分配開始守賓館，可是也得分班歇息，養息精神，也好為明日淨業山莊去用全力和鳳尾幫互較身手。」

　　追雲手藍璧一旁說道：「我今夜十分高興，你們只管歇息，我倒要看看有幾個三頭六臂的敢來動一指？」

　　續命神醫萬柳堂看了看掌門人鷹爪王，含笑道：「藍師兄豪興不淺，我們哪能把防衛賓館的事，叫藍師兄獨自擔當。我想這班稍長幾歲的人全可以借靜坐調息，足以一解疲乏，倒不用再分班守護了。不過一人有事，闔座難安，今夜連兩位掌門人全算著，只要敵人不侵入賓館來，我們絕對不許出賓館一步。」

　　鷹爪王聽萬柳堂的話，正是指著燕趙雙俠，恐怕他們要生事故，遂向萬柳堂點點頭：「好吧！就這麼辦吧！這時已交二更，請大家隨便歇息吧！」

　　這一說定了，賓館明間中只留掌門人鷹爪王、西嶽俠尼、燕趙雙俠、萬柳堂，和魯南老鏢師侯泰等六位老英雄。金刀叟邱銘、中州劍客鐘岩、柳逢春、鄧謙等全在里間歇息；蔣恩波、盧建堂等全在廂房裡歇息。鷹爪王和西嶽俠尼全出去各處察看了一番。

　　淮陽掌門人對於一班小弟兄，象小龍王江傑、小俠祝龍驤、司徒謙、左恒、甘忠、甘孝等，諄囑他們，夜間無論有什麼事，不准多事。俠尼慈雲庵主也看了看五個女弟子倒是謹遵師訓，全收拾俐落，合衣而臥的歇息下。俠尼和鷹爪王先後回到正廳，把屋中不露聲色的檢視了一番，見明暗間的前後窗全掩好，窗戶是兩層，裡面是用綠風眼紗糊的，外面是一槽活窗扇，白天是從外面支起，天色一黑，就全把外面那支起的紙窗關嚴。這六老各自就座盤膝趺坐，閉目調息養神。這廣大的賓館客廳中，所有的燈光全熄滅了，只留一隻燭臺，在迎門的桌上放著。鷹爪王原是想在迎門桌旁的圍椅上坐的，只是從外面巡察回來，追雲手藍璧、矮金剛藍和這老弟兄毫不客氣地一左一右把兩把圍椅全占上了，鷹爪王只得在偏圍後山新設的一架矮床上落坐。

　　這時外面已交上了二更三點，賓館中這一寂靜下來，隱隱聽得四下裡一聲聲蘆笛斷續，夾雜著梆鑼之聲。約莫有半個更次，大家正在氣靜神寧的當兒，廳房的風門一開，不過只錯開數寸，老鏢師侯泰是緊靠藍二俠的旁邊，首先用沉著的聲音喝問：「誰？」

　　其實在座的雖全閉目調息，誰也沒睡著，就在老鏢頭發話的同時，座間已有四件暗器齊向門頭錯開的那一線空隙打出去。是俠尼的沙門七寶珠，萬柳堂的鉸鋼龍眼珠，鷹爪王的金錢鏢，矮金剛藍和的燕尾鏢。這四般暗器真個厲害，真是又勁又快，就這一刹那間，風門往回下一合，門外磚地上「叮咚」一陣響，簷頭上似有一聲輕笑。大家全一挺身要作勢往外追，只有大俠追雲手藍璧始終似睡著了似的，這時霍的往起一站，說了「慢著」兩個字，隨用手向門外一指道：「那是什麼？」

　　西嶽俠尼和四老全把身勢收住了，順追雲手藍璧手指處一看，只見風門上端和門楣子的夾縫中，夾著一張紙帖。續命神醫萬柳堂已經隱身躍到門首，輕輕往外略推了推風門，那紙帖接到手中，反身過來向追雲手藍璧道：「藍師兄，這大約是咱們自己人吧？那麼我們手底下倒是有些莽撞了。」

　　這時鷹爪王等全湊了過來，萬柳堂已把柬帖看完，遂向追雲手藍璧手中一遞，道：「師兄請看，這倒很有些熱鬧可看了。」

　　追雲手藍璧把柬帖看完，微微冷笑道：「猴兒崽子們真敢安心來和我們伸量長短，我們若容他在手中討了好去，就算栽在小子們手中了。」

　　鷹爪王接到手中，一看這紙柬帖上的一筆行書，寫得那麼氣勢雄厚，就知是本派前輩鐵蓑道人的筆跡了。上寫：

　　淮陽掌門道隆賢契：

　　十二連環塢之會，雖系蹈危履險，吉凶禍福難知。為保全我淮上清風堡綠竹塘江湖立足計，只得盡全力與鳳尾幫一決雌雄。武維揚居心雖未可測，然以淮陽、西嶽兩派之力，對付強敵尚不足介意。不料鳳尾幫變生肘腋，禍起蕭牆，生心內叛者機智武勇，實未可輕視，雖未必能顛覆鳳尾幫，亦能攪得地覆天翻。而城門失火，殃及魚池，赴會之人難免受其牽累。鮑羅已勾結一班死黨，與武維揚一拼生死；更欲先來賓館施辣手圖謀賢契，事成與否，均卸責與武維揚。強敵視十二連環塢如無人之境！手段更辣！現已入塢，三更過後，定到賓館，下手必毒，須以全力應付。雖有好友幫忙，自身亦要全力戒備，貧道尚有他圖，慎之慎之！

