鷹爪王(297)_鄭證因

二九七

　　正在暗中盤算之間，外面的蘆笛一聲聲的接連不斷，四下響應起來。鷹爪王故示從容的站起來，在屋中踱了兩轉，隨即步向室外。可是一出屋門，腳步放的極輕，稍擺目光，見院中無人，遂又到了廂房裡看了看，別人一個不短，只不見追雲手藍璧的蹤跡。也不便向別人問，只囑咐大家要早早歇息，沒有事不准到外面去，不論外面有什麼動靜，不准多管，真到了身邊的事，才准動手。鷹爪王囑咐完了，轉身出來，向賓館正門看了看，見門外靜悄悄的，那執役的匪黨一個看不見，可准知道他們不會走開。除了遠處斷續的蘆笛聲，隱約的似聞賓館門外左側似有人在低聲說著話。

　　鷹爪王因為若貼近門側，不易隱蔽身形，若被執役的匪黨發覺，自己身為淮陽派掌門人，太覺失身分了。一抬頭，想要飛縱到牆頭上，往外面察看，忽的發現靠門頭右首的牆頭伏著一條黑影，鷹爪王驀的一驚，伸手向囊中摸了兩枚青銅錢，要用金錢鏢先給來人點顏色看。自己忽又轉想，這種時候，大家還沒歇息下，任憑敵人怎樣膽大，也不敢這麼狂妄。自己這一遲疑，竟見那條黑影一動，竟自伸手向自己一招，又往左首牆頭一指，鷹爪王這才看出是大俠追雲手藍璧，鷹爪王明白他正在聽外面講話。遂又腳尖一點地，飛縱到牆頭。雙臂往牆頭一搭，把全身掛住，雙臂一撐，橫在牆頭上稍一探身，往牆外看時：只見有四名執役的匪黨，正圍著兩名疾裝勁服的匪徒說話。那被派來執役的頭目丁得功，似正在向來人問著，只聽他說：「我不明白彭老師是什麼意思，難道龍頭總舵的一切壇規全變了？我們是執堂效力，怎麼又派我們千丈屏下卡子，我們執堂算除名了？」

　　來人中的一個道：「丁師弟，你小聲一點，我先晾晾院中有人沒有，走了風聲倒沒有什麼大不了得，就是有點給本幫洩氣！」

　　說話的這名匪黨，腳底下很快，腳下一點，已到了賓館門首，略一張望，仍退回來。在這名匪黨往復之間，鷹爪王已看出在他右胯上掛著一張匣駑，左肋下更有箭囊，看他那種矯捷的身軀，定非小卒。這時那匪黨仍湊到四名執役的匪党面前，向那丁得功道：「彭老師調你到千丈屏，你認為是亂了壇規，你若是在一個時辰裡頭到天鳳堂，更叫你看著新花樣了。就因為走了幾個人，就好象要把十二連環塢翻了個兒似的。從天鳳堂閉壇後，幫主回到淨業山莊，就一直忙起。我陳勇是隨著老頭子重建鳳尾幫來的，從這十二連環塢以來，就沒見過主壇上這麼亂過。三堂香主全把平日那種天塌了全不怕的情形，變成了愁眉苦臉。雖然當著一班值壇的弟兄們，還強打著精神的應付，可是我們何嘗看不出來是真急了。淨說龍頭朱劄就傳出十幾份去，從白天就調集二十八隻護壇船幫的二十八家舵主聽訓，連巡江十二舵全用三堂旗令竹符傳諭他們，加意防衛。不論是誰，沒有三堂旗令，不准再從水旱兩面出入。所有各舵的舵主，三日內不准擅離本舵，如有沒奉三堂旗令竹符，擅行各卡各舵的，准由主舵立時處治。能生擒的，獻到內三堂；不能生擒的，即行當時處治，格殺勿論！

　　「這是白天的事。趕到酉末戌初更厲害了！由烏鴉嘴那條捷徑，直到雁蕩邊山盤道一共是四道卡子，竟有三道卡子上，全因攔截私出十二連環塢的福壽堂香主，連傷了七人。內中倒有三位舵主被三陰絕戶掌羅義震傷。內中最慘的是守盤山磴道的千手佛辛守紀，他是守重要的卡子，這裡只要有一點意外的情形，全朝他一人講話。這兩家心生背叛的香主，任憑怎樣快也沒有信鴿響箭傳遞的快，千手佛辛守紀知道這是他生死關頭。這道卡子是不令外人知道，連本幫各分舵全不令知道。他奉龍頭主舵的壇諭，就是內三堂多重要的老師，沒有三堂旗令竹符也不准通行，擅闖者死。若由他這道總卡子私自出入一人，定以重刑處治該舵主。

