龍鳳雙俠(1)_鄭證因

一

　　▼龍鳳雙俠

　　▼第一回　寒夜篝燈孤孀述往事

　　在錢塘江畔地名老竹坡，這是一個小的村落，百十戶人家，倒很富庶。因為這全村的居民，不是養著船，就是有稻田去耕種。這種樂天知命的生活，倒成了一個安樂之鄉。不管年成怎樣，家家積有餘糧，全是那麼很快樂地生活下去。

　　這全村中只有靠南首一個人家，個別的顯淒涼窮困。一段小小的院落，五間茅草的房子，裡面住著只有母子二人，看他這家中的情形，完全從近些年來才漸漸衰敗的。這家人的頂門立戶的男人，已經沒有了，只剩了孤兒寡母。街鄰們全招呼這女的叫石大娘，年紀不過四十餘歲，可是形容憔悴，鬢旁已經夾雜了好些白髮。可見她終日在憂悶苦懊中過活著，把這歲月消磨著，她老的更顯快了。

　　這孤兒年已十四歲，名叫容兒。天性頗為聰穎，只是體力單薄，也就是因為他從繈褓中，已經遭到家庭的喪亂，把個可憐的母親，陷入愁雲慘淡中，強自支持門戶，過著清苦的生活。這容兒正在發育之時，得不到豐衣足食，體力受著摧殘。更因為他天性聰明，所以知識也開化的早，一過十歲，漸漸地懂得人情世事，看到母親整天地指著十指做些針線來將就著過活，愁眉深鎖，不時地坐在屋中哭泣。每逢自己從外面回來，母親竟趕緊拾淚強自展顏。這容兒年歲雖小，可看出娘的心太苦了，總不願意以悲愁苦懊的臉色叫自己看見，可是她那心中定有一件不願意說出來的痛苦。

　　容兒有時問道：「娘，為什麼總這麼悲傷？這樣長了，豈不有傷身體？咱們家中雖是貧寒，娘你熬著我長大了，不就好了麼？」

　　這位石大娘聽到容兒這麼勸，臉上作著苦笑，把容兒摟在懷中淒然說道：「我沒有什麼愁煩的事，你不要疑心，娘沒有什麼說不出的事。你只要好好地聽說，在學房裡用心念書，出去拾柴不要淘氣，我一切愁苦的事全可以忘了。你放心，我不會病，我不會死，我為我的容兒活著，我要巴結你長大成人，在老竹坡也像別人家一樣豐衣足食，叫你成家立業，我們姓石的在老竹坡不至於絕了這一戶，娘就不白受苦了。」

　　說到這兒，容兒忽然想起一件事，揚著臉向母親問道：「娘，我真不明白咱這老竹坡只有一百餘戶人家，怎麼只有咱家中一畝地沒有，一隻船沒有，我爹爹他是什麼時候死的？這裡別人家清明寒食全帶著一家人到他們墳上燒錢化紙，怎麼娘從來沒有帶我去給我爹爹上墳呢？」

　　石大娘被兒子這一問，現在也忍不住了，淚如雨下，竟自哭聲說道：「好孩子！你不要問了，這些提起來，娘的心可碎了，你年歲還小，你爹爹的屍骨，葬埋何處，現在不能告訴你，你要是娘的好兒子，從此不要問這些事。等你長到十六歲，我把你爹爹死去的情形，以及我家中落到這個地步是誰害的，我定要完全告訴你。我每日給觀世音菩薩叩頭，我就是求佛菩薩保佑著，叫我能多活幾年，能夠看著你長大成人，我更求佛菩薩保佑著我們容兒身體一天比一天健壯起來，能夠替我家頂門立戶，接續香煙，那我也就一切事全可以放開了。」

　　這一番話，說的不明不白，容兒也哭著說道：「娘，這是為什麼？我父親難道身死不明麼？母親你要不告訴我，我可就不聽你的話了。」

　　石大娘歎息一聲道：「我知道你是孝子，不會那樣做。從今日起，在佛菩薩面前，你每天叩頭求保佑身體強壯，快快地長大了，我好把一切事完全說與你。現在你要緊自追問，我也就不管你了，我只有投江一死，免得害了你。」

