昆侖劍(72)_鄭證因

七二

　　集場這裡只要天一亮，商販們全早收拾好，預備著，要做這三天的買賣。鹿寨此時歸修仁縣管，並且還有鎮撫苗山的瑤營，就駐紮在千佛嶺附近。這個集期裡修仁縣街門那裡比平時要多派人，那個瑤營統領也要派出幾隊官兵在這裡彈壓保護。天剛亮，市場已經開始營業了，在這種集期，固然是苗山裡苗人們交易的時候，可是附近各縣的漢族因為這個集場，並不止于像平時專為和苗人做交易，苗山上不需要的東西，在這集期裡也全有了百貨雜陳，臨時的商販跟舊有的商販，把鹿寨一帶，全占滿了，漢人、苗人擁擁擠擠。

　　有的人也不為是買什麼東西，就為是到這個地方開開眼，多見識見識。這三天的集場，凡是苗山裡各苗洞沒有不到的，所以遠遠就能聽到這一帶言語喧嘩，漢人、苗人真是挨肩擦背。這次山家苗族他們這個苗族來的人很多，因為他們自從出事後，逃進大山裡，在飛叉嶺白雲洞重建苗墟，老苗屠古、沙童根得以佟天慧的幫助，重建苗墟，把個山家苗族復興起來。他們自從得到佟天慧的幫助，幾年來把白雲洞一帶荒涼的苗山變成了沃野。這幾年他們不指著游獵，完全仗著耕耘，他們把生活主要的食糧充足了。他們本族的人，就在農田上遵著佟天慧教導指示，他們收下來的食糧，自己用不盡，不用出山也不用再去販賣，有好多部落，向他們懇求著揀那極好的獸皮，容易賣的藥材，向他們換些食糧。

　　並且老苗屠古、沙童根在憂患餘生之下，他咬定了牙，要把自己這個苗族整理好了，叫他們完全忘掉了苗人的兇殺狠鬥劣俗。並且前幾年還不敢出山，就是非去不可，也得把自己這個部落裡挑選出習於漢俗、能說很好漢語的人們，到鹿寨換一些佟天慧不能給他們捎帶的東西。

　　可是他這個部落發達富庶起來，他們一切全有盈餘，在別的部落所換的獸皮藥材，總是積存半年才出山一次，出山的時候少，是非也可以少了。這次趕上這個大集期，他們已經存了很多獸皮藥材，也願意在這個時候把它出手，因為這時有許多外來的商販客人，他們也能在這裡收買一部分貨物去，苗人們往往能得到很大的價錢。

　　這次福姑子跟梅梅也向屠古、沙童根央求著，她們也願意跟去，到鹿寨看看這個集場熱鬧。她們在當年沒鬧事的時候，年歲小，根本就沒出過山。趕到老苗屠古闖了那場大禍，山家苗族全族的人險遭屠戮，逃到了飛義嶺白雲洞，福姑子跟梅梅始終就在大山裡長起來。這兩個女娃子，她們天生來喜愛漢族的裝飾，當初沒出過山，可是她們這個部落是已經歸化的苗人，跟許多熟苗一同住在南嶺附近一帶。

　　這些熟苗部落，常常有作漢裝的，她們看到了就願意學，願意那麼穿戴。可是屠古、沙童根這兩個老苗性情全倔強，常常因為這些事申斥她們，趕到跟佟天慧結識之後，佟天慧跟這兩個苗女十分融洽，不辭辛苦地來傳授她姊妹二人武功本領。福姑子、梅梅趕到佟天慧來時，就向佟天慧纏磨著，問山外的情形，和漢人的風俗習慣，女孩子們裝飾打扮。佟天慧也常常給她們講，並且給她們帶來許多女孩子們穿的衣料、裝飾。福姑子、梅梅不時地穿戴起來，作漢人的裝束，屠古、沙童根看著不喜歡。因為佟天慧總是勸著他們老弟兄，不要因這些小事傷了骨肉的情感，所以，福姑子、梅梅在苗山中總是作漢人裝束的時候多。現在聽到這個大集場有三天的熱鬧，她們非央求著屠古、沙童根帶她們出去一次。