　　「這位千手佛辛舵主知道知道這兩個倒反鳳尾幫的兩家香主，漫說自己這點本領，擋不住人家，就是照自己這點本領有十個八個也是白送死，只是只要容這兩人從盤山磴道出去，幫主也叫自己活不了。辛舵主也算命裡該當，打了個先下手為強的地步，不過這次算遇上了剋星了。在鮑香主和羅香主一到盤山磴道的卡子，千手佛辛守紀帶著弟兄很恭敬的向前迎接。出事後紅旗報事轉述說：當時辛舵主下手是又疾又黑，一現身，口中只說得一聲：『弟子迎接香主。』左手是兩隻喪門釘，右手是兩隻鋼鏢，四隻暗器同時出手，向鮑羅兩香主打出去。最厲害的是緊背低頭花裝弩，一排是三支一塊發，七支暗器打出去，任憑你怎樣也得挨他一兩樣。鏢和喪門釘全被鮑羅兩香主打掉。三支花裝弩本是向兩人打去的，鮑羅兩人原是並肩而行，辛舵主稍慌了一點，花裝弩向右斜了一點，三支利弩竟全向要命郎中鮑子威身上招呼去，辛舵主也就死在這上。

　　「當時鮑香主也是幾乎死在箭下，趕忙把咽喉避開，一支利弩穿著他左肩下衣服打過去。他這排弩箭如果全向三陰絕戶掌羅義招呼，雖是不能料理羅香主，千手佛辛守紀就許逃了活命。因為鮑香主總是身帶棒傷，身手遲慢的多。辛舵主當時一見鏢和喪門釘一打空了，就知道完了，拼命圖逃。那三陰絕戶掌羅義哪肯再容情，怒叱了聲：『你敢向老夫下這種毒手，我要叫你逃出手去，算我羅義枉在江湖道稱雄了！』，當時眼看著千手佛辛守紀已逃出半箭地，羅香主竟用八步趕蟾的絕技，追上了辛舵主，沒見怎樣施為，只不過在辛舵主背上擊了一掌，辛舵主立刻俯伏在地上。鮑羅兩香主從容上了盤山磴道，臨離卡子時向辛舵主手下一班弟兄說：『借你們的口傳話給三堂香主及武幫主，告訴他，這鳳尾幫是我們一手助他成立起來，十二連環塢須要任我們來去，順我者生，逆我者死！辛守紀等是自速其死，叫武幫主接著我們吧！』兩個老頭子嘻嘻冷笑著，從盤山磴道奔了雁蕩前山。卡子上空有二十張排弩，只是眼看著辛舵主慘遭毒手，誰還敢輕捋虎鬚，容兩人走遠了，才敢向前察看。

　　「只見辛舵主臉俯在地上，趕到一看臉上色如死灰，從口鼻中噴出大堆的鮮血。頭目們明明看著那羅香主並沒怎樣用力，竟把人打成這麼重的傷，還是掌下斃命，倒要看著這辛舵主掌傷處多麼重。趕到把衣服解開，一看背上的傷痕，只是二個指印，和半個掌心印子，這種輕微的傷痕哪會就要命？真要不是當場親眼得見，真不敢信是死在了掌傷之下。丁師弟，你看厲害不厲害？自從這次的信一報進來，龍頭幫主要親自出十二連環塢追捕這兩位在逃的香主，還是歐陽香主一再阻攔，說是：『現在十二連環塢已窩著淮陽派西嶽派兩派強敵，無論如何不能離開龍頭主座，以便坐鎮。並且按羅香主和鮑香主的情形看來，已經明示背叛鳳尾幫，這兩人全是奸猾刁狡、武勇絕倫的綠林出身，既已這麼明挑要和幫主為難，焉能善罷甘休！他兩人難免暗入十二連環塢，來下毒手，我們何妨以逸待勞，嚴陣以待，布好網羅，等他入網。即或他不來，好在所有浙南四十七舵也全接轉牌，到處有人監察，他兩人的動靜，也不怕他逃出掌握。』