　　容兒雖說是聰明，究竟是年紀還小，母子是相依為命，他哪敢惹母親著急，忙地說道：「娘，不要生氣，我不問了，娘不是說，只要我長到十六歲，就把家事完全告訴我麼，我定然好好地聽娘教訓，到了時候，你老不要再騙我。」

　　石大娘把臉上的淚跡擦乾，藹然說道：「我知道你是一個最聽說的好孩子，好吧！我從此更要疼你，只要到了十六歲，我定然不會失信，把我們家中落到這般情形，一些不再隱瞞，完全告訴我的好兒子。」

　　說罷這個話，石大娘愁容盡斂，立刻從米缸中舀了兩碗粗米，當時這種老米是一種極賤的食糧，老竹坡全村雖沒有大富戶，吃飯的食物最差的，也只有他母子二人。石大娘用竹篩子盛著老米，招呼著容兒：「趕緊到村外砍些柴回來，我們母子好燒飯。」

　　容兒趕緊答應著，出去砍柴。石大娘到水旁去淘米，自己蹲在水邊上竹篩子還沒入水中，這水邊因為一片石坡，清流見底。自己一低頭，水中照見自己的面龐，看到鬢髮已蒼，形容憔悴，未老之年，已經變成這樣，只恐怕這種愁苦煎熬的歲月，未必能容長長地留戀下去了。可歎容兒那麼聰明的孩子，我竟不能把他撫養大了，學成本領，報父仇，尋骸骨，恐怕不能指望了。自己想到這些事，一邊淘著米，那眼淚一滴滴地全落在竹篩內。

　　這時更有兩處街鄰的少婦和老婆婆，也全到水邊淘米，石大娘趕緊把眼淚擦乾，恐怕人笑話。可是鄰家看見石大娘在這兒，全趕著打招呼。因為這石大娘雖在這老竹坡村中極貧寒，但是她撫孤教子，非常令人敬重。更兼品行端正，言語不苟，對待人溫和知禮，令人對於她全是既愛且敬。更憐到她的遭遇，可憐她雖然這麼窮，品格極高。除了自己仗著十個手指頭做些活計，更織些土布，來維持她母子的生活，輕易是不肯受人家的恩惠。對於最近的鄰居，也從無乞求借貸。所以遇到她時，反倒趕著她打招呼。

　　那位老婆婆拿著米篩子來到石大娘身旁招呼道：「大娘，你也做晚飯了，你們容兒呢？」

　　石大娘道：「吳七嬸，容兒到村外去撿柴。吳七嬸，你近來精神這麼好，真是難得。這才是修行來的呢！」

　　這位老婆婆一邊淘著米，一邊說道：「我看到大娘你，我倒不敢不知足，大娘你太苦了。」

　　這時那容兒已經拎著一捆幹樹枝走進村來，這個老婆婆還要說話，石大娘恐怕被容兒聽見，含著笑意站起來，把手上的水甩了甩，把篩子端起，含著笑向這老婆婆說道：「七嬸，我們容兒回來了，你老有工夫到我家中去坐，咱們明天見了。」

　　轉身趕緊走開。

　　這位老婆婆望著她的背影，不住地連連歎息著道：「可憐她命運怎的這樣惡，世上的人還有她這麼遭遇的慘麼？」

　　這位老婆婆連連地歎息著。

　　石大娘已經迎著了兒子容兒，一手端著竹篩，一手領著容兒。這孤兒寡母回到家中，她們這樣淒涼孤苦過活著。

　　轉眼間又過了三年的光景，容兒每天早晚到郊外撿柴，還到學房中去念書。這學房裡是這老竹坡全村有孩子的人家請來的這麼位老師，因為容兒沒有父親，守寡的石大娘指著十指度日，所以不要她家出錢。容兒上學是全村的義舉，全願意供給他多念幾年書。頂到十六七歲，也好叫他去做一點事。就因為他家中沒有田產，不能再作那自耕自食的妄想。

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