左宗棠家書選(31)

三一

　　◆同治二年

　　▼與孝威

　　霖兒知悉：

　　所論重經濟而輕文章亦有所見，然文章亦談何容易。且無論古之所謂文章者何若，即說韓、柳、歐、蘇之古文，李、杜之詩，皆盡一生聰明學問然後得以名世，古今能幾及者究有幾人？又無論此等文章，即八股文、排律詩，若要作得妥當，語語皆印心而出，亦一代可得幾人？一人可得幾篇乎？今之論者動謂人才之不及古昔由於八股誤之，至以八股人才相詬病。我現在想尋幾個八股人才與之講求軍政、學習吏事亦了不可得。間有一二曾由八股得科名者，其心思較之他人尚易入理，與之說幾句《四書》，說幾句《大注》，即目前事物隨時指點，是較未讀書之人容易開悟許多。可見真作八股者必體玩書理，時有幾句聖賢話頭留在口邊究是不同也。

　　小時志趣要遠大，高談闊論固自不妨。但須時時反躬自問：我口邊是如此說話，我胸中究有者般道理否？我說人家作得不是，我自己作事時又何如？即如看人家好文章，亦要仔細去尋他思路，摩他筆路，仿他腔調。看時就要著想：要是我做者篇文字必會是如何，他卻不然，所以比我強。先看通篇，次則分起，節節看下去，一字一句都要細心體會，方曉得他的好處，方學得他的好處，亦是不容易的。心思能如此用慣，則以後遇大小事到手便不至粗浮苟且。我看爾喜看書，卻不肯用心。我小來亦有此病，且曾自誇目力之捷，究竟未曾子細，了無所得，爾當戒之。

　　子弟之資分各有不同，總是書氣不可少。好讀書之人自有書氣，外面一切嗜好不能誘之。世之所貴讀書寒士者，以其用心苦〔讀書〕，境遇苦〔寒士〕，可望成材也。若讀書不耐苦，則無所用心之人；境遇不耐苦，則無所成就之人。

　　我在軍中，作一日是一日，作一事是一事，日日檢點，總覺得自己多少不是，多少欠缺，方知陸清獻公詩「老大始知氣質駁」一句真是閱歷後語。少年志高言大，我最歡喜。卻愁心思一放，便難收束，以後恃才傲物、是己非人種種毛病都從此出。如學業荒疏之後，看人好文章總覺得不如我，漸成目高手低之病。人家背後訕笑，自己反得意也，爾當識之。

　　癸亥正月六日，龍遊城外大營

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