楓菱渡(14)_鄭證因

一四

　　這群賊人，都是他的手下。他和另外兩個賊頭，奉了蟠龍寨總盜魁逆鱗龍彭壽祺之命，跟隨那凶僧來的。不但本領能為厲害高強，而且機警非凡，耳目聰敏。一看眾賊受了袖箭之傷，知道是有了勁敵藏身在暗處放的，便即留神觀察，緊跟著佩玉又是幾箭，又射傷了兩個賊人，這一來被他看出箭是從上面來的，略一思索，便悟出敵人是在桅杆頂上藏身射下來的。不由大驚，暗想道，我們在底下，正成了袖箭筒，連個遮蔽隱身的地方都不可得，豈不轉眼全是死數，縱然要想退避逃命，奔回艇子上去，也來不及了。這便如何是好？嚴玉成在淮南水寇之中，最為狠毒機智，想了想只有飛上桅杆去，一刀把敵人砍下來，趁他正在注意凝神，在上面暗箭傷人之際，絕料不到我有這一著，准可得手。想罷更不遲疑，雙足一點，便向船頭飛聳，直上了桅杆。

　　佩玉此時坐在桅篷橫木之上，低頭下看，用袖箭向賊群飛射不已，看著賊人受傷喊叫，東竄西躲，狼奔豖突之狀，十分得意。心想看這樣子，我這袖內兩筒二十四枝梅花針，雖不能枝枝都命中他們要害，至少也得打發他們一半，俟剩下的，我再下去用寶劍收拾，也就容易乾淨了。一面想著，一面注視，揀那賊多處發箭。忽然瞥見賊群中一賊聳身高躍數尺，自眾賊頭頂上越過，直向自己桅杆飛來。

　　佩玉何等精靈，便知必是被他發覺了自己的存身所在，前來廝拼的。說時遲那時快，只不過刹那之間，彈指之頃，佩玉哪容他進前施展，急忙把交盤在桅杆上的兩腿一松，身形往下倏地一沉，徑往船頂上跳落。同時雙手一揮，三枝梅花連珠飛箭，先後飛出，向賊人射來。那嚴玉成的本領武藝，原非弱者，眼睛練得十分敏疾，早已看清楚佩玉的動作。運用軟功身法，倏地一收勢子，將要飛達桅頂，尚差一丈多遠之際，在半空中身子一轉，滴溜溜來了個大盤旋，疾如隕星似的，也向船頂飛落。饒他這般迅速，那三隻梅花連珠箭，也只躲過了兩枝，除下的一枝，沒能閃開，正射中在賊人的肩頭，雖然不是要害，卻因為相距太近，力猛箭急，四寸來長的袖箭，差不多全射進內裡去。只餘幾分長短露在外面，賊人覺得奇痛徹骨，知已中傷。來不及用手去拔，咬牙強忍住了疼痛，立足船頂，定睛諦視，看見佩玉相去不遠。

　　賊人在江湖縱橫多年，幾曾吃過這般虧，不由又怒又恨，咬牙切齒，急忙聳身一躍，便到了佩玉面前，惡狠狠地掄起手中那對鋸齒鉤鐮刀，照佩玉當頭砍來，恨不得一下便把敵人砍作兩片，來勢迅猛無倫。

　　佩玉落身船頂，雖和玉成一先一後，其實彼此相去，只不過轉瞬之間，佩玉驟見賊人收勢下落在船頂，以為必中數箭，不死也要受重傷，正待拔出青霜寶劍躍上前去，斬取首級，不料賊人身法矯捷，還沒容得自己舉步，賊人已然躍起向前，掄刀砍到，來勢迅猛。

　　佩玉來不及伸手向背後拔取寶劍，抵禦招架，沒可奈何，只得使了個鯉魚打挺的身法招式，仰身向後略退，避了開去。玉成雙刀砍了個空，越發大怒，身形追隨著佩玉向前一聳，使了個大鵬掠翅的招式，賊人的本領真非尋常，只見他右手的鋸齒鐮刀，向上一揮，照著佩玉頰下削來。左手的鐮刀，平伸出去往裡一帶，又向佩玉的頸項鉤去。那時快到間不容髮，這兩刀都是同時使出，疾如飄風，迅似閃電，這是鋸齒鐮刀法中煞手的招數，最為狠惡厲害。兩刀最難全行避開，一個閃躲不及，兩刀中有一刀砍上，不一刻身首異處。

　　佩玉劍術既已成功，其他的武藝，更不用說，都已盡得乃姑飛英之妙。對於各家各門武術宗派中所傳獨門密授的兵器，用法招數，全都受過指示，了然於心，無不通曉。一見賊人嚴玉成用的即是鋸齒鉤鐮刀，便知道他是明代浙江派的武術宗師，單思南那一派中傳下來的。因為這鋸齒鉤鐮刀，從前並無這一宗兵器，是單思南獨出心裁發明出來才有的，不在通常十八般兵器之內，那單思南不但內外功武藝極深，而且更精于水裡功夫，能夠在大河深水底下睜眼看物，蹲在水裡三天三夜不上岸來，餓了便生嚼魚蝦當飯。在他當時武術各派英雄之中，本領可稱並世無兩。他嫌鐮刀劍戟一類的兵刀，在水裡使用不便，又以尋常武術家水裡通用的兵器，如蛾眉刺鉤鐮槍等等，太不新奇，才出奇制勝，獨自創造鋸齒鉤鐮刀這宗兵器來。妙處是無論在水裡和陸地，都可適用，便利非凡。其用法招式，也和尋常的一般兵刀迥不相同，都是他憑著畢生的經驗閱歷，參合摘取各宗兵器之長而創成的，用法共分七十二式，單思南仗著這宗兵器，自行開創了浙江一派，成了大名。為海內著名的武術宗師，與同時的英雄孫繼槎、王征南、慕容儀齊名，稱為當代四大武師，門下收的弟子極多。