　　「幫主被歐陽香主這麼攔阻著，這才著手防護十二連環塢。只不明白，羅鮑兩位香主雖是手底下厲害，也不致就這麼怕他。內三堂香主全是重建內三堂時以真本領選拔的，武功機智絕不在鮑羅之下，怎的竟會對於這麼兩位年歲過古稀的香主畏如蛇蠍？龍頭幫主和三堂香主一邊發著令，一邊互相指點著山莊裡面木牌上所畫的十二連環塢全圖。因為今夜所調遣防守的，不僅是各處出入水旱要路，淨說整年沒人走的地方，全派隊駐守，新安的卡子就有十七處。你想護卡的人，那還夠用的？我和張清師弟卻被派到賓館這裡來，你說派我們哥倆個，帶著二十名弟兄到這裡作什麼？」

　　丁得功答道：「說不定叫你們監視著他們。」

　　丁得功說著，向賓館內一指。陳勇卻笑說道：「你只猜到一半，歐陽香主的壇諭，是叫我們把二十名排弩手分佈賓館四周。賓館中若有人往外闖。嚴厲警告，不到黎明不准越賓館一步。若是不聽阻止，立刻以排弩敬客，並須立時用蘆笛連環報警。可是最重要的是要提防有人侵入賓館，不管他是何人，只要衝入防地，不報暗令，只管齊發排弩；只准暗守，不准明鬥。如若擋不住來人，並可招呼賓館中的武師，捉防應付，這種兩面全管著。對於賓館中的一班赴會群雄，不知是怎麼個用心，既要監視，更要保護，這麼效力，我真沒經過！」

　　丁得功道：「事情也難說，本來這兩個叛背幫教的也十分扎手，他們又深知十二連環塢的身家病脈，這種生心內叛，比外人還厲害。陳師兄別盡戲臺下掉眼淚，替古人擔憂，派我到千丈屏去安卡子，我還回壇上不回？」

　　陳勇說道：「不用回壇上，現在各香主大約全出來盤查了，今夜所有被派出來安樁下卡子的，全要留神各香主。只要玩忽懈怠的，只怕非被香主們責罰不可。」

　　丁得功道：「那麼這裡就由師兄接班了。」

　　陳勇道：「你把你帶來執雜役的弟兄留下兩名，賓館中若有呼喚，好去承應；我這所帶的二十名弟兄，只能擔當防衛賓館，別的事不能管。」

　　丁得功道：「師兄所帶的二十名弟兄怎麼還沒到？」

　　陳勇道：「早來了，他們已經散伏四周，這點差事要交代不上，豈不要自找難堪麼！師弟你也趕緊走吧！天不早了，這有一面竹符，你到東南更樓，把齊阿興的那二十名下道的弟兄帶到千丈屏，可千萬要記住了是插暗樁。」

　　丁得功答應著，留下兩名弟兄，向陳勇張鴻兩名匪黨作別而去。陳勇派兩名執役的弟兄，仍到賓館門首伺候，無論有什麼變故，不用聲張多管。兩名執役匪党退向賓館門首，那陳勇張鴻兩匪，全退向對面路側樹蔭中隱去身形。

　　這時追雲手藍璧一按牆頭，身形輕飄飄落到院中，掌門人鷹爪王也跟蹤而下，不料在簷下有人正在看著這兩位大俠的舉動。鷹爪王暗道：「自己出來這半晌，莫怪屋中的一班群雄，並沒出來察看，敢情有這位萬師弟暗中給巡風把守。」

　　這時追雲手藍璧已走上了臺階，向續命神醫萬柳堂一擺手，萬柳堂轉身頭裡進了屋，藍大俠和鷹爪王相繼進了屋中，只見一班老少群雄，全在靜悄悄的坐著。

　　原來掌門人出去之後，等了一刻沒進來，萬柳堂遂一聲不響，走到門首，把風門推開一線，向外略一張望，已看見掌門人伏身牆頭，正在窺聽什麼。再往右側一看，更發現了藍大俠的蹤跡，遂向屋中的一班師友一擺手，自己輕輕的掩向屋外，暗中給二俠巡風嘹望。這時一同進得屋來，俠尼等全含笑起身迎著說道：「二位多辛苦了，難道外面真有什麼動靜了麼？」

　　鷹爪王向追雲手藍璧看寧一眼，含笑說道：「藍師兄果然機智過人，幫匪們一舉一動，逃不出藍大俠的算計去，竟在這種時候聽到了幫匪的一切，這倒是難得的機會。」

　　這時大家落坐，追雲手藍璧把那冷酷無情的面色，從口角邊掛出一絲冷笑道：「我就是不大放心這群猴兒崽子們，莫看他們來的人，明著那麼恭順，說不定時時有花樣向我們賣弄。」

　　俠尼慈雲庵主對於外邊事似乎很注意的，遂問道：「二位倒是何所見，可否說出來大家聽聽。」

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