　　鐵蓑道人留字

　　＊

　　鷹爪王看完了，更傳與西嶽俠尼等全看過，因為事關重大，全是不作一聲的把柬帖看完了，彼此全沉吟了一刹那，還是追雲手藍璧向鷹爪王道：「掌門人你看見了，我們想省事只怕省不來了，猴兒崽子們真有些活膩了，藍老大倒要和猴兒崽子們較量較量高低。」

　　鷹爪王眉頭一皺，恨聲說道：「人無害虎心，虎有傷人意，我肯容人，誰來容我？那也只好照藍師兄的話，我們各憑手底下本領一較生死存亡了。」

　　西嶽俠尼正色說道：「我們雖是得鐵蓑道人的指示，敵黨業已暗中發動，勢必前來。但是我們明日還有淨業山莊之會，不能不盼他早早前來，分個高下，也好再接三場的。按鐵蓑道人的指示，來人出手必毒，居心險辣！可是我們這班人應付敵人，不能過形示弱，別叫敵人把我們太看低了。我們仍宜靜以制動，以逸待勞，不便過露聲色，倒顯得我們過於小家氣了。」

　　矮金剛藍和點頭道：「庵主所論極是，我們得別露一點聲色，倒要看這群猴崽子們怎樣施為的，我們還是靜以觀變吧！」

　　大家仍照各就各的座位坐下，此時掌門人鷹爪王雖說是明示鎮定，可是心中十分憤慨，心想：「我領頭到這鳳尾幫，身為淮陽派掌門人，今晚來人又是一心和我王道隆為仇，定然是照我一人下手。我若是一個應變欠周，稍令敵人絲毫得手，我不用再等淨業山莊之會，我就算栽在十二連環塢。」

　　自己打定主意，不得不以辣手對付來人了。自己打定了念頭，這時燕趙雙俠、續命神醫萬柳堂、老鏢師侯泰、西嶽俠尼仍按著方才情形就坐，各自屏息養神。鷹爪王也回到自己座上調息養神，這一來賓館正廳中又複寂靜下來。鷹爪王才落座，用內家真功夫來調攝身心。也就是三更三點，眾人全正在抱元守一，氣靜神寧，屋中更是靜悄悄的。在先中州劍客鐘岩等，也是聽見了外間的鐵蓑道人傳柬示警的事，中州劍客出來才一察問時，被落落難合的藍大俠似帶詼諧的附耳低聲說了句：「內外間已經劃界定疆，我們的事不用你們管。」

　　氣得中州劍客鐘岩一聲沒言語，反身進了屋中，示意屋中人：外面鬧塌了天，不用咱們管。

　　這位追雲手藍璧一身絕技，縱橫江湖二三十年間，經過多少次風波，遇過多少扎手的事，真是久經大敵，目無餘子。雖是身入龍潭虎穴，雖知道眼前阻難尚多，仍舊是一身是膽，依著他以往江湖行道的情形，依然想著天大的事一手擔承，獨斷獨行，不願和他人一處攪和。無奈這次事關淮陽派門戶興亡，有鷹爪王掌門人在頭裡領率著，不得不牽就一些，所以自身已是多方的牽就，至於對待別人依然時時流露出那種孤介不群的習氣。對於中州劍客依然是不自覺的得罪人，雙方未免稍存芥蒂。

　　不過這兩人的事，別人全沒介意。這時大家全在靜坐調息養神，外面梆鑼交過三更三點，忽的聽得外面，似在房頂上「吧」的一聲輕響，這時屋中張網待魚的五老一僧，全是武林中的能手，哪會聽不出來。那老鏢師侯泰，終是有些魯莽，稍一聽外面的聲息，往起一抬身，就要往外面察看，矮金剛藍和離著他很近，不能出聲阻止，向侯老鏢頭劈空一掌，一股勁疾的掌風，掃在侯老鏢頭的左臂上。

　　侯老鏢頭身形一晃，向藍二俠一看，見藍二俠向自己一擺手，老鏢師很不悅的坐了下去，心說：「燕趙雙俠，真是性情過於偏激，你攔阻我，自管攔阻我，為什麼竟自暗發掌力？這要是稍遠一點交情，只怕由這一點，就要生出意見來。」

　　老鏢師侯泰思索不過刹那之間，也就在剛一落坐的工夫，前後同時「沙」的一響，大家這次是早已提防到了。「哧」的一聲，前後窗同時穿著綠紗，打進兩種暗器。最厲害的是風門那兒一些聲息沒帶，三處的暗器同時發動，同時到，全是向鷹爪王身上招呼的。這次三處暗器，由後窗打進來的是鐵蓮子，前窗打進來的是鐵彈丸，從門頭上打進來的是梅花針。好厲害的暗器！三粒鐵蓮子，三粒鐵彈丸，五支梅花針，三般暗器一到，鷹爪王已用內家絕頂的功夫，一鶴沖天往上拔起，身形掛在橫柁上。可是這時燕趙雙俠和侯泰、西嶽俠尼，全在同時發動，齊把暗器分向三面打出去。這種情形固然可以說是棋逢對手，可是當時鷹爪王的危險情形，可謂不死幾微。

　　雖說是淮陽派掌門人鷹爪王武功卓越，綽藝驚人，可是變起倉猝，若沒有鐵蓑道人飛柬告警，鷹爪王難免受傷。當時這一班風塵俠隱應變神速，暗器出手，追雲手藍璧已經一掌把桌上的燭光熄滅，身形已到了門首，把座下的椅墊子抓到手中，把風門猛的往外一推，抖手把椅子揮了出去，口中喝道：「猴兒崽子們，接傢伙！」

　　身形隨著縱出去，快如脫弦之箭，身形往院中一落，竟自腳尖一點地，已如鷂子翻天，翻上了對面的簷頭。

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