塞外驚鴻(54)_鄭證因

五四

　　這個韓三順頭一個一縱身躥上馬背，身子矯捷，上馬的情形又快又利落，人落在馬鞍子上，腳才找鐙眼。柴守信等也全上了牲口，不過連金四義全十分注意著，顧倩娥、秦佩等因為他們身上全帶著傷，此時是要逃出這班惡魔之後，不得不咬著牙忍著痛往前逃。可是柴守信、金四義很擔心，怕他們牲口上騎不好，事情可就越發危險了。韓三順頭裡引著路，韁繩一抖，他頭裡已經走下去，牲口雖不是疾馳，可也不慢，柴守信、金四義故意地把牲口落後，他二人趁著在這僻靜的山道裡走著，為的是仔細注意一下顧倩娥等牲口上的情形，順著這條荒涼山道往北下來。

　　柴守信、金四義見顧倩娥牲口上的情形倒是很熟練，一連幾次上高坡走下道，在馬背上身軀很穩，柴守信、金四義略微放了心。前面韓三順的牲口越走越快，有時候能夠借著星月之光，辨別著眼前的路徑，有時候走到彎轉的道路黑沉沉，任什麼看不到。這可就全仗著韓三順頭裡引領著，不住地打著招呼。約莫有一個時辰，韓三順的牲口向西轉下去，順著一段山峽旁，走進一段很狹的山道。

　　韓三順扭頭招呼道：「柴師傅，招呼大家韁繩勒好了，慢著點，前面就是山口。到了山口附近，你們略停一下，我先闖出去，蹚一蹚道上的情形。」

　　柴守信在後面答應著，這個韓三順一抖韁繩，他這匹牲口往前緊躥下去。可是這個狹小道上，他一放開韁繩，辨別著他的馬蹄子帶出來的聲音，是真夠險的。牲口的蹄鐵不時地在石頭上蹬滑了，哢嚓嚓、哢嚓嚓爆響著，竟看到他馬蹄子下不時帶起火星子來。韓三順馬上的身形，忽起忽伏，不住地呼喝著，已經出去很遠，看不見他的影子了。

　　這五個人只好把牲口略微放慢，全是緊握著韁繩，腿底下用力。又走了一盞茶時，遠遠地已經看見山口，柴守信牲口躥在頭裡，到了山口邊，把牲口全勒住，等待著韓三順。牲口剛停住，沒有多大的工夫，突然在山口的偏著北邊的一段六七丈高的山岡子上，發出石塊滑落之聲，柴守信趕忙向大家打招呼，牲口往後退，上面有人，可是他的話聲甫落，一條黑影已從這片高崗上倏起倏落翻下來，已經在打著招呼道：「柴師傅是我。」

　　柴守信等這才聽出是韓三順，真想不到他離開牲口翻上山來。

　　這個韓三順很快地飄身落在山道上面，柴守信趕忙打招呼道：「韓師傅，怎麼樣？我真佩服你，這麼快竟是翻上山頭，外面可走得麼？」

　　韓三順抹了抹頭上的汗，向柴守信道：「我因為這一帶靠著對面河堤，盡是樹林葦草，我恐怕猴崽子們在附近有潛伏，所以我翻上山頭，故意地在這一帶露些行跡，是否道上有伏樁暗卡。既然跟這群萬惡的東西拼上，有一分力量要使一分力量，倒要跟他們爭最後一招。柴師傅，只管把牲口往外放，金師傅的牲口下了官道，注意著來路上就是了。我前邊去，給你們開路。」

　　他嗖嗖兩個縱身，躥出道口，趕到柴守信、顧倩娥等這五個人，再出了山道口，這個韓三順腳底下是真快，往北已經出去十幾丈遠。小樹林邊，立刻一陣馬蹄子聲響，他那匹牲口如飛地向北疾馳而去。

