五鳳朝陽刀(5)_鄭證因

五

　　說罷和縣官分手，到了縣衙的跨院中。這跨院是和班房隔著一道院子，單給預備的三間北房，是一明兩暗，對於打點這種官差，縣官這裡是一點不敢疏忽慢待，供應得十分周到，飲食一切全很豐富。飯後，這原辦的差官喬天瑞，向張紀壽說道：「張老師，你看綏中縣這位金縣官，倒十分外場，很夠朋友，我們這種人就講究情面，『佛受一炷香，人受一口氣。』他教我們過得去，我們倒得處處別難為他了。」

　　張紀壽從鼻孔中哼了一聲道：「你算的什麼，這位縣官比臨榆縣厲害得多，人家算是老公事了，官場的經驗閱歷十足，手段更是狡猾，對咱們供應得好，不過是辦官差的一筆報銷，花他的什麼了。往後咱要是在將軍那裡當差得跟人家學，公事上把腳步先站住了，出了什麼事完全是咱們這原班的人馬自己的責任，自己負，不過這種主兒精明幹練四字全練到了，倒也是一把好手呢。」

　　說著話全把飯吃完，他們和這犯人柳雲洲就在一間屋中，把柳雲洲從囚車中提出來，三大件的刑具上著，教他坐在暖炕上，犯人也可以暖暖精神，不至於凍出毛病來。案情雖然重，但是將軍那裡只要活的不要死的，你不把他保護好了，在中途上出了什麼毛病，誰也擔不了。所以只要到了沿途的衙門口，或是沿站的店房，必須教犯人得緩緩氣，飲食一切，全是十分周到，絕不敢虐待他。這時柳雲洲也吃過了飯，低著頭坐在炕上。伺候這裡的人，把屋中收拾乾淨，張紀壽和他們商量好，分兩班看守輪替著歇息。

　　張紀壽和喬天瑞看守前夜，後半夜由應世雄和鳳七兩人保護犯人，這麼商量好了，應世雄鳳七遂到里間屋中去歇息。這時老捕頭洪元凱奉縣官金子堅之命，帶著四名捕快進來，把犯人柳雲洲擱在了東間，張紀壽、喬天瑞就在東間看守著。洪元凱來到屋中，向張紀壽道：「奉我們縣太爺之命，派下差帶領四名弟兄幫助大人來看守犯人。」

　　張紀壽道：「其實也沒有什麼事，你們縣太爺一番好意，我倒不便攔阻。洪頭你可以隨便留兩個人在這裡，替我們照料照料，好在這三間屋裡，全燒了火，還不覺甚冷，你留下人，教他們在外間屋中隨便歇息著吧。」

　　捕頭洪元凱一面答應著，把這四個捕快招呼進來，給張紀壽、喬天瑞引見了，這四名捕快一個叫何雄，一個叫丁永昌，一個叫於善，一個叫王大勇，手底下全很利落，年歲也好，全是不過三十歲的年紀，精神氣力十足。捕頭洪元凱給這兩位差官引見完了，又領他們四人到西間給應世雄、鳳七引見了，這才把他們帶出了里間。來到這屋裡，把這四人也分為兩班，令何雄、丁永昌守前夜，可是讓他們在三更天再換班，交了三更由於善、王大勇進來替那兩人出去。

　　這麼定規好了，老捕頭洪元凱帶著于善、王大勇回轉班房，這裡一班原辦的差官，誰也不敢過分地大意，全是謹慎地監視著柳雲洲。張紀壽和喬天瑞這兩人在東間裡屋八仙桌的左右，一邊一個，在那喝著茶，互相談些閒話。連房內的應世雄和鳳七也認為前半夜絕不致有事，放心大膽地睡著了，本縣衙的兩名捕快何雄、丁永昌，坐在堂屋裡沏了一壺茶，兩人坐在迎著門的八仙桌兩旁，一人一把單刀放在桌裡邊。

