荒山俠蹤(40)_鄭證因

四〇

　　前院的巡夜兵丁正查到前邊跨院，聽得喊的聲音發自病房這邊，趕緊點了燈籠連頭目帶巡丁全趕過來。這四個夥計一見有人來了，好似鬼門關中逃出來的冤鬼，跑了過來齊說：「可嚇死我們啦！」

　　巡丁頭目名叫王鴻發，正言厲色地道：「你們四位少要胡言亂語的，倒是怎麼回事？幹差事幹老了倒這麼不知輕重，這是什麼地方這麼喊叫？倘或有人乘機暴動起來，哪個擔得起？」

　　這個巡丁的頭目素日抱著公事公幹毫不懂什麼叫情面，這些當下差的全懼他一頭。這時被申斥立時全不敢嚷了。頭目王鴻發一看面前趴著一人，辮子已剩了半截，地上一攤鮮血，遂問夥計們道：「這是怎麼回事？這是你們頭兒吧？」

　　有一個夥計答道：「我們往這屋搭那個死屍，剛放下，我們的李頭好似見了什麼，把燈籠也扔了，一腳跌在地上就沒起來，我們怎麼也走不出這塊地去，簡直是鬼打牆，王頭你看，我們全撞得鼻青臉腫。」

　　巡丁頭目聽了也覺著事出離奇，叫巡丁們把忤作李五的屍身翻轉來一看，腦門子上一個大洞，血還直往外冒，嘴裡似乎也噴出血來。遂又看了看屋中的屍首，紋絲沒動。

　　頭目王鴻發叫巡丁把忤作李五的屍首拖進屋去放在地上，候報告了府台大人再說。那四個夥計嚇得再也不敢在裡留戀，趁著人多仗膽子，急忙往前跑。巡丁的頭目王鴻發帶著巡丁到前面去，想報告府台大人去。轉過兩道院子，開南面的小門，囑咐巡丁仍舊把門關好，在院裡勤加巡查。他剛走到箭道的半路上，猛聽得前面人聲鼎沸，大喊：「拿賊呀！別叫他跑了！」

　　巡丁頭目王鴻發知道前面是出了事了，緊走了兩步，來到箭道盡頭，自己忽地靈機一動，心說，「我不要冒失了，何不在暗中看看他們倒是什麼事。」

　　躡著腳一拐牆角，往北花廳院裡一看，院裡燈籠火把照耀如白晝，一片的兵刃響的聲音，大班頭張斌跟護院的馮、杜兩位師傅圍著一個老頭動手。那老頭空著手敵這三人，快班們全亮出單刀鐵尺在旁助威。巡丁頭目王鴻發是家傳的武學，一看動手的情形就知道這老頭是非常的勁敵。別看人家空著手，這三個未必是人家的對手，自己若是一出去絕不能袖手旁觀，若是幫著拿人出多大力也落個勞而無功，再說自己的責任是防守軍流犯，只顧這裡幫著拿人，後邊倘有個失閃豈不是自己找禍。想到這裡趕緊撤身一走，忤作李五的事有什麼要緊，何必把這種閒事放在心上，想到這，當即轉身徑回後面。

　　原來前面動手的老頭正是雲飛，只因把忤作李五一掌打死，自己想到前面找那枉法貪贓的周知府。越過兩道院子，翻上南面的大牆，嗖嗖地一連兩縱已到了前院，這就是方才那佐雜官受傷的地方。雲飛上了南房坡，輕著腳步上了屋脊，往院中一望，院中點著兩架戳燈，在東廂房前站著十幾名壯漢，一望而知是本衙門裡的大班。一個個垂手侍立，在東房臺階上站著一個五十多歲的官員，穿著四個團龍藍紗袍子，著緞官靴，手中握著芝麻雕的扇子指指點點，似在向那大班們訓話。

　　雲飛正要側耳細聽他講說什麼，忽覺得背後面風響到了，自己知是有人暗算，忙一側身子，用老子坐洞把門封緊，往後一看，見一人飛起一腿向自己踢來。雲飛見這人腿踢出來很有功夫，知道不是平常之輩，忙用右腳一找瓦壟，挺身站起。那人一腳踢空趁勢一找房脊「金雞獨立」式，右手一指雲飛道：「朋友，你膽子不小，負夜入府衙打傷典獄吏，這場官司你打了吧。」

