塞外驚鴻(2)_鄭證因

二

　　這兩匹牲口一前一後，如飛地向東南疾馳下來，又出來有二三里地。牲口這麼絲毫不停地往前猛躥，牲口身上也見了汗，武玉驄也覺著不大得勁兒了。本來這種沒有鞍子的馬背，牲口一出汗，自己的襠裡特別難受，遠遠望見往東去的那個橫山口，這裡是斜穿著積石山的一個小山腳。這座山可不是到這裡為止，山是很大的，往東西綿延二三十里。不過這裡是一條平坦的橫山道，從這裡轉過去，往東去也就是二里多，就可以折轉歸途，仍然奔牧場。牲口這時力量比先前稍減，小場主武玉驄手裡擄緊了韁繩，早早地預備著，這次無論如何不能叫它再往前沖下去，那一來太遠了，總得往前出去十五六里路，才有往回圈的道路。

　　武玉驄用力地往左一擄韁繩，牲口還是掙扎，可是武玉驄卻和它較上勁，寧可叫它揚蹄打盤，在這裡轉幾個圈，也不叫它再往前闖了。這匹玉獅子仍然是拼命掙扎，揚蹄狂跳，可是小場主武玉驄襠裡又加上幾分勁兒，用力地擄住它往左盤旋疾轉。

　　騎這種牲口，要叫膽小的看見全嚇死了。牲口前蹄往起一揚，簡直地是整個地站起來，騎馬的人就完全得仗功夫的深淺來控制它，只要襠裡的力量一卸，就得被摔下馬背。後面的馬師牛金榜騎的這匹赤火炭已經躥過來，他竟是用力地一帶韁繩，它反倒躥進橫山道，氣得這個武玉驄怒駡了聲：「好畜生，你敢擺治我？」

　　他竟是趁著這匹玉獅子前蹄往下一落，身軀一平，武玉驄韁繩完全扣在左手內，騰出右手來抓住一把馬鬃。這種動作是上下同時，手裡這一變換，雙足用足了力，用足踵猛然向馬腹的兩旁磕了一下，手底下可是韁繩絲毫不放鬆。這匹玉獅子正是一個盤旋大轉身，在負疼之下，唏律律一聲長嘶，四蹄一用力，唰啦地山道上石塊一片爆響，已經躥進東山口。他跟著一路狂奔，仍然躥在牛金榜的頭裡去。

　　小場主武玉驄此時汗把衣服全浸濕了，可是心裡痛快了。他是不願意讓馬師牛金榜壓過他去。順著這條橫山道一直地向東，這八隻馬蹄翻飛著，山道上起著一陣爆響。幸而這時山道上寂靜無人，山坡上有砍柴的、伐樹木的，全被這兩匹烈馬奔馳的情形引得探身張望。他們可全認識，這是西豐牧場的人。住在什麼地方的人，近於什麼。他們守著這麼個大牧場，雖不是幹這行的，耳濡目染也懂得些了。看到這兩匹烈馬，一紅一白，真是十分神駿，所以手底下全停了操作，有的在山坡上還追著往東趕下來，看這兩匹牲口和馬上的人。

　　眨眼間已經到了東山口，牲口是得往北轉。小場主武玉驄這匹玉獅子往山口外一躥，他在馬上不由得怪叫了聲，手底下用足了力，把韁繩用力地帶滿了，硬把這頭牲口圈得轉回來，在山口邊上打盤，沒沖出去。這種牲口不容易收韁，這還仗著是跑了這麼遠的路，若是才從牧場裡出來時，弄這一手非出事不可了。

　　牛金榜也跟著趕到，眼中更看到山口那裡倒著一個人，掙扎著往起爬。牛金榜趕緊地用力一圈牲口，從馬背上跳下來。牲口掙扎，可是他口中連續喊著，用力地一攏籠頭，算是把牲口強自停留下，可依然是隨著他轉，不過跑不出去了。小場主武玉驄也是很快地從馬背上翻下來，他那裡也是連續地和牲口較勁。他把這匹玉獅子帶回山口旁一棵大樹下，把它拴在那兒，仗著樹根下遍生青草，牲口汗也出得多，力氣也用得差不多了，才算是不住地跟韁繩較著勁，啃著草。

