龍鳳雙俠(3)_鄭證因

三

　　容兒再也忍不住，竟自哭著，說道：「你難道這麼忍心拋下了兒子不管麼？」

　　石大娘顫巍巍把那盞紅茶喝了一口，眼角掛著淚珠，可是流不下來，問容兒說道：「好孩子，你雖然小，已經十五歲，只是我壽命已終，不能再等你二年，這是無可如何的事。你要往大處想，往大處看，你若真有孝，心不用作那無謂的悲傷，現在趁著我神思還在清醒，你要好好地聽我講，你只要是竟自哭泣悲痛，耽誤得我把應該說的話，不能完全說與你，容兒將來你就後悔死了。」

　　容兒道：「娘，不是答應我到我十六歲，把我家的一切事完全說與我，只有一年娘不能等待了。」

　　石大娘道：「傻孩子，世上事，是萬般由命不由人。我們想那麼辦，老天不叫我們那麼辦，可是我到了現在，依然是感謝佛菩薩的保佑，叫我活到今年除夕之夜，叫我兒子已長到十五歲，我還稍微地放心了。今夜就是我告訴你一切事之時，你趕緊拿筆墨來，找一塊紙，給你慘死的父親設上靈位，你還要禱告著你慘死父親的陰靈，保佑叫我把最後的話說完了，再離人世，快去不要耽擱。」

　　容兒聽了這話，本是溫暖的屋中，自己四肢冰冷，知道母親陽壽已盡，到了最後的時光，不敢耽擱。筆硯紙張，全是現成，把紙放到母親面前的小桌上，磨了墨，提筆等著。

　　石大娘說道：「你就寫亡父石璞之靈位，去供在神案上。那就是你父親的名字，趕緊給他叩頭。」

　　容兒長到十五歲，這才知道生身之父的名字。把這紅紙靈位貼到牆上，點了三炷香，插在爐中，跪在那裡叩頭。

　　石大娘並不容他遲延，招呼道：「容兒，快過來，娘有話對你說。你不是一心一意地想問你生身之父？旁人罵你，譏誚你，凌辱你，娘全叫你忍受著。幸虧是你年紀小，倘若你年歲大，定疑心你這個娘來歷不明，出身不正，自己生身之父，不知是何人了。你可知道，娘這些年來，把愁苦悲哀埋藏在心底，我的心已經早碎了。容兒，我們家中原不是這種貧寒，十五年前，也是豐衣足食。我們家的稻田，在這全村也是數一數二的人家，我們過著豐衣足食的日子。你父親一生簡樸，經營著自己的一片農田，從來不會惹是生非。哪知道禍從天降，我們的稻田緊挨著這老竹坡附近一個大地主名叫鎮山虎秦大彪家的，他在這一帶擁有許多田產山地，為富不仁，結交官府，走動衙門，更練就了一身武功。在這一帶簡直就是一個惡霸，沒人敢惹他。

　　「那年因為荒旱，這一帶的水田，因為江流引不進水來，所以全是牛車運水灌田。種田地的人，這種辛勞勤苦，遇上了這種旱年，人就是牛馬。你父親石璞他不肯多雇長工，他自己從天亮到天黑在農田中經營著運水灌田的事。我們的水田，因為和惡霸所有的田地緊接連著，他自己儉省人力，我們地裡剛灌滿了，他竟自把田埂子給扒開，把水引過去，這種事叫人怎會忍得下去？何況你父親那種性情，從來是我不欺侮人，誰也別來欺侮我。在第一次不過說了幾句閒話，哪知這鎮山虎秦大彪，他所用的一般惡奴，比他主人更加可惡。我們用了三天的工夫，又把水灌滿了，哪知他在夜間自又把水放到他的田地內，這種事任憑是怎樣老實的人，也不甘心再受他的欺侮。你父親竟自在第二日一早辱駡起來，把他的田埂子也扒開了，把水又放回來。這次竟起了群毆，我們的長工被打，他的家人也受傷。可是他所養的惡奴柴旺，回去在他們主人面前盡力地搬弄是非。

　　「在第三天一早，禍事臨頭，鎮山虎秦大彪親自帶著惡奴們，來到田間巡查他自己的田地。你父親正在趕著一輛牛車，拉著滿車水，從地裡走著。車重路不好走，輕易又不往江邊取水，那車未免在田地裡就有輾著地邊的地方。所有的農田中，全在取水，誰的車也短不了有這樣。那鎮山虎秦大彪他是故意尋毆，他竟喝罵著你父親，故意軋壞他的地。這一來你那耿直的父親，哪還忍得下去，立時也怒駡起來。他竟喝令惡奴動手，把你父親打了。那鎮山虎秦大彪更自故意示威，他一拳把牛擊死，你父親當場受傷，他率領惡奴走去。這種情形，任何人也忍不下去。

　　「你那時年只三歲，我苦苦地勸著你父親忍耐了吧！你父親已經吃了那麼大的虧，哪肯再容他？正預備著找他拼命時，哪知他又逼迫到門上來，拿著一張借據，說是我家在三年前借了他五百兩紋銀，是指地借錢。若能當時把本利還上，把借據撤回，錯過當天去，他就要沒收田地，用以抵債。天哪！像這種事，我雖是女人，也絕不能忍耐了。可是我知道他手下人多，鎮山虎秦大彪更是一身本領。你父親是一個極老實的農人，哪裡會打得過他？只好是到縣裡去告他，可是你父親又不肯那麼去辦，說是素日知道他結交官府，走動衙門，論勢力絕鬥不過他，只有跟他拼命了。在第二天竟掖了一把尖刀，找了他去。可憐他這一去，再沒回來。