　　柴守信、金四義兩個人一前一後，把顧倩娥、秦佩、陸萬川夾在當中，全是緊加鞭如飛地緊跑著。這五匹牲口腳程很快，牲口的四蹄翻飛，卷起一片煙霧，如風馳電掣一般，一氣兒就出來四五里。可是柴守信始終沒有看到韓三順的影子，順著這片高山大嶺邊，隨著山勢的彎轉，在這黑沉沉的一條土道上，五匹牲口全是沒命地狂奔，一刻也不敢停留。不過牲口這麼緊走著，這班人在馬上全注意著時候的早晚了，此時斜月西沉，估量著時候可不早了。計算著道路，馬走得這麼快，這二十幾裡官道，絲毫沒有耽誤，可是前面還有一段山道，一直地通著出黑旗營的山口。韓三順已經說過，必須翻山走，更得躲避活閻王金兆慶，前面的山道不會好走，定然有極大的耽擱。以現在的時候看來，趕到黑旗營不知是能闖不能闖了。只要天一亮，這半夜的奔馳，就算白費力了，柴守信不住地向陸萬川等招呼，緊加鞭往前趕。

　　▼三十一　崖上偷窺山村怪漢

　　現在可真苦了顧倩娥、秦佩兩人，身上全帶著傷騎牲口，任憑你騎術多麼好，也是全身的力量，現在更是把韁繩放開，催著牲口往前疾馳。顧倩娥、秦佩身上的傷全沒好，這一用力，覺得傷口處疼痛難忍。還仗著這種牲口全是預備跑長路的，馬鞭子前邊全有鐵過梁，可以抓著它，借著鐵過梁的力量，緩和身上的疼痛。不過這種鐵過梁不許用死力地抓它，牲口吃不住勁，它立刻就不好好地走，和你掙扎。顧倩娥因為是自己一家人遇到殺身大禍，亡命口外，這一班風塵異人們全是素不相識，一個個俠骨熱腸，破死命地相救，真叫人萬分感激。

　　此時事情是越發危險，黑旗營是否能闖得過去，對於前途是全沒有把握，自己身為這場事的主人，眼前的痛苦，真有些難禁受，可是自己想到無論如何也得咬著牙掙扎下去，任憑身上如何痛楚，總比死還強得多。萬一能闖過黑旗營，再過了十八盤嶺，就可以跟父親哥哥相見了。顧倩娥在馬上又痛楚，又難過，不住地流著淚，好在是黑夜奔馳，誰也看不見誰。

　　正往前走著，那個韓三順的牲口從前面翻回來，柴守信頭裡把牲口已經勒慢了，韓三順牲口到了近前，一打盤，在柴守信的馬頭裡轉了一遭，牲口走順了，韓三順向柴守信招呼道：「柴師傅，咱們可得進山口了。除去前面這個牛角坡的路口，再找不出奔黑旗營的岔道。這一段山道，可不大好走，招呼大家留神。」

　　韓三順說著話，他把牲口略為勒了一下，把柴守信的牲口讓過去，韓三順的牲口跟倩娥的牲口並了頭，向倩娥打招呼道：「姑娘，真難為你，夠了勁吧。身上的傷，一定也疼了。姑娘這是沒法子事，只有咬著牙掙扎著，前面進了牛角坡，牲口再想那麼跑全不成了，姑娘馬上多加小心吧。」

　　倩娥此時哪還答得上話來，吁吁地直喘著，強掙扎著，說了聲：「韓師傅，謝謝你的關心，我還能支持。」

　　這個韓三順已經聽出倩娥喘得太厲害了，韓三順不由恨聲說道：「好萬惡的東西們，他們算把人害苦了。叫我韓老三得了手，我是要報復的。」

　　他立刻一抖韁繩，催馬前進，牲口仍然躥在頭裡去引路。倩娥聽到這個韓三順的話，自己真是感激涕零。軍機大臣那中堂，官高爵顯，位極人臣，他竟那麼貪心不足，任意地逞兇作惡，他手下一班爪牙們更是窮凶極惡。可是自從禍事發作以來，所遇到的這一班風塵異人們，一個個全是那麼熱腸俠骨，氣壯山河，他們心念中完全是要為天地間主持正義。最難得的不計一身禍福，這種慷慨大仁大義，真叫人可敬。

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