　　雲飛哈哈一笑道：「賊官惡役，狼狽為奸，老爺子是要你們命來了，你有多大能力，想叫老爺子到案？」

　　那人瞪眼道：「你目無國法，還想跟馮二爺動手嗎？」

　　雲飛道：「你自然得看點什麼。」

　　那人往腰中一伸手，嘩啷一響摘下一掛十三節亮銀鞭來。雲飛哈哈一笑道：「你就是會使換這種東西？你老爺子見過多了。」

　　這時房下的快班已聽見房上有人，知府周儉齋抬頭一看，是護院的馮大興跟一個老頭搭了話，自己忙退到屋裡向大班頭張斌喝了聲：「賊人竟敢在府衙攪擾，情實可殺，趕緊給我拿獲，放走了賊人唯你們是問。」

　　大班頭張斌答了聲：「是！」

　　一躬身從裡腿上把兩把叉子拔出來，向眾捕快們說了聲：「亮傢伙。」

　　雲飛一看下面全亮了傢伙，心想，索性一不做二不休，倒許鬧它個地覆天翻，腳尖一點瓦壟，倏地躥下房來。那個護院的馮大興怕雲飛不利於知府，喝了聲：「你哪走！」

　　緊跟著跳下房來。雲飛倒是安心想闖到東屋裡先把知府打死，隨後再對付這些人。自己腳剛沾地，猛然由西房上跳下一人，雙手舉著一把大砍刀，倏地帶著風向雲飛頭上劈來。雲飛一轉身，這一刀剁空，見下來這人身量高大，黑紫色的臉面濃眉大眼，蒜頭鼻子，相貌真凶。這使喚大砍刀的也是護院的，名叫杜振邦，這兩個護院的當初在關東道上也拉過大幫、立過垛子，提起火鴿子馮大興、大刀杜老也很有個聽頭。火鴿子馮大興是搶一處燒一處，所以得了這個綽號，只為積案累累，官家剿捕甚急，這才亡命到江南，借著賣藝遮掩耳目到了武進縣，正趕上縣官周儉齋物色有武功的護院，這兩人遂入了縣衙，有官家做護符就是有知道他們底細的，也不敢動他們了。馮大興、杜振邦頗蒙這賊官周儉齋的青眼相待，他二人倒也感縣官這份恩待，盡心竭力地保護著周儉齋，隨著來到甯安府任上。

　　這兩人因為終日無事做，常常乘機向周儉齋要求，派他兩人當快班，好出去辦案立功，周儉齋向二人說道：「你兩人不必惦著幹別的差事，實告訴你們吧，本府有一仇家，時想報復，你們能保得本府平安無事，本府絕不能虧負你們。」

　　馮大興、杜振邦問道：「知府的仇家是誰？」

　　周知府當把跟金陵的鴻記鏢局神刀葉錦堂的仇事完全告訴了兩人。杜振邦道：「大人也太多慮了，他遠在金陵，也找不了這麼遠來，再說他有幾個腦袋，敢到這來攪擾？」

　　知府周儉齋道：「你們不知道細情，本府在江南時他就找過我，我也很後悔不該得罪他，不過勢如騎虎，我那時堂堂一名縣台，絕不能給他賠不是去。」

　　馮大興、杜振邦道：「大人放心吧，有我倆在甯安府一日，他要敢來，那是他的死期到了。」

　　這個話說過去就算擱下，哪知後來神刀葉五跟兒媳于氏來了兩次，一次因防守甚嚴未能下手，二次於氏負傷，這兩人越發狂妄起來。

　　今夜兩人是分班防守，後夜是馮大興，知府受賄，慘弊軍流犯祝蘭台。因為關係自己前程又因為主使人是九門提督慶大人，自己辦理不善走漏了風聲，沒說死的苦主家屬要根究，那慶大人也要怪罪我不會辦事，所以叮囑那典獄吏千萬不要走漏出一點風聲去，連這兩個護院的也不叫知道。趕到典獄吏謝世昌被雲飛暗中把腿踢折，知府正在簽押房候信，聽得院中一聲怪叫，馮大興跟伺候簽押房的差人們出來一看，典獄吏已不能動轉，趕到緩醒過來架起來時，右腿下半截全折了，一問：「你是怎麼摔的？」

　　他只說：「並沒摔著，剛一拐這個牆角似乎有人暗中把自己打倒下。」

　　知府見這事出得太離奇了，自己心裡又有病，看了馮大興一眼，沒有說什麼，吩咐傳大班進來，叫差人把典獄吏架到前邊，趕緊找正骨科治傷。大班頭張斌帶著全班的捕快進來，知府好一路申斥。馮大興臉上掛不住，自己躲開到了前邊，把杜振邦叫起來，一告訴這事，杜振邦伸手從牆上摘下大砍刀來，倒提著刀把往外就走。馮大興道：「老兄弟，你怎麼了？倒是說明白再走。」

　　杜振邦道：「三哥別耽誤工夫，今夜一定進來人了，咱們前後仔細搜查搜查，怕得要出別的事。」

　　馮大興一琢磨也對，許是葉錦堂又進來。

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