　　小場主把頭上汗抹了一下，向牛金榜道：「真要命，這個人他這條命是白撿的，你去撞死怨誰？」

　　敢情山口邊正有一個行路人，他是由南往北從山口橫著過來，武玉驄的牲口疾馳過來，決沒看見山口邊有人，趕到牲口已經到了山口近前，這個人突然地到了山道口當中，牲口只要往外一躥，是整把他踢死。武玉驄一勒韁繩，可是這個人驚懼地往東一躥，摔在那裡，口中更喊出：「我的媽呀！」

　　這時武玉驄緊向山口外走過來，摔倒的人還在哎喲著，掙扎爬起。看這個人年紀也就在五旬左右，是一個走長路鄉下人打扮。背著一個包裹，一身短衣服，一頂草帽子也摔在地上。他此時爬起，還不住地用手扶著腿，哎喲著道：「可嚇死我了！」

　　小場主武玉驄聽他的口音也不是此地人，大致是河北一帶的客地人。武玉驄十分憤怒，一邊拭著汗，到了近前，向這個行路人道：「老鄉，摔傷了沒有？」

　　這個人抬頭看了看武玉驄道：「沒有什麼，不過腿上碰壞了兩處。」

　　武玉驄把面色一沉，哦了一聲道：「原來你不是個聾子？兩匹牲口從山道裡跑出來，就是離著一兩箭地也能聽得見。你若是從道口南早走出來，應該已經躥過路口。馬到了，你若是才往前走，應該退回去。老鄉，你是有什麼心事？這是鬧著玩的麼？你又是一個外鄉人，倘若出了意外，算我們欺負人，還算你走路不長眼？這又是兩匹烈馬，若不是拼著命地把它勒住，老鄉，恐怕你要給馬踏扁了。往後小心些吧，我們當地的不能欺負外鄉人，還能走不能走？傷重跟我們回牧場給你上藥，怨我們晦氣吧。」

　　這時牛金榜也拉著那匹赤火炭湊過來，向小場主武玉驄道：「玉驄，老鄉若是沒受什麼重傷，不必多說了，沒出事已經是很萬幸了。」

　　此時山上的砍柴人有兩個已經從上面翻下來，他們是往山口這裡看熱鬧。這個外鄉人卻決不向玉驄客氣，所答非所問地道：「你可是西豐牧場的師傅麼？沒領教你貴姓？」

　　武玉驄是不願意搭理他，本來就是一肚子怒火，只為父親平時不斷地告誡著：對於山邊一帶的老鄉們可不許有絲毫強暴，咱們幹的是營業，到處全要朋友幫忙，吃什麼虧不准得罪人。所以強忍著怒火，不敢過甚地發作。只說道：「我問你傷重不重，你問我做什麼？我姓武，不錯，是西豐牧場的。」

　　這個人卻把手中的大草帽子拍了拍上面的土，揚言道：「對不起二位，我也不給你們賠不是了，我還有要緊的事得趕路。」

　　他身軀轉過去，可是一俯身去拍腿上的土，卻用後胯撞了武玉驄一下，口中低聲說：「今夜三更左右，叫場主秘密帶人到雙松嶺接我們。告訴他，老鐵到了，有要緊的事，千萬照辦。」

　　他是一邊拍著，一邊說著，跟著直起身來，向前走去。

　　這一來把武玉驄倒鬧怔了，可是這個人把大草帽子往頭上一扣，頭也不回，一直地向山口對面一條樹木夾峙的小道走去。馬師牛金榜對於這個人低聲說的話只聽了一半，那兩個砍柴的人也走過來，不過他們躲著牛金榜的這匹赤火炭，怕被牲口踢著。內中一個卻招呼道：「小場主，你受驚了。這個行路的真可恨，我們在高處看得清清楚楚，他分明是看見馬到了，偏偏地硬往山口這裡橫闖過去。這個傢伙簡直是找死，小場主，你是真厚道。這種東西，還不把他打一頓？這麼便宜他，叫他走去？」

　　武玉驄笑了笑道：「老鄉們，咱們全是當地人，他一個外鄉人，大約有什麼心事，好好地還會自己找死麼？隨便地打人叫人笑話。」

　　小場主武玉驄向這兩個砍柴的敷衍幾句，立刻向馬師牛金榜道：「天不早了，咱們回牧場吧。」

　　牛金榜點頭，牲口原來就不馴服，牛金榜趕緊飛身上馬。武玉驄把玉獅子解下來，出了東山口，追隨著牛金榜的後面，一直地奔牧場。這個牛金榜也是有經驗的闖江湖朋友，他對於方才的事在路上一字不問。馬走如飛，一同返回牧場。

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