　　「我帶著你這麼個沒離乳食的孩子，各處尋找，各處打聽。直過了兩天，在野外荒樹林前，發現了你爹爹的屍體，遍體傷痕，血肉模糊。我見你父親被害，這分明是鎮山虎秦大彪把你父親害了棄屍郊外。我一個女人，找上他們去，又該如何？那時情形，可把人慘死，問到誰，誰連一句話不敢應，分明是全畏懼他的勢力，恐怕惹禍臨頭。我雇人把你父親的屍體抬回家中，我只有到衙門去控告他，抱著你到城裡找人寫了一張冤狀，到縣衙去投遞，哪知道這萬惡的惡霸，他竟自早已在衙門中的上下買通。

　　「我這冤狀，就是投不上去了。家中陳屍未殮，焉能就那麼回來？縣衙門裡面不管，我只好懷揣冤狀，到府衙去喊冤，可是門上人不接我的狀子也不准我進去，有冤無處訴。人被他殺害，田地也被他霸佔，我不想再活下去了，遂跪在府衙門前，要等候知府出來，攔轎喊冤。直等了一天一夜，我在那種情形下，乳水已無半點，把你餓得只有哭，已經看看要餓死在我懷中。那附近的人不忍看下去了，竟有那慈悲人給兒哺乳，給我送飲食。

　　「這一來全城轟動，大約是衙門中恐怕風聲鬧得太大了，於他們不利，竟把我帶進衙門，准了我的狀子。知府那裡派委員下鄉驗屍，我自以為從此可以報仇雪恨。哪知道萬惡的秦大彪，他好毒惡的手段，竟自在我們回到家中，你爹爹的屍身竟自蹤跡不見。我當時死過去很大的時候，這委員查問四鄰，四鄰大約全被這惡霸威懾住，問什麼都推託不知。那委員反倒翻了臉，把我看作瘋婦，憐念我是個無知婦女，不再懲辦。可是竟命我具了甘結，在沒有我丈夫具實下落之下，再若到衙門中去攪擾，定治以誣告之罪。」

　　石大娘說到這時，已經累得喘成一片，容兒聽得肝膽欲裂，忙著給母親撫摸著胸口，連連地說著：「娘，你歇一歇再講，原來我爹爹是這樣死的。娘，你可苦死。」

　　石大娘喘息了一陣，又說道：「我當時本當死到那秦大彪的門前，我們陰魂再去告陰狀。只是我想陰曹地府是虛無縹緲，誰見到了准是真有。當時因為你這塊心頭肉，我無法割捨了，我這才咬定牙關，要把冤家你撫養成人替父報仇。可是你的年歲那麼小，把你巴結長大成人，是得多長悠久歲月。我們田產被人霸佔，家無隔宿之糧，要我這無能的婦人撫養孤兒，談何容易？當時真是生死兩難。

　　「在那時凡是鄉鄰舊友一個不敢向前了，這可不是他們薄情，沒有人情性，只為那秦大彪他當時那種威勢，已經把老竹坡所有我們鄉鄰住戶，完全威懾住了，誰也不敢和他為仇結冤。只有幾個心腸較熱的舊鄰，到深夜悄悄地到我家中來，對我母子加以周濟勸慰，告訴我，那鎮山虎秦大彪派他的手下惡奴柴旺，到我們老竹坡村中散佈下一片狂言，誰敢和我親近，走漏他們一句，立時把全家處死。你想我們老街舊鄰們誰敢惹他，對我母子雖有關心之意，也不敢說一句公道話了。更囑咐我，若是不能逃到別處去，在這裡安分守己，好好地過活下去，日子長了，他不注意到我母子，老街舊鄰們絕不能看著我母子餓死。

　　「我知道這種情形，越發咬定牙關想活下去。娘受了十幾年的人間之苦，我晝夜地苦自掙扎，就盼你爹爹陰靈保佑，保護著兒能夠長大成人，也好找尋生身之父死後的屍骨。過去的淒涼歲月，你從懂事後看得明明白白，娘強打著精神，整熬了這些年。一個人不是鐵打的，哪禁得住這折磨，從三年前，我已種下病根。我晝夜地在菩薩面前禱告，所求的也就是能夠叫我多活一年，叫我兒多長一歲，你能夠一切事情全明白了，把你爹爹慘死的情形，牢牢地記在心中，我在姓石的門中，總算是盡了心，給他留下這一條根。

　　「好孩子，今夜我把這些事告訴你，你若真是娘的孝順兒子，可不許你任意胡為。那鎮山虎秦大彪可是不容易惹的，你要好好地學本領，好好立志氣。心裡存著這事，不許你說出口來，慢慢地訪查當年他把你爹爹屍身搶走之後，掩埋到何處。我想當時他為要消除證據，絕不會把你父親屍身拋入江中，定然是掩埋在附近一帶，離不開周圍二三十里內。只要你能夠把你爹爹的屍骨找著，也就不枉他養你一場。」

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