左宗棠家書選(30)

三〇

　　▼與孝威

　　孝威知之：

　　吾以婞直狷狹之性不合時宜，自分長為農夫以沒世。遭際亂離，始應當事之聘，出深山而入圍城。初意亦只保衛桑梓，未敢侈談大局也。文宗顯皇帝以中外交章論薦，始有意乎其為人，凡兩湖之人及官於兩湖者，人見無不垂詢及之。以未著朝籍之人辱荷恩知如此，亦希世之奇遇。駱、曾、胡之保，則已在聖明洞鑒之後矣。

　　官文因樊燮事欲行構陷之計，其時諸公無敢一言誦其冤者。潘公祖蔭直以官文有意吹求之意入告，其奏疏直云：「天下不可一日無湖南，湖南不可一日無某人。」於是蒙諭垂詢，而官文乃為之喪氣，諸公乃敢言左某果可用矣。咸豐六年，給諫宗君稷辰之薦舉人才以我居首；咸豐十年，少詹潘君祖蔭之直糾官文，皆與吾無一面之緣、無一字之交。宗蓋得聞之嚴丈仙舫，潘蓋得聞之郭仁先也。郭仁先與我交稍深，咸豐元年，與吾邑人公議，以我應孝廉方正制科。其與潘君所言，我亦不知作何語。宗疏所稱，則嚴仙舫丈親得之長沙城中及武昌城中者，與吾共患難之日多，故得知其詳。

　　兩君直道如此，卻從不於我處道及隻字，亦知吾不以私情感之，此誼非近人所有。而宗、潘之留意正人，見義之勇，亦非尋常可及矣。吾三十五歲而生爾。爾生七歲，吾入長沙居戎幕。雖延師課爾，未及躬親訓督，我近事爾亦不及周知，宜多謬誤，茲略舉一二示之。

　　二伯所言：「不願侄輩有紈絝氣。」此語誠然，兒等當敬聽勿違，永保先澤。吾家積代寒素，先世苦況百紙不能詳。爾母歸我時，我已舉於鄉，境遇較前稍異，然吾與爾母言及先世艱窘之狀，未嘗不泣下沾襟也。

　　吾二十九初度時在小淹館中曾作詩八首，中一首述及吾父母貧苦之狀，有四句云：「研田終歲營兒脯，糠屑經時當夕飧。乾坤憂痛何時畢？忍屬兒孫嚼菜根。」至今每一諷詠及之，猶悲愴不能自已。

　　自入軍以來，非宴客不用海菜，窮冬猶衣縕袍，冀與士卒同此苦趣，亦念享受不可豐，恐先世所貽餘福至吾身而折盡耳。古人訓弟子以「咬得菜根，百事可作」，若吾家則更宜有進於此者。菜根視糠屑，則已為可口矣，爾曹念之，忍效紈絝所為乎？

　　更有一語屬爾：近時聰明子弟，文藝粗有可觀，便自高位置，於人多所淩忽。不但同輩中人無誠心推許之人，即名輩居先者亦貌敬而心薄之。舉止輕脫，疏放自喜，更事日淺，偏好縱言曠論；德業不加進，偏好聞人過失。好以言語侮人，文字譏人，與輕薄之徒互相標榜，自命為名士，此近時所謂名士氣。吾少時亦曾犯此，中年稍稍讀書，又得師友箴規之益，乃少自損抑。每一念從前倨傲之態、誕妄之談，時覺慚赧。爾母或笑舉前事相規，輒掩耳不欲聽也。昔人有云：「子弟不可令看《世說新語》，未得其雋永，先習其簡傲。」此言可味，爾宜戒之，勿以爾父少年舉動為可效也。

　　至子弟好交結淫朋逸友，今日戲場，明日酒館，甚至嫖賭、鴉片無事不為，是為下流種子。或喜看小說傳奇，如《會真記》《紅樓夢》等等，誨淫長惰，令人損德喪恥。此皆不肖之尤，固不必論。

　　吾以德薄能淺之人忝竊高位，督師十月，未能克一郡、救一方，上負朝廷，下孤民望。爾輩聞吾敗固宜憂，聞吾勝不可以為喜。

　　十月二十三夜，龍遊城外行營

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