　　現在因為她們當初鬧事的案子，已經煙消火滅，鹿寨這裡駐軍和地方官，也全換了好幾次，山家苗族從前的事再沒人提起。可是屠古、沙童根絕不想再離開飛叉嶺白雲洞了。這次兩個女娃子纏磨著叫帶她們出山，屠古他是不想出去了，因為這些日來，身體上覺著不適，到鹿寨去是極辛苦的事，吩咐沙童根，帶著本族弟兄出山交易。這兩個女娃一連纏磨了好幾天，沙童根只好答應帶她們出去。本來在這種時候，到集場走一遭，絕沒有什麼是非和危險，並且福姑子、梅梅又學就一身本領，翻山越嶺，比起別人來快得多，一路上不止於會給別人添麻煩，她們反倒能給大家照應許多事。

　　沙童根帶著六個苗人跟這兩個女娃子到了鹿寨集場，他們這次帶來的有二十多張極好的獸皮，全是在本山最難得的，藥材倒沒有什麼出奇珍貴的。沙童根帶著自己的人，先把藥材賣脫之後，購了許多需要的東西，全打點好了，叫手底下弟兄背在身上。這點獸皮，也是到五花坪去交易，福姑子、梅梅她們長了這麼大，是第一次出山，這一到集場裡，兩個女娃子四隻眼有些不夠用的了，福姑子、格格兩個人幾乎要想把市場上所有的東西一樣帶一件去，搬進山去才稱心如願。

　　▼第二十八回　惡奸商　詐騙苗民

　　走到一處，留戀一處，沙童根跟所帶來的弟兄們，看著她姐兩個這種情形好笑。這一來她們的怒氣倒消了一半，因為藥材脫手時，就弄得滿懷不憤，可也沒有法子，跟原來打算的，幾乎差了一多半，山裡帶來的東西，無形中把價值低減得可憐。可是你在這裡不賣到另一處藥材商販那裡，規矩一些的，兩下是一樣行情。那種狡猾的商販們，越發叫你氣破肚子，反正不能帶回山去，只好忍痛脫手，把藥材賣掉。

　　往五花坪走過來是好遠的一段路，這兩個女娃子走一處看一處。老苗沙童根，先前看著她們可笑，後來可有些著急了，因為這個集場，沿著山邊，整整占了三四里長的一片山灣，還是對面設市，這要是走一處看一處，這一天也走不到五花坪，沙童根連連催促著。這兩個女娃子更有主意，任憑沙童根怎樣招呼，她們認定了好像長這麼大才出一次山，下一年，還不准叫出來不叫出來，任憑沙童根怎樣呼喚催促，這兩個女娃子只是笑著答應著，她們還是拿起這樣拿起那樣，看個不休。

　　老頭子實在急得沒法了，在這個地方又不能過分申斥，遂叫手底下兩個弟兄，跟隨在福姑子、梅梅身邊，自己先帶著這四個扛獸皮的趕奔五花坪。好在進山仍然得往回下走，自己交易完了翻回來，跟兩個女娃子會至一處，不怕她們不跟著回山了，遂留下兩個弟兄囑咐福姑子、梅梅，不許惹事，不要儘自耽擱，不許往別處去，只順著山邊這一帶商販排列的夾巷，往東走著，彼此就不至於走散了，遇不到一處。老苗沙童根帶著四個弟兄趕奔五花坪，這兩個女娃子看著沙童根的後影發笑，全認為老頭子可沒有方法了，兩人高高興興地順著這條道往東去，還是走一處看一處。

　　這時忽然聽得背後有人招呼道：「福姑子，你們姐妹也來了，難得出山。」

　　福姑子一聽發話的就是苗人說漢語，這是他們最易辨別的，一回頭，這才看出敢情正是民山瑤洞的洞主鐵風，帶著一般弟兄們背著藥材從後面走過來。這個老洞主因為每年全要到白雲洞山家苗族的苗墟去兩次，他們跟老苗屠古很熟識，福姑子、梅梅趕忙打個招呼。這個鐵風洞主見女娃子身邊只有兩個弟兄跟隨，遂向福姑子問：「怎麼你們洞主沒有跟來，只是你姊妹來的麼？」

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