　　那丁永昌因為原差自己守護著犯人，跟何雄被派到這兒，簡直是沒用，好在他又不是本衙門的正主兒，誰也不怕他，那丁永昌打從腰中掏出一副骨牌來，跟何友兩人頂牛兒解悶。這三間屋中，除這六個人以外，還有前面班房的一名小夥計名叫小陳福的，是洪捕頭派他伺候這裡的茶水，照應著屋中的炭盆，更不時地照管著暖灶，不教裡面的火滅了，為的是後半夜暖炕不至於冷。頂到二更一過，這一帶，已經縣官那裡派人不時地暗中查看，洪捕頭也是不時地進來，注意著這裡情形，那張紀壽和喬天瑞兩人，在那間屋裡低聲說著話。那犯人柳雲洲他並沒有躺下去睡，倚在牆那兒，伸著兩腿坐在那兒，閉目養神，看著好像已睡著了，其實他並沒有睡。

　　趕到二更三點已經交過，老捕頭洪元凱進來看了一遍，見這裡安然無事，倒也放心，見何雄、丁永昌兩人在那兒玩骨牌，倒也不肯管他們。捕頭洪元凱走出沒有多大工夫，外面已然交了三更，那應世雄卻已起來，見鳳七睡得呼天震地，遂把他招呼醒了道：「你倒也安心睡得著，照這樣你別說還照顧著犯人，連你自己全照顧不了，把精神提起來，在路上咱們哥幾個千萬可別找舒服，沒有事不顯什麼，只要有一點風吹草動，犯人出了什麼毛病，七弟你想咱們脫得了干係麼，走，別等人家張師傅過來說話。」

　　鳳七迷迷糊糊下了地，向應世雄道：「我的應師傅，怎麼你這麼一點小心眼，任什麼也沒有，我認定了沒有敢在我們眼皮子底下來自找難看的，真要是有那種不含糊，從我們哥幾個手中敢動這個點兒，乾脆教人家走，那一定人家比咱們強得多，才敢不把咱們放在眼內。」

　　應世雄道：「好好，賢弟你說得滿對。」

　　一邊答應著和鳳七已來到東邊房，兩人進了東間，見張紀壽和喬天瑞全坐在椅子上，閉目合睛歇息著，應世雄招呼道：「張老師，咱們該換班了，你們二位到西間裡睡覺去吧。」

　　喬天瑞和張紀壽全站起來，打了個呵欠，伸了伸懶腰，張紀壽看了看睡在炕上的犯人，見那犯人柳雲洲已經睡著，不過可沒躺下，仍然是半躺半坐，倚在牆上睡了。應世雄、鳳七道：「你們哥兩個多辛苦吧，你們到那屋歇息一陣子去。」

　　這兩位原辦，走出東間，到連房裡現成暖炕，又到了這麼半夜，遂全躺在炕上，沒有多大工夫，全都睡著了。應世雄和鳳七兩人，從西間過來，原本是在暖炕上睡了個挺舒服。忽然起來到東屋換班，看守差事，這種情形最叫人難受，還不如原先不睡的好，此時是又冷又困，鳳七向應世雄道：「咱們別裝傻，這也不是擺樣子的事，咱們在炕上待一會兒，不比這地下好麼。還會有什麼事麼？」

　　兩人遂一同上了暖炕，先前還是盤著腿坐在那兒，漸漸地神思困倦，先後全躺下，竟自睡了。這時堂屋中那兩名捕快何雄和丁永昌，還是原班沒動，兩人用一副骨牌頂著牛兒，沒了沒休。這時屋中炕上那犯人柳雲洲，竟自睜開了眼，向他旁邊躺著的這兩個原辦差官看了看，自己點了點頭，帶著冷笑的神情。就在這時，忽然前窗微微一響，這犯人柳雲洲一抬頭，那扇窗絲毫沒有異狀，沉了一刻，又微微一響，這扇窗子已向外掀起來。

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