　　這海夜叉嚴玉成，便是單思南第三傳的弟子，玉成學成這門武藝，不但在洪澤湖蟠龍寨淮南三十二家水寇裡面出色稱雄，在南北綠林寇盜之中，也是數得著稱得起的露臉人物。玉成生平並未遇見敵手，受過挫折，眼睛裡本來沒有人。今天遇見佩玉，以為她是一個女子，雖然厲害，容易對付，自己就是受了她的箭傷，實由於沒加提防所致，使出這輕易用不著的刹手招數，必可制她死命，絕難倖免。哪曉得佩玉各門各派獨擅的兵器招式，無不通習，深悉底奧。當時佩玉見玉成一上手便使出絕招，如此狠毒，不由大怒，急忙使了個健鶻凌雲的身法招式，雙足一點，憑空直起了數丈高下，讓開了他這兩刀。同時手一舉，早把背上插的那柄青霜寶劍拔出。腳未著地，寶劍一撇，便照著玉成頸項回敬過來。

　　玉成見她這般身手，才知真是勁敵，自己未免太輕視了人，也只得往後一閃，避了開去。兩人一來一往，便在船頂上動起手來。玉成心靈眼快，早看出佩玉寶劍，耀目生光，如一面明鏡，而且劍風所及，寒氣襲人，更知道是斬釘截鐵的昆吾寶鋼所造，決非常物。不由驚心，暗想如用鉤鐮刀去招架，必被削折，於是不敢大意，專一的竄躍閃躲，謹避劍鋒，不敢迎擊磕砸，實招每每化為虛招。饒他會多少煞手招式，也成無用。

　　佩玉寶劍，本來專削敵人兵器見長制勝，這一下子，急切難分勝負。四五個回合之後，佩玉不由著起急來，思忖道，這賊人這般厲害機靈，我和他盡是戰下去，被他纏住了身子，那下面的禿廝率領群賊砍開了艙門進內，我不能分身去援救，董翁一家四口，豈不全是死數，不如賣個破綻，撇下這賊，跳了下去抵敵那個禿廝和一干賊眾，保護董翁一家的性命要緊。

　　佩玉雖然這般打算，哪裡由得她自己，玉成一雙鋸齒鐮鉤刀，星流電掣，上下翻飛，攻擊不已，急切之間，竟無絲毫破綻可尋。

　　佩玉直急得心慌面赤，汗流沾衣，一心惦記住下面董翁一家的安危，兀是纏住了身形，無法跳出圈外。

　　佩玉一面和玉成交手，一面留神諦聽下面的動靜，只聽得群賊慘呼叫號的聲音，和撲通撲通重物落水的聲響，不絕於耳。期間雜著極清朗爽快的笑聲，心裡大為奇怪，思量道，聽這光景，定有緣故，要是賊人打破艙門，殺人掠物，如何能有這類聲音，莫非是來了能人相助，在和賊人動手嗎？這事真是奇怪！想著十分納罕，玉成也聽出聲音有異，覺著不妙，他那鋸齒鉤鐮刀法七十二式，也漸漸地使完，別無出奇制勝的招數，心裡又有些著慌，惦記著底下賊眾，手裡不由得顯出遲鈍來。

　　佩玉的寶劍，卻越來越有精神，她那九十六路，一百九十二式的武當派獨家秘傳的連環奪命劍法，還沒有使出一半來。玉成不由得暗自驚心，知道佩玉本領比自己高強十倍，時候再戰長了下去，絕無便宜，所中的箭傷，雖然在肩上，經過了這番惡鬥，強烈的運動，血流更多，疼痛漸難忍受，便打撤身逃走的主意，卻苦於無空隙可乘。最大的苦處，便是寶劍砍來，自己不敢用鉤鐮刀去抵攔招架，唯有左右閃躲，往復竄躍，以避其鋒，稍微要懈怠疏忽一點，鉤鐮刀便得被削，性命立刻就要不保，因此更加勞累，只有拼死命地硬支持，把前世吃奶的力氣都使了出來。雖然他的能為止此，氣力已衰，情急拼命，作困獸之鬥。常言道，一夫拼命，萬夫莫當。

　　佩玉劍法縱然高強，急切之間，也奈何他不得，又一心惦念著下邊，只是騰不出身子來，枉自焦急，恨得咬牙切齒，也沒辦法。

　　少時下面的呼號聲音，漸漸寂靜，笑聲更大，陣陣傳來。

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